宋氏亦知晓她心思，心照不宣，莞尔，“若甥女做了皇后，君侯家的门楣便更是高贵了。”

纪氏闻言，却是一讪，“无影之事，莫妄议。”

“小姑便莫自谦了。”宋氏嗔道，“甥女那品貌，除了陛下，何人配得上她？且……”她瞥瞥周围，将声音压得更低，“谁人不知，窦氏那些宗亲，都想着将自己儿子塞到小姑府上做嗣子。那些终究都是外人，将来继承了侯爵，便是尽心奉养小姑，也终究是隔着皮。甥女则不然，小姑亲生，知面知心。长乐宫无太后，陛下待小姑又敬重，将来甥女做了皇后，帝后孝顺者何人？还不是君侯与小姑！到得那时，君侯让谁做怀恩侯有甚紧要，只怕小姑连这侯府也不住了。”

说罢，她掩袖而笑。

纪氏看着她，亦笑，再看向堂下的歌舞，目光愈加深沉。

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送走宾客之后，纪氏来到窦芸房中。

推开门，偌大的室内只有两三灯烛，昏暗不清。榻上，窦芸倚着隐枕，一动不动。

纪氏走过去，轻唤一声，“芸。”

过了会，窦芸转过头来，只见那面上泪痕带光，消瘦憔悴。

纪氏心疼，叹口气，将她搂在怀中。

那日在宫苑之中，皇帝撇下她们去追那女子。那时云雷滚滚，纪氏母女诧异地望着皇帝，心中亦似天气般骤然阴沉。

回府之后，纪氏立刻让人去打探那女子的来历，得知她叫王徽妍，是先太子太傅王兆之女，八年前封为女史，随公主往匈奴和亲，年初时，公主去世，方得归汉，如今奉诏入宫，在漪兰殿侍奉公主儿女。

皇帝内宫的口舌甚严，纪氏贿以重金，才买通了一名漪兰殿内侍。

虽已经隐有预料，但得到的消息之后，还是大吃一惊。皇帝对这位王女史，甚是着迷。据内侍说，自从王徽妍来到漪兰殿，皇帝每日都来探望，雷打不动。少则待上一两个时辰，多则耗上整日。那名内侍还说，皇帝与王女史几乎夜夜相会，摒开众人，也不知做什么……

还能做什么。

纪氏听得这些消息时，只觉心头沉沉。她本不欲告知窦芸，但那日之事，窦芸也看在眼里。在她缠问之下，隐瞒无益，纪氏只得告知了她。

窦芸备受煎熬，再想起前番皇帝采选之事，还有去匈奴之事，诸多疑点串起，心头巨震。

她寝食不安，伤心流泪不止。短短数日，已是成了这般模样。

“芸，”纪氏用侍婢手中接过巾帕，替她擦着泪痕，“怎又不用膳，这般下去如何是好？”

窦芸却不答，盯着她，“陛下下旨立后了么？”

纪氏摇头：“不曾。”

窦芸双眸一亮，未几，却仍黯淡下来，泪水缓缓淌下。

“他……他不要我……”窦芸捂着脸，“母亲，我何处不好，我还不够好么……连一个二十几岁也嫁不去的人都不如……”

“她怎比得上你？”纪氏将女儿搂在怀中，缓缓抚着她的头发，“你是怀恩侯之女，姿容无双，贤淑无匹，区区女史又算得如何？”

“可……可陛下为何要立她……”

“谁说陛下要立她。”纪氏打断道。

窦芸一愣，抬起头，泪眼中满是诧异。

纪氏看着她，笑意浅浅。

窦芸不解，擦着眼泪，“可陛下……陛下喜欢她，还为她采选……”

“那不过是你心中猜测。”纪氏道，“你怎知那采选是为了她？你想想，陛下若真喜欢她，她早在了宫中，怎会如今才进去？”

窦芸听着，双眸忽而又亮起来。

“这许多日，你可听到了陛下要立后的消息？”

窦芸又摇摇头。

“聘为妻，奔为妾。”纪氏冷笑，缓缓道，“这个匈奴回来的王女史，也不知使了甚邪术，迷惑了陛下。可陛下是个明君，纵然一时失了定力，亦不会胡来。芸，男子么，沾些荤腥总是难免，何况陛下。”

窦芸疑惑不定，却仍沮丧，“可陛下也不喜欢我，母亲，他年节时便推拒过。”

“那时是那时。”纪氏道，“芸，娶妻唯贤，皇后更要如此。这般道理，陛下自是知晓，不然也不会这么久也无消息。他会娶你，只不过还缺个提点。”

“提点？”窦芸更是不解，“甚提点？”

“母亲自有道理。”纪氏没有回答，却看着她的模样，“不哭了？”

窦芸赧然。

纪氏满意而笑，转头吩咐侍婢，“取膳来，女君饿了。”