凌古氏狐疑道：“柳家会不会觉得奇怪？”
凌咏年不答。
这事二人终归没脸去问柳承恩夫妇，柳承恩夫妇那，倒是以为凌雅嵘回了家又跟关绍纠缠不清，所以凌咏年夫妇才会这般决定，于是柳家夫妇很有“默契”地不问，只叫家里教引嬷嬷严加管教着凌雅嵘，另外叮嘱凌咏年夫妇，凌韶吾成亲时不许凌尤胜露面。
五月夏荷盛开时，关绍匆匆跟钱阮儿拜了天地；七月流火时，凌韶吾终于如愿以偿地迎娶了马佩文入门，拜堂之后，天色还亮着，凌雅峥握着凌雅娴的手，二人笑嘻嘻地进了寸心馆新房里，觑见已经揭开盖头的马佩文娴静地坐在床边，就在床对面凳子上坐着。
马佩文略带两分羞涩，虽不见凌尤胜、凌雅嵘也不追问，两只手摆在膝盖上，含笑看着凌雅峥、凌雅娴。
“嫂子饿不饿？”凌雅峥笑道。
马佩文轻轻地摇了摇头，穿着一身大红嫁衣从床上站起来，亲自去柜子里取了一对带来的见面礼送给凌雅峥、凌雅娴。
凌雅娴接了，笑道：“今儿个有，明儿个定也有吧？”
“这是当真。”马佩文微微一笑。
凌雅峥接了，见是一副名家字画，心知这“见面礼”是马佩文立时决心送的，给凌雅娴的那个，只怕是原本要准备给凌雅嵘的，赏过了字画，就依旧随着凌雅娴坐着看马佩文笑。
“你们别只顾着笑，也该当心一些了。”马佩文忽地说。
凌雅峥、凌雅娴一怔。
马佩文嘘了一声后，轻轻地说：“料想你们还不知道呢，从今儿个起，离着纡国公府远一些吧。”
“这话是什么道理？”凌雅娴疑惑了。
凌雅峥狐疑，就问：“莫非跟舒儿姐姐的事有关？”
马佩文轻轻地点头，也不坐在床上，抓了床上撒帐的红花生递给凌雅峥、凌雅娴，就在凌雅峥身边坐下，轻声说：“是大哥说的，这会子不是秦老爷登基的时候，只怕秦老爷要忍着皇帝，暂且拿了旁人家的女儿替舒儿进京呢。”
哔啵一声，凌雅娴按碎了手指间的花生，手指登时被染成了茜红色，怔怔地指着凌雅峥说：“你年纪跟舒儿差得有些远，雅峨又是母亲亲生的，这么说，这人选，十有八、九就是我了？”
凌雅峥忙按住她的手，笑道：“还不一定的事。”又去看马佩文，轻声问：“马大哥那边，可有莫三的消息？”
马佩文摇了摇头，“这倒没听说过，九月里，白家还有朝廷派来的人就进了雁州府，大哥忙这些事呢。”
“嫂子，就不能好生打听打听，究竟是谁要代嫁？”凌雅娴心慌地问，只觉进了京城，伴在那昏庸无道的太子身边，就是去送死。
马佩文摇了摇头，“我大哥也只能打听到这些事罢了，你不如去求了你六妹妹，兴许她消息灵通一些。”
“她？”凌雅娴冷笑一声，“跪在她面前，她也不会替我去打听。”
凌雅峥安抚道：“三姐姐稍安勿躁，嫂子也只是才提了一下。”
“可这……”凌雅娴嘴张了张，见凌雅峥一眨眼睛，见元晚秋进来了，这才将话咽下。
“嫂子。”马佩文站起身来，对元晚秋福了福身。
“五弟妹。”元晚秋笑着，扶着马佩文坐下，“有一桩事，我说了，弟妹可别放在心上——之所以来说，是怕旁人嘀咕了，你听了心里不痛快。”
“什么事？”马佩文疑惑地问。
“三老爷房里的胡姨娘没了身孕。”
马佩文一怔。
凌雅峥狐疑地问：“这是怎么了？不早提醒她老实留在房里，免得被人冲撞了吗？”
元晚秋摇了摇头，“就是唯恐冷不丁有人造谣说些弟妹命硬等难听的话，我才不识趣地赶在弟妹洞房前，来说这话。”
“……是无端端没了的？”原本一脸娇羞的马佩文顿觉扫兴起来。
“嫂子且安心，等我去问一问，就问出来了。”凌雅峥站起身来，就攥着帕子向外去。
凌雅娴忙跟上来，嘀咕道：“你说，究竟谁会替舒儿代嫁？”跨过门槛，迎面见钱阮儿也过来了，忙住了嘴。
代嫁？钱阮儿一怔，旋即平静地笑道：“你们怎出来了？怎不陪着四少爷夫人？”
“二嫂子在里面陪着呢。”凌雅娴讪讪地说，等钱阮儿进去了，羞恼地轻轻地向自己个嘴上扇了一下，“都怪我多嘴。”
“没事，她知道了，正好。”
“这话是什么意思？”
“没什么意思，一家姊妹，三姐姐算是里头跟我最亲近的，三姐姐放心，断然不会叫你去代嫁。”
“说得就像是你一言九鼎一样。”凌雅娴懊丧地垂下头，摆了摆手，就先走了。
凌雅峥微微蹙眉，径直向丹心院走去，在门口遇上一脚恼怒的凌韶吾，就笑道：“哥哥且去应酬着，这边交给我就是。”
“你？”
“哥哥不放心我？”
“我是怕你嫂子心里不自在，毕竟大好的日子里，遇上这种事。这事肯定是其他三位姨娘干的，果然留不得她们！”凌韶吾气愤地一跺脚。
“算了，这事就交给我吧。”凌雅峥说着，就跨过门槛，瞧见老梅树下，胡姨娘哭得昏天黑地，单姨娘揪住洪姨娘的领子、邱姨娘扯住单姨娘的发髻，四个人闹得不开交，就喝道：“都住手！想被撵出去？”
胡姨娘忙闭了嘴，单姨娘、邱姨娘、洪姨娘纷纷哽咽说：“小姐，你说这事闹得……她说是我，我说是她，谁知道是谁下得手？”
“是否有可能是意外？”
“不可能，”胡姨娘指着天赌咒发誓，眼神里满是愤恨不甘，“我自来小心，大门不出二门不迈，吃吃喝喝全在这院子里，能害我的，也就只有抬头不见低头见的她们了。”
洪姨娘冷笑道：“说是我？你忘了是谁劝着你跟小姐、老夫人说，叫小姐、老夫人照应着你的？你忘了是谁提醒你，见了十少爷来就远远躲开的？”
“……不是你，就是她！”胡姨娘拿着手，向邱姨娘身上一指。
邱姨娘登时坐在地上哭起娘来，拍着腿喊：“冤枉人来！我好心照顾你，反倒落了一身骚！我害你，我有什么好处？”
“都别嚷嚷，老夫人说，敢在五少爷大喜之日闹事的，通通撵出去！”宋止庵家的带着几个粗壮的婆子进来，进来了就不由分说地要抓人。
胡姨娘吓得不敢吱声，赶紧跟着单姨娘、邱姨娘、洪姨娘躲在凌雅峥身后。
“小姐，这四个实在没有规矩，留不得。”宋止庵家的说。
“这事不怪她们。”凌雅峥冷静地说。
“那怪谁？”宋止庵家的赶紧问。
“谋害胡姨娘肚子里孩子的人，就站在窗户口那看呢。”凌雅峥说。
胡姨娘怔怔地向窗口看去，忽地见窗户上糊着的轻纱后人影一闪，就哭号道：“是兰芳，是她……”
“不是吕兰芳，是父亲。”凌雅峥抬脚向屋里走去，撩起帘子，进了里间就看见干瘦的，看不出一丝书卷气的凌尤胜疲惫地坐在书桌前低着头不肯看她，就冷笑道：“父亲，是你吧？我等着逮睿吾小辫子、睿吾等着抓嵘儿小辫子，嵘儿等着抓我们小辫子，我们谁都没有机会动手；洪姨娘、单姨娘、邱姨娘等着拿胡姨娘的肚子托石问路，瞧瞧她们能不能生孩子，所以也不可能对胡姨娘下手。”
“……你胡说什么呢？”凌尤胜含混地说着话，眼睛盯着一方有些日子没摆上纸墨笔砚的书案。
“老爷，当真是你吗？”胡姨娘拖着虚弱的身子走了进来，不敢置信地喊了一声后，就要抓着凌尤胜质问。
“姨娘稍安勿躁，小姐问话呢。”梨梦按住激动的胡姨娘。
宋止庵家的进来，说道：“小姐，断然没有这样的道理，天底下，就没有会对自己骨肉动手的人，老爷，是吧？”
“……是。”凌尤胜应了一声。
“吕兰芳？”凌雅峥忽然喊。
兰芳赶紧地走过来，讪笑道：“小姐，这事，当真跟老爷不相干。”
“不相干？这事能捞到好处的人，也就父亲了。”
“没了孩子，我有什么好处？”凌尤胜冷笑一声。
“没人会疑心到父亲头上，这事终归要叫其他三位姨娘背黑锅——再加上胡姨娘护子不利，也要受罚。叫四位长得像我母亲的人离开，就是父亲捞到的好处。”凌雅峥冷笑着。
宋止庵家的听着话音不对，赶紧地对人说：“快送四位姨娘回房，将老夫人请来。”
“兰芳，你将父亲这些时日见了什么人、说了什么话，一一说出来。”
“反了天了！我再没用，也是你父亲，你问得这是什么话？”凌尤胜忽然横了起来。
凌雅峥一蹙眉，回头果然瞧见凌古氏被绣幕、绣帘簇拥着进来了。
凌古氏脸色铁青地说：“峥儿，这事不该你这姑娘家管，你且丢开手，跟着你姊妹们玩笑去。”
“但……”凌雅峥迟疑了一下，就被绣幕、绣帘请了出来，听见房门咣当一声关上了，不由地皱起眉来。
“小姐……”宋止庵家的伸手请凌雅峥回避。
凌雅峥怔怔地转过头来，向台阶下走去，忽地就见同被撵出来的胡姨娘哭着过来，虚弱不堪地跪在地上说：“求小姐给我做主！我想起来了……是午后老爷哄着我吃了一碗莲子羹，之后就……”
“胡言乱语，老爷没事打掉自己的骨肉做什么？”宋止庵家的嗔道。
胡姨娘愣了愣，发疯一样地说：“前几天，遇上老姨娘，老姨娘说我肚子里是个女儿……其他人都说，我这肚子里的孩子生下来，模样一准比九小姐还像是跟八小姐一个娘胎里出来的姊妹……”
凌雅峥愣住，原来是为了这么一句话？不觉间眼眶里盈满了泪水，含笑道：“原来，都是容貌跟母亲相似惹得祸。”抬头，就见莫三站在台阶上，待要客套地笑，眼泪先落了下来。
“老夫人说了，”宋止庵家的走出来，两只手扶着凌雅峥的臂膀，“将四位姨娘都打发出去，算是给马家一个交代，不然，大喜的日子出了这晦气事，马家埋怨下来，咱们家面上挂不住。”
“小姐……”胡姨娘忍不住去拉凌雅峥裙摆。
“那父亲身边没人伺候，岂不孤单？”凌雅峥反问。
宋止庵家的赶紧说：“这，小姐就莫问了——老夫人瞧着兰芳模样憨厚，指不定就是她了。”
“倘若……”凌雅峥蹙眉。
宋止庵家的哀求道：“小姐别说了，不然，老夫人素来疼你，何苦惹得老夫人伤心？”
“……四位姨娘可以出去，但我要知道，是谁将药给的父亲？”凌雅峥问。
宋止庵家的忙低声说：“这事谁知道呢？”
“峥儿，出来吧。”莫三轻声说。
凌雅峥站着不动弹，宋止庵家的才轻声说：“三老爷说是钱小姐给的，但钱小姐是个孤儿，无依无靠的，还能揪住她问？没得叫人以为咱们仗势欺人。”
“峥儿，出来吧。”莫三又说了一声。
凌雅峥冷笑一声，摸了摸胡姨娘的脑袋，屈身笑道：“起来吧，我把母亲的嫁妆散给你们，你们拿去改嫁。”
“小姐……”胡姨娘一张肖像柳如眉的脸，痛苦地扭曲起来。
若是母亲没死，醒来得知失去孩子，应当也是这个模样……
“起来吧，梨梦，若是柳家人没走，替我跟外祖母说一声，料想，这事，外祖母也不会怪我将母亲的嫁妆分一点给四位姨娘。”
“是。”梨梦忙向养闲堂去传。
凌雅峥有些恍恍惚惚地向外走，出了丹心院门槛身子晃了一下。
莫三扶了她一把，就收了手，几不可闻地说：“你这样伤心，是想到了你母亲？想到你也长得像你母亲？想到你父亲压根不可能喜欢你？”
“怎么会有那么狠的人……”为看不见柳如眉的面孔，就害起自己骨肉来？
“因为害怕，兴许你父亲做梦，都害怕梦见你母亲。”莫三说。
“是这样吗？”凌雅峥嘲讽地一笑，“结发夫妻，竟然能恨到这地步，就算一人入土多年，也不能忘了往日的恨意。”踉跄地走了两步，扶着墙，反沉声问莫三：“你几月不见，去了哪里？”嘴角不由地嘲讽地翘起。
“你死过的地方。”莫三的声音，平淡的就像在说一句平常至极的话。