走进费恩夫人的房间,她果然显得心事重重。安慰了她一番,打消了她关于金先生的疑虑后,奥罗拉才回房休息。
第二天清晨,珍妮殷勤地做好了早餐。
餐厅在一楼,隔着二楼的楼梯对过去便是昨晚进大门的客厅。珍妮用抹布反复擦拭着铺着漆布的长桌,然后结结巴巴的解释厨房的材料不多,只能做出这些食物。她在每个人前方放上镶着金边的盘子,然后开始分发叉子。
一篮子有些夹杂灰白色斑点,发黄的烘烤长条面包,目测里面的麦麸没有筛干净。奥罗拉只能催眠自己那是燕麦面包,纯天然,膳食高纤维!真正吃起来,除了偶尔磕牙的微小沙砾,配上奶酪还是可以接受的。
值得安慰得是,她煎得一手好鸡蛋。带着焦黄边的蛋白中间是软软嫩嫩的半圆形球体,拿起叉子在中间戳一下,能流出液体半熟的蛋黄。
早餐过来,奥罗拉没有立刻离开餐厅,而是向珍妮招手。她决定从这个女仆嘴里初步了解一下柏翠庄园的情况。
“我是奥罗拉范宁。我的母亲曾是这所庄园的所有者,现在它属于我了。”她微笑着看着不远处站立的珍妮。
“是的,范宁小姐。”珍妮没有抬头,两只眼睛看着自己的脚尖。
“站近一点,”她柔声要求道:“你在这所庄园待了多久?查理先生是个怎样的人?”
珍妮向前走了两步,抬起头很快又低下去:“我出生在这里,从没有离开过。我记得九、十岁的时候,查理先生在庄园里宣布,这里属于他了。”
是个聪明的孩子,知道她想要什么。如果珍妮的信息是真的,那么查理是在母亲失踪后一年,才做出这种举动。
根据费恩夫人的描述:这里还属于盖尔德纳家族时,查理就已经在为柏翠庄园工作。现在她大脑里只有两种推测。一种是他想在柏翠庄园的员工面前逞逞主人的威风,对外仍打着母亲的名号,不过暗地里赚钱。另一种比较糟糕,他已经明目张胆地向所有人昭示他是这里的主人。
如果是第二种,她忍不住站起身对着珍妮说:“带我去庄园里转转。”
餐厅贴着鎏金的护壁,因为年代久远,颜色已经暗沉。上方是敞开的窗户,透过它,能看到一片碧绿的葡萄田地。它们正在朝阳下生长,那些植物缠绕在矮架上,整齐地立在那儿,仿佛士兵列队正等待着她的检阅。
五月正是葡萄舒长绿叶挂花的季节。园区的果树大多到人的腰部,小腿般粗的主干被修剪成“t”字形。每枝留下的两三个芽眼已经成长为可人的枝蔓和巴掌大的嫩叶。凭着以前的经验,这些果树至少2o年树龄以上。
奥罗拉跟着珍妮在园中穿梭。顺着葡萄树向上看,就会发现整个庄园呈现出长条形,南北朝向,南高北低。南部是石基山脉一支的山坡,北部低矮处接近从山间流出来的小河。如果她猜测得没错,这里的土壤大致能分三类,种上四五种种类的葡萄绝对没有问题。
整个园区目测大约1oo亩,按照地球的产量一年1o万瓶跑不掉了。多么可爱的私家小型酒庄!
她有些激动,这全部属于她!
她想,她已经爱上这里,所以丁点不能容忍查理的做法。
漫步在葡萄园的过程中,奥罗拉和珍妮随意闲聊,了解了不少珍妮的身世和庄园的消息。珍妮的父亲托马斯一直在这种植葡萄,珍妮的母亲在她出生后不久就因为难产大出血而死亡。珍妮一直向往着海山城,期盼自己能有机会成为大城市的人。当然,她也不理解奥罗拉怎么会选择来到这个偏僻的乡下。柏翠庄园后门不远处的河边,还有一个十多户的小村落,葡萄成熟的季节,就会雇佣那里的农妇来帮忙采摘葡萄。
“爸爸。”珍妮突然减慢脚步,向左边望去。
隔壁的葡萄树之间,一个中年男人正弯腰摘去多余的树叶和发育不好的芽头,脸上温柔的表情仿佛在照顾自己的孩子。
他听见珍妮的叫唤,抬起头训斥道:“珍妮,你又溜出来偷懒。”
奥罗拉能确定珍妮的父亲见到自己时,那短暂的呆滞。既然很多人都说自己像母亲,那么只要他一直为柏翠庄园工作,一定会认出自己。