老朗斯特显然没想到奥罗拉会突然拿出范宁家代表控制权的戒指。这不是一直都带在范宁的手指上吗？什么时候被转移回来了！他忍不住在心里咆哮。微微扭曲的脸红了又白，白了又红，好一会才勉强恢复到慈祥长辈的表情。

看来不能在遗嘱上做文章了，他懊丧的想着，嘴里却仍是好世交长辈的口吻：“不愧是我的老朋友，还是那么的思维慎密。当然，我理解小姐们对婚姻更加慎重。不过我们两家的合作还是可以继续慢慢商讨。有什么困难，朗斯特家族大门为你敞开。”

奥罗拉站起身行礼：“感谢您，您是父亲的好友，我为父亲能拥有您这样的好友而感到自豪。”

费恩太太也微红着眼睛向他道别：“圣光保佑你，像您这样高尚正直的人不多了。”

两人看着老朗斯特在管家的陪同下离开了会客室。

“您看，他会放弃吗？”奥罗拉标准的淑女微笑消失了，她取下戒指收了起来。

费恩太太满腹心事，表情略显沉重。她轻轻叹了口气：“如果他真认为你是个好女孩，那么就会继续坚持让你嫁进朗斯特家；如果他冲着范宁家的家产，那么同样也会想尽办法让你嫁进朗斯特家。”

两人同时沉默了。费恩太太不由想起曾经听闻和看到的各种传闻，多少失去父亲的孤女，被保护人以各种方法侵吞财产。

奥罗拉轻轻拍了拍脸颊，可不能这么快就消沉下去。兵来将挡，水来土掩，她得多思考一下，还有那些地方需要提前预防。

“我想，我需要一份海山城商业协会管理的资料，他们应该不会对我继承黄金酒桶有什么异议吧？”她心里突然有些不安。

这个世界，如果想成为一个成功的商人，必然离不开商业协会。一但被商业协会排斥在外，那么想扩大市场，各种贸易都会变得异常艰难。范宁先生之前与商业协会的关系不错，但是碰上现在这种祸事，难免人走茶凉。而诸如朗斯特这样的外地商人，想进入海山城商业圈，也不是一件容易的事情。

老朗斯特告别范宁小姐，坐回了马车上。他一直保持着翩翩风度的淡然表情瞬间消失了。右手像是要揍人一拳般向下挥舞，但是又急躁而无力的垂了下来。他的嘴唇哆嗦着，如果凑近点听，便能听到反复的诅咒声：“该死的范宁，到死了还弄出一些东西来恶心我。他女儿和他一样都是脾气臭的像茅坑里的石头！”

直到马车快接近朗斯特租住的公寓，他才平复下来，对着马夫叫道：“掉头，掉头，去提亚斯先生的住处。”

马车从运河的石桥上穿过，拐了几个弯，绕出了内城，停在了一片被修整整齐的草坪前，提亚斯的三层蓝色建筑物就坐落在此。

老朗斯特并没有被商业会长的豪宅给晃花眼，他想到的是，只要能将范宁家的产业弄到手，自己未必不能与提亚斯比肩。所以这次只要和提亚斯达成共识，那么成功的几率将大大提高。

天花板被漆成了天蓝色，窗口垂落着镂空白色窗帘。屋子一侧放着桃心木古玩架，各种对面大6的稀奇小玩意被填充得满满当当。提亚斯坐在书桌后处理文件。他刚刚被自己的管家通报：朗斯特爵士来访。

跟随管家进入起居室的老朗斯特一看见提亚斯，便开怀大笑：“哦，我的老朋友，好久不见。”

提亚斯站起身，走到他面前，给了一个结实的拥抱：“朗斯特，见到你的儿子，是个不错的小伙子。”

男仆端来了红茶，两人坐在了靠窗的扶手椅上。

“海山城的天气还是如此的宜人。”老朗斯特从二楼望去，看到阳光下美丽的景致，他转过头，“不过可惜听到一个令人难过的消息，我的老朋友范宁竟然被绑架了。”

“军情七处竟然没有抓到那伙人，可怜的范宁，大概是没法得救了。”提亚斯拿出剪子，开始修剪手中的雪茄。

“更让我忧心的是，他留下了一个未满十八岁的女儿。”老朗斯特摸摸自己的八字胡，“她如此年幼，怎么能承受如此重负。”

掏出火柴，将雪茄点燃，提亚斯深深地吸了一口，然后颇有深意的看着他：“作为范宁的老朋友，以你们的交情，你可以从旁指点她。”

“可惜，范宁家的小姐似乎不愿听老人的经验，只怕范宁家的产业就这么败下去，实在太可惜了。”老朗斯特开始进行蛊惑。

提亚斯呵呵两声说道：“年轻人得到新东西后，总以为自己无所不能，生活总会给他们最惨痛的教训。”

“作为他们的长辈，我们可不能丢下他们不管。”老朗斯特也拿起一只雪茄修剪起来，“据我所知，未成年的孤女继承财产可是需要寻找保护人。”