后厨只有槐大和刘小哥在照看炉火。见四郎和饕餮一前一后进来，这两个赶忙行礼。四郎还了一礼，连陶二也微微点了点头。
因为有青崖山的供奉，厨房里风干冰冻的獾狸狍鹿、野猪黄羊都是尽有的。此外橙柑桔柚、香橼佛手也堆了不少。
火炉上咕噜咕噜煮着一口小锅。四郎一揭开盖子，就看到里面随着水流上下漂浮着几个元宝形的混沌，蒸汽从锅里腾起来，带着一股股鲜美的肉香飘了一屋。
做菜的人很是用心，桌上还摆着一小罐笋脯，一碟奶酥。
笋脯是用鲜笋加盐煮熟后，上篮用旺火烘制，这个过程必须要有人一直在旁照看，不然就不到火候。虽然只是小菜，却能从细微处见用心。
四郎见到这坛笋脯颜色微黑，知道是在烘制时加了清酱。夹起一个送入口中，脆嫩鲜美，食之有肉味，且极耐咀嚼寻味。因自家吃着不错，还顺手给陶二也投喂一个。
侍立在旁的槐大过来给四郎和陶二各盛了一碗百味混沌，笑言：“算着小主人也该醒了。王厨子这几日都给备着呢。就怕主人不满意把他辞了。”
四郎问道：“王厨子就是这几个月新来的大师傅吗？”
槐大点点头：“这几日汴京城涌进来了许多流民，城里也设了粥棚。城中百姓对流民颇多不满，王师傅虽然一身好本事，却也没有人肯用他。”
四郎点点头，捧着碗尝了尝混沌，汤是猪骨、老鸡、鲜姜熬制的，这也没什么出奇之处，只是混沌皮制的极好，面皮坚韧，口感润滑。里面的馅料居然个个不同，蕨菜共鸡丝争辉，萝卜与羊肉辉映……而且最妙的是，猪牛羊肉馅中都混有厨师秘制的碎猪皮，这样入口就有微微q弹的感觉。
配上鲜嫩的脆笋和加了松子、胡桃仁烤制出来的奶酥。直把四郎吃的眉开眼笑。更别说吃货陶二了，一个不错眼，就干掉了两碗。
吃完这顿可口的早点，四郎便明白为什么王师傅本事好却没有人敢用了。
他笑眯眯的问槐大：“王师傅以前必定是士族门阀的经年家仆吧？”只有这样的家族才会培养出一批世仆专门做菜，而且父死子继，兄终弟及，这样世代传承之下，真是积累了不少家族秘方，又因为这些膏粱子弟大多食不厌精脍不厌细，所以家里的厨子为了邀宠，连做个混沌都会不厌其烦的调出百种馅料，但又搭配的恰到好处。这就不只是用心了，更是眼界、悟性和积淀。
再加上简单而有风致的配菜、毫无甜腻感的奶酥小点，四郎更加坚定自己的判断。
槐大果然点头道：“据他说言，的确世代供奉于荥阳郑氏。只是这次豫州受灾极重，士族门阀也多被波及。荥阳郑氏一族受到流民冲击，家主不得不带着族人南下。途中很是艰难，即便郑氏这样的百年望族，也死了不少人。”
四郎才知道他与饕餮走了不到三个月，汴京城就发生了这样大的变故。
正说话间，四郎就看见胡恪表哥撑着一把普通的油纸伞携着满身寒气从风雪中走来。虽然撑着伞，也落了一头一肩的雪，
几月不见，胡恪虽然还是那副庄重自持，意态潇洒的风流王孙样，眉宇间却有淡淡忧色。
四郎知道他素来有些怪癖，因读书太多，虽是山林野狐，也染上了读书人那种胸怀天下，自己穷困潦倒还想着大庇天下寒士俱欢颜的毛病。虽然常常用这个打趣，但四郎心里毕竟还是佩服这个表哥的，觉得他与自己这种俗人大大不同，是个真正风雅的文艺老青年。于是颇为关心的问：”恪表哥你没事吧？”
胡恪解开身上黑色狐皮大氅的带子，一边拂去肩膀和头顶的落雪，一边叹了口气：“我能有什么事呢？无非混吃等死而已。只是如今世道越发的乱。我今天去外面，见到达官显宦依然歌舞升平，而逃难的灾民一个个骨瘦如柴，据说进城的这些还算好的。被阻在城外的那些已经到了易子而食的地步……”虽然身为妖物，但胡恪当年也是楚国的公子，被自己老师教的光风霁月，心怀天下，只是身份所限，并没有兼济世人的机会。
他也知道自己不过一个妖物，就算再喜欢人类，人类也把他当做异类。只是看到“朱门酒肉臭路有冻死骨”的惨象，他一只千年老狐，也有些可笑荒唐的不忍和悲凉。
四郎见他愁肠百结的样子，便安慰他：“城里的贵人和朝廷都设有粥棚，我们也可以随着献些米粮。”
槐大在一旁不以为意：“我们怎么没捐？自从粥棚设起来后，一天几趟有军士来商户处征粮，说是如今圣上体恤臣民，不肯伤了崔卢王顾几个老牌世家的体面，宁愿削减自己宫中用度来救济灾民。既然宫中都到这个地步了，商户富饶又没有世家的体面，自然也得出些米粮。所以，如今有味斋的米缸里也没多少存货了。纵然我们用不着吃喝，也不好捐太多去做出头鸟。”
胡恪听了叹道：“不过是神仙打架凡人遭殃。天家聪明，士族中也不都是酒囊饭袋。”
接着他转头对四郎说：“上次我在罗家出诊时遇见一个游医，他虽然医术比我稍微差那么一点，却还有些悬壶济世的胸怀。最近他在南门口开了个医棚，是冬至那天开的张，也学张仲景的作为，煮些‘祛寒娇耳汤’施给流民和城中的穷人。只是流民太多，这几日又逢大雪，出城采买食材的车队还没有归来。郑兄便出钱请我们煮一锅羊肉汤先送过去应应急。”
这样的举手之劳，四郎没有不应的。
见自家表弟点了头，胡恪立马起身披上大氅风风火火的往外跑，油纸伞也不要了，只顺手从桌上拿个暖手炉捂在怀里。还把不情不愿的槐大也拖走了。