“那就去死吧。”关绍说。
钱谦目龇俱裂地说道：“公子……”
钱阮儿怔怔地在地上磕了个头，呆愣愣地站起身来。
“姐姐！”钱谦忙搂住钱阮儿的双腿，呜咽道：“公子，再想旁的法子走就是了，譬如说，白老爷看中公子，执意要带着公子回海宁。”
“算了。”关绍不耐烦地摆摆手，望了一眼恍若没有生机的白瓷般的钱阮儿，“你此时寻死，就太奇怪了些。凡事依着你姑姑安排就是。”
“是。”恍若又死里逃生一次，钱阮儿轻轻地应了。
“莫谦斋！”关绍咬牙切齿地喊着莫三的名字，忽然一巴掌拍在身边高几上，“孤要瞧瞧，他究竟有什么能耐！阮儿？”
“在。”
“据说，秦大公子意志消沉？待我手书一封，你亲自交到秦大少夫人手中。”
“……要见大少夫人，只怕没那么容易。”钱阮儿低头说。
钱谦忙说：“你定亲，雅文总要回来，那不就见着了？”
“是。”
“公子，你的扇子。”钱谦双手将关绍爱不释手的折扇送到高几上。
关绍瞧着扇面被他手上的血染花了，登时气恼地紧咬牙关，眯着眼望着窗外的遥山、黑云，字字刻骨地念道：莫谦斋、凌雅峥！
此时的弗如庵中，前殿里，莫宁氏带着莫紫馨虔诚地为天下苍生念着经书；后院里，庵主禅院里，凌雅峥翘着脚尖坐在万象床上吃茶，床对面，捏着笔杆子，莫三、万象两个全神贯注地算着账目。
“哎，都叫净尘毁了名声，进项没那么多了。”万象唏嘘地说。
莫三点了点头，说道：“要恢复成先前的盛况，只怕还要一二年呢。”
“是呢。”万象说。
莫三笑道：“今次多亏了师太来说，不然，兴许母亲她们就当真没了。”
万象忙摆手说：“举手之劳罢了，总不能瞧着庵堂里出了人命？”
莫三回头望了一眼凌雅峥，笑道：“你是用什么法子劝得母亲听你的躲起来的？”
“叫干娘瞧见浮桥垮了，她自然答应了。”凌雅峥离了床，走来瞧了一眼账册，笑道：“当真是一本万利的买卖。”
万象说道：“不然怎会有人抢着做庵主？”须臾，悻悻地说：“二位，我帮了你们，那你们就也别再提起我先前的糊涂事了吧？”
“好，不提就不提。”凌雅峥痛快地应着。
莫三放下笔，笑道：“账目已经算清楚了，咱们三人，师太三分，我三分，雅峥四分。”
万象点了头。
凌雅峥也没有异议。
“该用斋饭了，二位快些去前殿吧。”
“好。”莫三应着，拱手请凌雅峥先走，出了这院子，瞧着天上黑云，莫三严肃慎重地问：“还请你据实告诉我，有什么事会发生在母亲身上？”
“不是已经发生了吗？”
“不是这事，是有什么事，只有元晚秋一人能救得了母亲，旁人却不能。”
“你这样问，是已经信了我是再生之人？”
一阵潮湿的风吹来，莫三脸颊上蒙上一层水雾，沉吟良久，说道：“虽说怪力乱神的事，轻易不可信。但思来想去，唯有如此，才解释得通你知道旁人不知道的事。”说完，越发严肃地说：“倘若你拿着我母亲玩笑……”
“不是干娘。”凌雅峥说。
莫三再次怔住，手指轻轻地握着拳敲打着下巴，思忖着不是莫宁氏，那又是什么事能感化了莫宁氏？思忖着，就问：“是，馨姐姐？”
凌雅峥点了点头。
“她会出什么事？”
凌雅峥笑道：“你既然聪明，就自己个推敲去。”
莫三伸手抓住凌雅峥的手腕，沉声道：“此事玩笑不得。”
凌雅峥挣了挣，挣脱不开，就笑盈盈地道：“男女授受不亲，你不怕被人瞧见？”
“你此时倒是提起这事了，方才我多给了你一分……”
“那又如何？”凌雅峥仰起头来。
温暖的馨香登时扑了过来，莫三一呆之后，也向前凑近两分，“那就是我不将你当外人，我既然不将你当外人，你也不能……”近到看清楚她眼中的倒影时，莫三忽地将手丢开了。
“怂货。”
“……谁像你一大把年纪，脸皮厚得好。”
“也不是一大把年纪，上辈子还没过三十呢。”凌雅峥感伤地说。
莫三脚步顿住，觉察到凌雅峥身上的感伤，笑道：“亏得没过三十，倘若到了如狼似虎的年纪再没了……”
“两辈子算起来，四十了。”
言语太过暧昧，乃至于叫莫三局促起来，左手在背后慢慢地挠着右手掌心，良久说了一句：“我信你不会害了馨姐姐，只是……”脚步一顿，望着凌雅峥，细细地留意她嘴角眉梢说“只是，四十不惑，一个瞧见过王朝更迭的四十岁女子，心智早已成熟，为何会瞧上我？”
“艳羡你跟元晚秋郎有情妾意，想要抢过来不成吗？”凌雅峥侧过头来。
莫三摇了摇头，“你既然见过王朝更迭，就见过无数青年俊彦，这里头论起才干论起痴情，我未必排的上号。可你偏偏选中我——却又并未因男女之情选中我，那必定是，前生，我跟你有什么不足以滋生男女之情，却足矣叫你死后再生依旧念念不忘的事。”
凌雅峥嘴角微微牵起，眼睫也不住地扑闪起来，“……你想多了？”
“兴许是你耐不住寂寞时，我无意间说了什么话？做了什么事？”莫三推敲着，忽然握住凌雅峥的手，脸颊就向她面上逼去，“譬如说，我……”手指在凌雅峥唇上一点。
凌雅峥抽开手，立时向他面上扇去，低声道：“三儿，你当真有胆量。”
莫三捂着脸笑道：“那就不是了？我就说呢，我可是规矩人。”
“弄明白这些跟你不相干的前世有什么好？”凌雅峥蹙眉。
“只是觉得有趣。”莫三轻轻挠了挠嘴角，忽地醒悟到这根手指方才点过哪里，偷偷地瞥了凌雅峥就僵硬地将手指放下。
“三儿、峥儿……”
莫三、凌雅峥听见声音抬起头来，就见秦舒站在二十几步之外。
凌雅峥忙向前后看去，见万象早将尼姑们打发走了，松了口气。
莫三背着手，笑道：“大小姐。”
秦舒脸色微微有些泛白，须臾，镇定下来，笑道：“已经分出胜负了？”
“没呢。”凌雅峥说。
“是。”莫三答。
秦舒笑道：“不管是还是不是，我这会子都没工夫理会了。”
“出了什么事？”凌雅峥忙问。
秦舒说道：“今年雨水太多，水淹了不少地方。父亲原本打算待各处报上灾情后朝廷不理会，就令人前去治水，谁知道，有人抢着先去修固堤坝去了。”
“是，谁的人？”莫三镇定地问，说话时，眼睛向凌雅峥瞥了一眼。
秦舒心道果然她输了，论起默契来，饶是莫三在她手下办事，她也比不得凌雅峥。态度坦然地说：“尚且不知道呢，正因如此，父亲决心派个可靠的人前去查看。”
“……这可靠的人，该不会是我大哥、二哥吧？”莫三笑道。
秦舒说道：“我随着你、还有莫二哥一同去。”
“你个女儿家……”
“非常之时——父亲说，若是新出来的一队人马，就令我将人招抚了。”秦舒说。
莫三笑道：“既然如此，不如叫马家大哥跟着去，我跟、二哥留下？毕竟，有二哥先前稀里糊涂弄了段龙局的书来，虽国公爷大度，我们也该避嫌。”
“这避嫌二字，究竟是避什么嫌？”秦舒强令自己大度地调笑一句。
莫三厚着脸皮说：“叫你看穿了。”
秦舒大方地一笑，先转身向前走。
“果然不是寻常女子。”莫三望着秦舒的背影叹道。
“做个寻常女子有何不好？”凌雅峥蹙眉，“倘若叫舒姐姐去瞧见了五哥他们……”
“放心，马塞鸿不是傻子，定有法子说服大小姐。”莫三笑了，“你该想着，回家后，如何见穆老姨娘。”
“她惹出来的事，难道我还理亏不成？”凌雅峥笑了，陪着莫宁氏用了斋饭送走秦舒，她便陪着莫宁氏、莫紫馨念了两日经，赶在钱阮儿、关绍小定那一日回了凌家。
才进门，走在巷子里迎面就遇上早等着她的穆老姨娘。
穆老姨娘紧紧地抿着嘴，倔强地站着，等凌雅峥走近了，才说：“八小姐不要欺人太甚。”
“欺人太甚这话，从不会从胜者口中说出。”凌雅峥微微瞥眼，“老姨娘也猜到，万象是跟我们一党的吧。”
“……想不到八小姐小小年纪，就跟个老尼姑有那么深厚的交情。”穆老姨娘晦涩地说。
“还不是因为我将老姨娘跟净尘的信，拿给了万象。”
穆老姨娘恍若雷击般地钉在地上，怔怔地说：“信，竟然在八小姐手上？……为什么，不早拿出来？”
“早拿出来，哪有这些好戏看。奉劝老姨娘别惦记着‘欺人太甚’这四个字，只记着‘老实本分’四个字就够了。”
穆老姨娘脸上滴得出水来，良久，说道：“我也没什么好争的了。”
“是吗？”凌雅峥一笑，带着梨梦、丽语继续向前，见巷子里凌家给关绍准备的花红酒礼抬了过来，就让到一旁。
“九小姐在芳草轩里发脾气呢。”
“哟，几月不见，脾气见长？”凌雅峥笑了一笑，握着帕子就向芳草轩走，推开房门，就见十一岁开始抽条了的凌雅嵘脸色煞白地坐在椅子上。
“这是怎么了？谁惹着了？”凌雅峥问。
帘影、潭影等忙慌摇头，帘影说：“不知怎地，九小姐就生起气来。”
“气多伤身。”凌雅峥笑道。
凌雅嵘红着眼眶，须臾笑道：“姐姐放心，我并没有生气。”
“还回柳家吗？”
“等傍晚就回去。”
凌雅峥点了点头，转身就向外去。
“小姐你瞧，八小姐对小姐还是好的。”帘影说。
凌雅嵘瞧了一眼她连床榻都被搬出去的屋子，再瞧一眼看屋子的争芳、斗艳，就觉自己如同坐在旁人的屋子里，深吸了一口气，对帘影、潭影说：“你们去祖母那说话吧，问一问祖母，几时叫姐姐将她的东西搬出我的屋子？”
帘影、潭影脸色一僵，顿了顿，才去养闲堂。
凌雅嵘走出屋子，见袁氏脚步匆匆地回来，对袁氏挤了下眼睛，借口瞧一瞧凌雅峥的小厨房就向后罩房去，走到屋后，见没旁人，就轻声问：“宋勇家的怎么说？”
袁氏虽被莫三、秦云逮住过，但她打定主意不被逮住，就两边讨好，忙低声说：“宋勇家的说，小姐千万别将钱小姐放在心上，她不过是个障眼法，叫雁州里头人以为他安心留在雁州府了，才要娶的。”
“关少爷是这样说的？”凌雅嵘眼睛一撇，咬牙说：“我虽年纪小，却不是肯竹篮子打水一场空的浑人，妈妈去亲自见公子，告诉公子，除非公子那件衣裳送来给我，不然，我再不受人摆布。”
“衣裳？什么衣裳？”
“妈妈只管去，跟关少爷说了，他就明白了。”凌雅嵘低下头来，低声说：“我已经跟柳家的一位表哥十分要好，只要关少爷不动声色地熬上一年半载，我借口要开眼界，叫表哥偷了柳家令牌出来，就能带着关少爷离了雁州府。”
“令牌？”袁氏吃了一惊。
“妈妈快些去吧。”凌雅嵘催促着说。
“哎、是。”袁氏赶紧地应着，忙不迭地转身向外去，趁着府里人忙着关绍、钱阮儿的事摸进花园东北角门里，亲自去了麟台阁，找到了宋勇家的，就嘀嘀咕咕一番。
关绍人在楼上，听见动静下了楼来，轻轻地将自己捕捉到的几个字吐出来：“偷出柳家令牌？”
宋勇家的赶紧去把风。
袁氏忙低声说：“是呢，我们九小姐容貌好，性子好，手又灵巧，柳家的少爷们都喜欢她得很。”
令牌……关绍登时明白此时此刻，当务之急是要稳住凌雅嵘，踌躇一番，走上楼上，须臾拿出个布包来，“这里头，是你家小姐要的东西，你且跟她说，这亲事并非我所愿，且不过是个障眼法，她大可以不必在意——且这衣裳，对我要紧得很，就如我的性命一样，请她千万妥善保管。”
袁氏稀里糊涂地点着头，却不立时走，只笑嘻嘻地盯着关绍看。
关绍明白这妇人眼里没有大义只有小利，立时拽下这两日能自由行动后得来的一枚玉佩放在布包上。
袁氏将玉佩揣在怀中，依着宋勇家的嘱咐，狼狈地将布包藏在裙子里，这才偷偷摸摸地向外去。
“有人跟着她吗？”关绍不放心地问。
宋勇家的笃定地说：“今儿个雁州七君子都向二少夫人那吃点心去了，没人跟着。”
“那就好。”
关绍说那就好时，袁氏出了花园角门，却兜着圈子回了家一趟，进了家门，关了门户，偷偷地从裙子底下拿出布包，在床上打开见是一件血衣，登时吓了一跳，待要将血衣放回去，心思一转，就拿着剪子将血衣一分为二，一半还给凌雅嵘送去，一半却悄悄地打发儿子送到长安伯府上。
莫三见了半件血衣，重重地打赏了袁氏儿子，就放了他回去，对着血衣在屋子里打起座来。
“没事发什么呆？”莫二背着手走了进来。
“二哥。”
“什么事？”
“劳烦二哥，替我将这血衣，给正向雁州府赶来的白家送去。”莫三以手支颐，忍不住笑出声来，这下子，关绍是变不回仙女了。