“敢问夫人，我娘亲的嫁妆里一共十八个庄子，二十三个铺子，这十三年来，是否都关门了？”楚煜问。

“煜哥儿为何这么问，自然没有关门。”刘氏的心复又一紧，难道他察觉了什么？

“哦，既然没有关门，难道十三年来，那些庄子和铺子一点盈利都没有？”楚煜冷笑着把账本扔出来：“夫人这是欺负我年纪小不懂事了吧，这些漏洞百出的账也敢给我看？你是嫌自己的名声太好了吧？我想想，私吞前夫人的嫁妆银子，用假账糊弄侯府嫡子，再加一条，毒杀侯爷子嗣！”

随着楚煜的拍案，刘氏感到双膝一软，险些没把侯夫人的仪态风度把持住。她蠕蠕嘴巴想反驳，楚煜先声夺人：“从实招来！那些银子被你用去哪里了？”

刘氏脸色一白，又由白转青，由青转黑！她是侯府主母啊，是楚煜的长辈啊，为何要被一个小辈如此吓唬！如此折辱！

“还有没有礼法了！”她爆发了！

“我也想问侯夫人，还有没有王法了？”楚煜丝毫不惧。

“你！你你……”刘氏开始喘气不均。

“千万不要晕，你晕了我就去告官，我要告你的事情可多了。”楚煜笑嘻嘻说：“你那些钱，是用在你娘家了吧？那好，我连你娘家一起告，我就告他们侵占侯府嫡子的财产。他们只要用了我一个铜板儿，那都是不行的。”

刘氏眼前一黑，现在是真的想晕过去了，可是她不能晕：“侯爷，侯爷替我做主啊……”

“侯爷只要不想被言官的口水淹死，就不会替你做主。得知你做下如此肮脏事，只怕还有可能休了你，保全自己的名声。”楚煜可惜地说，刘氏她怎么不敢晕，晕了就有得闹了。

“……”刘氏能怎么样，她连喊冤都不敢喊了，实在想装死过去。

“老老实实，五天后把你贪掉的银子拿回来，我便不告你全家。”楚煜抱着那只盒子，丢下一句话就施施然地走了。

楚煜一走，刘氏就真的晕过去了。

十三年来的盈利，那可是老大一笔银子，她用都用出去了，还怎么拿得回来？拿自己的私房钱填？那不是要了老命吗？找娘家要？刘家老夫人怕会恨死她吧！

楚煜也是料准了刘氏不敢把这事抖出去，所以在刘氏面前那叫一个霸道，可劲儿地欺负人家。第二天出门去巡查铺子之前，还特意绕到刘氏的院子里去：“侯夫人早啊，我就要出门去巡查我的产业了，你应该不会派人来劫杀我吧？总之我要是遇到了危险，我就怪你了。”

说完拍拍屁股，带着阿青出门去。

刘氏一整天的心情都不太好，一会儿怨恨地咒骂楚煜，一会儿愁眉苦脸地凑银子。若不是情况不允许，她当真想哭一哭自己命苦。

这五天里，楚煜把铺子里的管事折腾了一通。是刘氏的人就换掉，做事能力不行的换掉，心思不纯的换掉。把刘氏的人折腾得鸡飞狗跳，一个个到刘氏跟前诉苦。

得知刘氏也奈何不了楚煜，便怀着怨恨的心思在外面制造谣言，说楚煜如何如何残忍等等。

楚煜一点都不在乎自己的名声如何，刘氏那是巴不得楚煜名誉扫地，而楚雱就不同了，他十分在意自己的脸面被楚煜抹黑了。

于是这天楚雱回来之后，把楚煜提到书房训了一顿。

刘氏得知情况之后，十分解气，便想着那些银子是不是就可以不用还给楚煜了。这么明里暗里地打了几场机锋之后，五天很快就过去了。

七月末，天气晴好，银铃来报刘氏说：“夫人，大公子来了。”

刘氏现在听到楚煜就胸口闷，没好气地问：“他来干什么？我又不是他亲母，不需要他来请安。”

银铃还未说话，楚煜就拿着一张纸进来了，笑眯眯地说：“侯夫人，你来看看我这张状纸写得怎么样，可还入眼？”

状纸？

刘氏险些一口老血呕出来，她算是体会到了，楚煜就特么不是个好相与的刺头儿！

“我给你银子！我给还不行吗？”她认了，就算东拼西凑也要还给他，省的他上串下跳挠得她不得安生。等着瞧吧，这些银子早晚还是她的！

“你要是早点这么说不就好了吗，白白浪费了一张好纸和笔墨。”楚煜不无心痛地惋惜，他可是一个镚儿都不想多出的主儿。

银子风波过去之后，刘氏连着不舒服了好几日。要不是为了不想侯爷去其他小妖精的院子里过夜，她只怕就一病不起了。

何况近来许多夫人下帖子邀请她参加，于是刘氏打起精神来，为了自己十二岁的女儿楚昭昭打算。

楚昭昭是侯爷的第三个孩子，刘氏嫡亲女儿。此外侯府原本还有个姨娘生的儿子，不过没熬过五岁就早夭了。也就是说，侯府里除了楚煜之外，其他两个孩子都是刘氏亲生。

看到女儿可爱的小脸，刘氏又想起了杨氏那些嫁妆，那原本是她想添给女儿的，眼下却被楚煜通通收了回去。

“女儿别担心，那些迟早是你的，娘亲一定会拿回来。”对女儿亲了又亲，怜了又怜，刘氏终于下定决心，她断不会让自己的女儿和自己一样，在身份地位和嫁妆上矮人一头。

“嗯，我相信娘亲。”楚昭昭认真地点点头，她是被刘氏以贵女的要求养大的，各方面都很好。从小到大被刘氏灌输了一些概念，在楚昭昭的心里，她娘说的就是对的，楚煜是个没人疼爱的小兔崽子，楚煜亲娘那些嫁妆是她的。

又一段时间之后，终于发生了一件令刘氏开心的事情，那就是楚祚中举了。

这可是天大的好事儿，刘氏得知消息的时候，眼泪都流出来了。谢天谢地谢菩萨，谢列为祖宗保佑！她儿子有出息，比什么嫁妆银子都强呀！

“侯爷，都是侯爷教导有方，你看咱们儿子，可不是像足了侯爷吗？”想当年侯爷也是十三四岁的时候就中了举人的，虽然后来连考了好几次都不中，只好动用关系谋了个不好不坏的缺。

“不错不错，次子肖我，哈哈哈哈！”楚雱十分高兴，二儿子楚祚给他长脸了。明日在同僚面前，又有了可以谦虚的资本。

“想来父亲也会替祚哥儿高兴的，不如现在就派人去送信？”刘氏高兴归高兴，也没忘记到老侯爷那里刷儿子。

“好好，我亲自修书一封，同父亲分享好消息。”楚雱想到能在父亲面前长脸，便乐颠颠地进了书房写信。

与此同时，侯府各院开始张灯结彩，庆祝侯府的二公子中举之喜。而楚煜的院子里还是老样子，二公子中举，平时没有存在感的大公子就更没人注意了。

刘氏前头还因为楚煜把各铺子经营得风生水起而恼恨，现在倒是一时丢开了手，一心一意放在自己的儿子身上。

如今儿子出息了，越发得到侯爷的重视，刘氏心里那点小心思便痒得不行。

这天侯府开门宴客，四面八方有交情没交情的都来凑热闹。刘氏身为当家主母，十三岁举人的母亲，自然受到众夫人的追捧。

“夫人真是好福气啊，生了这样出息的儿子，我看呐，二公子是有大才的人，将来少说也是个侯爷！”

刘氏心里想，可不就是个侯爷吗！

不过她心里苦啊：“何夫人说笑了，我家祚哥儿命不好，摊上我这么个母亲，唉。”

各位夫人都是人精儿，哪里不知道刘氏的苦，便笑笑说：“二公子有你这样的母亲，是命好才对。比之有些没有母亲的，可不是好一百倍么？”

众人附和：“可不是实话，有些没有母亲教导的，哪能成器。若是不成器，将来能不能继承家业还是两说呢。”

这话说得刘氏心里舒坦，她儿子出息了，人人都高看她几眼，连侯爷也一连三天宿在她房里。

这天夜晚侯爷再次过来，刘氏尽心伺候，事毕搂着侯爷的胳膊说悄悄：“侯爷，妾身真是高兴。有侯爷这样的好丈夫，又生了祚哥儿这样的好孩子。”

楚雱也笑了，祚哥儿现在是他的心头肉：“可不是嘛，祚哥儿确实是个好孩子。”

“嗯。”刘氏叹了叹气：“都怪我出身不够好啊，害得祚哥儿的前程受阻。”

“这话是怎么说的，他是侯府的公子，出身已经够好了。将来的前程你不用操心，我自会安排。”楚雱是没听明白刘氏的言下之意。

刘氏知道他向来不琢磨这些的，便只好明说：“侯爷，咱们府里最出息的孩子就是祚哥儿，他将来继承侯府也是使得，您说是不是？”

“这个，祚哥儿确实比煜哥儿有能力，继承家业当然也使得。”楚雱就事论事地说。

“既然如此，侯爷何不替祚哥儿请封世子？”刘氏一喜，然后就将心里话说了出来。