负面评价

然而袁氏当国时期，为巩固个人独裁权力，不守约法、解散过国会，使刚诞生的中华民国失去在制度下健康发展的机会。但也有人认为民智未启的当时中国，选举要达到目的需要人民素质的提高，在财政捉襟见肘的情况下，袁世凯宁可压缩jūn_duì，也要推广全部免费的国民学校，即四年制初级小学。他反复强**育的重要性：“凡一国之盛衰强弱，视民德民智民力之进退为衡。而欲此三者程度日增，则必注重于国民教育。”他还批准了一个试验计划，用拉丁字母拼写汉字，对成人进行识字教育。　有人指袁世凯是暗杀国民党理事长宋教仁的元凶，但实际元凶可能是其他人；而无论袁本人是否曾授意杀宋，此事成为革命党人发动二次革命讨袁的引爆点，结果造成了中国的南北分裂。

1915年袁世凯在日本外交压力下，接受了形同干涉中国内政的“二十一条”要求中部分条款，使其政绩蒙上污点。但也有很多人认为：在东亚地区因欧战爆发而陷入国际权力真空之际，面对日本一国独强的巨大压力，袁世凯及北洋政府对于抵抗日方二十一条要求，实已尽最大之努力，以此深非似欠公允。

嗣候袁氏违背民国公意，称帝登基，遭到全国反对，至此袁氏之威望彻底破产。称帝之举堪称袁氏政治生涯中所犯之最大错误，虽然是君主立宪制度的尝试。

有人认为，袁氏是一个投机分子。在光绪帝委以大任时，他却投靠慈禧太后一党。辛亥革命爆发后袁世凯掌握了清廷军事大权，本应平定革命的他，反过来为自己的利益，支持革命迫使清帝退位而得任民国总统。这全是选有利益的一方投靠的行为。但也有人认为袁世凯是推翻满清的功臣，晚清他主张立宪就从制度上瓦解了清朝贵族权力，后来直接逼宫，清帝退位，中国当时避免了南北分裂的局面，袁世凯本人堪称中国的拿破仑或华盛顿。另外，袁世凯时期对教授和知识分子充分尊重，人民生活基本安康，舆论也比较自由，反袁言论在报纸照样发行。而袁世凯去世后，无人具有足够能力稳的住中国的统一局面，中国陷入了几十年军阀混战状态。

关于袁世凯的挽联

袁世凯的自挽联　为日本去一大敌；　看中国再造共和。　杨度挽袁世凯联　共和误民国，民国抑误共和，百世而后再平此狱　君宪负明公，明公实负君宪，九泉之下三复斯言　黎元洪挽袁世凯联　华夏日重光，回思缔造艰难，亿兆生灵应感泣　勋名天不朽，太息受终危急，万几擘画失师赀　冯国璋挽袁世凯联　为天下痛，更哭其私，一柱存亡关气运　如四时行，成功者退，千秋华夏仰威灵

编辑本段相关诗作

【破阵子.题袁世凯】　——诗酒仙　宦海浮沉少乱，人生进退多思。　要论文韬和武略，样样皆称独一枝。潜鳞为待时。　惯做欺名伎俩，难开盗世根基。　历史由来行顺路，焉肯因公背道驰。新华梦醒迟。　【七律.题袁世凯】　——诗酒仙　袁公不爱利和名，手握强权自纵横。　小站练兵多做作，北京称帝少权衡。　齐驱孟德生无憾，并驾中山死不明。　千古江山公与莽，史书翻遍二精英。