叶萧不让她跟着出去探路，让她感到分外空虚，这栋房子好像变成了监狱，自己成为孤独的女囚。她哼着歌来到底楼，见到孙子楚依然坐在沙发上，木头人似的闭目养神，根本没感觉到她下来。

客厅寂静地让人发疯，顶顶刚想去喝口水，便听到外面响起了敲门声。透过窗户看玄关外并没有人，是有人在敲外面院子的铁门。

是一个男人，一个陌生的男人，头发花白的男人，确切地说是一个头发花白的老年男人。

老人看起来有八十多岁，雪白的头发还很茂盛，脸上的皱纹并不是很多，两颊的血色也还不错，可以算是传说中的鹤发童颜。他的身材高大而挺拔，穿着黑色的衬衫、绿色的裤子，昂首挺胸地站在门口，像个jūn_rén一样充满了阳刚气质，简直是不怒自威。

她见过这张脸！

从见面的第一秒钟起她的脑中就掠过这个念头，却又无法想起是在哪里，但现在总算记起来了。

在——梦里。

那是几天前的凌晨，在沉睡之城的睡梦中，她被某个声音引到大街上，进而见到了一个老人，正是眼前的这张脸！

老人告诉她：“罪恶之匣，已被打开。”随后她接到一个电话：“gameover！”

梦，就这样醒了。

此刻，梦中的老人，又一次站在她的面前，会不会依然是梦呢？或者自这个故事的一开始，就是大家在集体做一个梦？

顶顶狠狠掐了自己一把，却疼得差点喊出声来，而老人的眼神也微微一抖。

不，她能感受到老人呼出的气息，她深吸了一口气，鼓足了勇气问道：“请问——你是谁？”

“你是谁？”

老人迅速反问了一句，是相当标准的国语，声音丝毫不拖泥带水，听声音还像四十岁。

“我——”顶顶竟一时语塞了，她不知道该如何介绍自己，只能下意识地回答，“我叫萨顶顶。”

“你在这里做什么？”

她几乎语无伦次，“这里究竟是什么地方？为什么一个人都没有？到底发生了什么事？”

老人的表情趋于平静，淡淡地说：“可怜的人，什么都没有发生过。”

当她在皱着眉头琢磨这句话时，老人已转身离开了院子。

“等一等！”

她立刻追了上去，但没追上。顶顶无奈地叹息了一声，回到三楼的房间里，却发现小枝不见了。

小枝不见了！

仿佛一盆冷水浇到了头上，顶顶这才惊醒了过来，背后的冷汗都冒了出来。她急忙寻找楼上的其他房间，包括阁楼和露台。钱莫争和秋秋还在，但他们都没有看到过小枝。

最后，她冲到铁门外边，看着寂静的小巷，与外面空旷的街道。

笼子已经打开，小鸟为什么不飞出去？

09:30

suv颠簸着下了山，惊险的道路让大家都捏着冷汗，胃里也颠得难受。叶萧回想废弃的美军基地，怎么也无法与南明城挂上钩，难道这座城市就是为美军服务的？但这基地早在二十年前就荒废了，南明城直到去年还生机勃勃，天机的世界还会有什么？

车子艰难地回到市区，沿着城市的中轴线向南开去，没多久杨谋突然喊道：“停一下！”

童建国立刻急刹车，众人都往前猛地一冲，还以为要撞到什么东西了。杨谋却指着道路左侧说：“电视台，我们得去那里看看！”

原来正好路过一个很大的路口，南明城的最高建筑，电视台大厦就矗立在这里。

玉灵坐在他后面说：“我们不是上去过吗？就在进入这里的第二天。”

“是的，当时还没有电，我们只能使用蓄电池，准备用电视台的卫星天线与外界联络，却差点被雷电烧死。”杨谋已经跳下了车，仰望电视台的楼顶说，“但现在已经有了电！你知道电视台对我们最重要的是什么？”

童建国下车摇了摇头：“难道你要向全世界直播吗？可惜楼顶的天线已经烧毁了。”

“不，电视台里有大量的影像资料，纪录着南明城以往发生过的一切，我们可以去看看那些录像，就能知道南明城的过去，知道沉睡之城为什么会沉睡！”

“没错，这是个好主意！”

叶萧立刻就明白了，电视台就是个资料库，一定会有大量的新闻录像，可以揭示一年前的“空城之夜”究竟发生了什么。

沉睡的别墅。

顶顶在敞开的院门口徘徊，已经是十一点多钟了，她不再畏惧什么狼狗野猫，只盼望出走的小枝可以回来——也许只是奢望了，她后悔不该冒失地出门去，更不该放松了对小枝的看管，一切都因为自己的疏忽，这么简单的任务都没完成，怎么才能向叶萧交代呢？

顶顶心如刀绞地走回别墅，发现所有人都聚在客厅了，玉灵和林君如在做午餐。

十分钟后，叶萧脸色铁青着回到了客厅，大家在餐桌前吃起了真空包装的食品。相比早餐又少了一个人，昨晚可怕的感觉再度蔓延，尤其是失去了亲人的秋秋、钱莫争和杨谋。

“什么是‘大空城之夜’？”

为了打破旅行团的沉默，伊莲娜提出了这个更为沉重的话题。

“南明城里的空无一人，是一次突发事件的结果，而不是渐进的废弃过程。你看街边的店铺里面，依然摆满了各种商品，甚至收银台的钱都还在。还有居民家里的情形，仿佛主人刚刚出门去上班。想想我们平时即便是短途旅游，也会把家里收拾一下吧。所以，一定会有个时间点，一个非常重要又难以想象的时间点，在整整一年之前的某个夜晚，让全城人都消失得无影无踪——这就是‘大空城之夜’！”

叶萧滔滔不绝地说了这么多，目光扫到顶顶的脸上，又马上躲避到另一边。

“今天我们在电视台里，本来有机会发现秘密的，可惜所有的资料都被破坏了。”杨谋无奈地摇了摇头，“也许只有小枝知道，但是她又不见了。”

“必须要找到她！不惜任何代价！”叶萧的话斩钉截铁，“不管有没有人来救我们，但我们自己不能放弃希望。”

“下午就去寻找小枝？”

“是的，午餐以后大家准备一下，依然是上午出去的人，我们必须要把小枝找到！”

就在叶萧看时间的关头，童建国却代替他发号施令：“三十分钟后，准时出发吧。”