麻坑哥几个贪赃，瞪眼完枉法，贼喊捉贼，贼心不死，又一次把吉德推向死亡的深渊，置于死地。
吉德将养几天，叫牛二哥们几个，找人把后院靠二道街的一栋拉坷辫子茅草仓库房草草收拾一下。一栋房子间壁成七间，一间七尺宽，窄长的房间垒的对面炕；东西各三间，对面屋，中间是厨房，垒了四个灶台，安上口八印大铁锅；东三间东屋住着吉殷氏和两个孙子六虎、七虎；西间大凤、二凤两家人住，一家一铺炕，中间打个隔断；西三间，东屋住柳月娥，西屋住小鱼儿。七间中间一间作为过道门洞子走人。院子从南面两个炮台后身钉了一人多高一圈的木板杖子，又在门洞后院朝二道街临街埋了两根大松桩子，按上两扇大木门，都刷上了臭油子，防止腐烂。十几条大狗，只剩下一只大黄狗，其余的都叫麻坑一伙人打死吃了狗肉。家巴什沒一件像样儿的，破破烂烂的钉巴钉巴将就着用。小鱼儿的黄梨花梳妆台算叫小鱼儿从麻坑人手里抢夺的搬了过来，算是一件乍眼的奢侈物件了。
吉德维持几天的平静心中又骤起涟漪，总有壮志未酬之感。他站在空旷的院子里，看着几个腌酸菜的大空缸，孤零零的排列在院子中间，苦笑的自语，“缸空菜何去，一叶片不留。风袭半缸雪，下饭腌咸菜。”他又望去隐在炮台后不远处的小洋楼屋脊和青砖瓦房大院，感叹沧桑变迁，人生几何，“云去轻风吹，斗转星移动。俊杰多时务，残阳待晨曦。唉，聪明的人多不幸，不幸的人多聪明。聪明归聪明，不懂小人谋权之术，聪明也是人家肱掌之物，进退两难哪有不尴尬呀？”
“爹，咱们踢毽子吧！”七龙看吉德闷闷不乐，老大心思压在脸上。他手里拿支狗毛大铜钱扎成的毽子从东屋走过来，心里天生畏惧做父亲的威严，謇唇颤舌的和吉德说着话。吉德听了劗开思绪，饶有兴致的说：“老儿子，见爹咋像耗子见了猫似的，俺又没打过你，怕的啥呀？”七龙嘿嘿地说：“天生的吧！老虎不发威也有雄风在，还用打呀啊？”吉德拍下七龙的头，“臭小子，嘴倒挺贫的。奶奶吃了药没有？”七龙说：“吃倒是吃了，直冲大凤吵抓，‘吃啥药，哪来的钱呀？留着买两斤苞米面熬尜尜汤多好，这苦药汤子，准得送俺的命？’奶奶俺看是那天气的，人一老了啥事就是想不开？铺子沒了，家分了，俺长大再挣，准比爹挣的家业大，叫分咱的人看看，有能襶不吃觅来食？”吉德哈哈两声，“好小子，有骨气！来，踢毽子。你小子，可不是老爹的个儿？踢毽子不仅看谁踢的个数多，还要看谁踢的花样多，这可是个技巧活，讲究踢、锛儿，掰、、打、压、踩、盘、小跨、大跨等多种技法。就拿大跨来说吧，俺给你小子显摆显摆。把毽子轻轻抛过头顶，毽子落下，右腿从落下的毽儿上越过，用左脚踢起，这叫大跨；再连个压，右腿立劳不打弯，左腿从右腿后踢毽子，紧接着用左脚尖接住，这叫锛；再踩，右脚提到左脚踝处靠紧，毽子落到右脚底，再用左脚踢起毽子，这就踩。哎呀，不行，喘上了？”七龙拍着巴掌说：“爹，好棒啊！不过，还是不老活动的事儿，身子落地太重，像砸夯，夯吃夯吃的。爹，你瞅俺的。锛儿，打，连个大跨，接个压，再来小跨，哎，接个外掰来个里，两腿盘，接个头顶花，满堂彩，大结局。身轻如燕吧，爹！”吉德笑骂道：“你个臭小子，拿爹二百五啊，叫俺出班门弄斧的洋相？”七龙摘下狗皮帽子，头上冒着热气，嘿嘿地说：“咱俩抽冰尜儿，看谁转的时辰长，咋样？”吉德说：“爹反正没事儿，抽就抽，你姑爷爷教俺是在泥地上抽的，这雪地上？好！俺准赛过你小兔崽子？”七龙说：“冰尜儿最好在冰上打。咱们上江沿儿呀，在冰上打？左溜好长时间没上老鱼鹰太爷那去了，兴许有鱼拉拉馋？”吉德乐呵呵地说：“你个小馋嘴猫！好，散散心去。叫虎头套车……”小鱼儿从厨房里推门出来倒脏水，听见吉德说要套车，心刷的凉到脚后跟，瞅见吉德难堪的脸，问：“这大冷的天上哪去呀，你刚有点儿精神头？”七虎蹦蹦跳跳地说：“俺跟爹去鱼鹰太爷那，连打冰尜儿，再看看鱼鹰太奶。没车了。”小鱼儿泼掉脏水，回身说：“快过年了，空手去好吗？家也没啥像样的东西，咋好呀？”
小孩儿耳朵尖，七龙喊：“妈、爹！后门吁吁的，准是花儿姐姐来了。有毛驴爬犁喽！”七龙连跑带颠的来到后门，打开一扇门，果然是杜鹃花来了，“花儿姐姐，你真是能掐会算，俺跟爹要去江沿村看太爷、太奶，正愁没车呢，你就来。今非昔比，这毛驴车也就将就了。哎花儿姐姐，这芦苇食盒里装的啥好嚼裹呀，俺先尝尝。”杜鹃花笑着打七龙伸过来的手，假装护住食盒，“馋猫！奶奶病好些了吗？”七龙说：“没见强？心病！”杜鹃花说：“小孩伢子，还懂心病？”七龙说：“心口堵得慌，那不是心病是啥？华一绝也这么说的。”小鱼儿迎过门洞子说：“花儿呀，这大冷的天老跑啥呀？馆子生意咋样儿？”杜鹃花说：“听说奶奶病了，做几样儿她爱吃的家乡小菜，过来看看。馆子呀，还行。土腥味的人来的多了，可抠馊了，一个子儿都跟你掰扯半天？”吉德过来打声招呼，就陪着杜鹃花过吉殷氏的屋里。小鱼儿进了外屋就喊：“娘！你孙女来看你啦！”吉殷氏守着火盆正和大凤二凤唠嗑，见了杜鹃花就疼爱的说：“这丫头，老瞎跑啥，三天两头的。”杜鹃花笑着说：“俺不老跑，你老还不骂俺呀？才跑几趟你就嫌烦了，赶明儿个俺不来了，看你想不想？”吉殷氏点对杜鹃花说：“你瞅瞅这丫头这嘴，跟她那死爹一样，吧吧的。你没看看你爹，他咋样了？老说过去瞅瞅，这把老骨头也不做主，净添乱！”杜鹃花说：“俺爹没事儿，就是惊吓一下子，吃上华一绝的压惊药好多了。可一样，不敢出大门，怕遇见鬼。”吉殷氏忧愁又开玩笑的说：“你爹胆小，色胆儿可不小，能作大妖了，这不得孙女济了？”小鱼儿捎上一句，“不作妖，哪来你的乖孙女呀？”杜鹃花忙岔开拎过食盒，“奶奶，俺炒的几样小菜，你老趁热吃了，补补身子，身子骨要紧？”大凤随手从炕梢拽过来炕桌，杜鹃花摆一样说一样，“瘦肉丝炒毛葱丝；海参熘鲜菇；红焖黄花鱼；红烧扇贝。这是一碗鸡汤冻，俺慢火熬了小半天，芦花老母鸡骨头都熬酥了，可补人了。还有一壶枸杞煮的老黄酒，少喝一点儿暖暖身子。”吉殷氏叹口气说：“这好嚼裹，七滋八味的，往后就得俺孙女给俺送了，时日不济呀？俺咋摊上瞪眼完和大麻子那帮损犊子玩意儿，等俺那当书记的大侄女回来，瞅俺不告他一状的，非叫他们蹲笆篱子。这共产党可不讲究胡整，讲那啥策的。鱼儿媳妇家遭的难，那是有讲究的，地主，剥削人啦！咱家剥削谁了，拿伙计当个宝似的。这一整，上百号人，散伙了，咱吃不上，他们不得要饭去呀？嘿呀呀，这可咋整？大麻脸儿还给俺德儿弄个好听的大帽子，叫啥资本家，还兼地主，俺德儿还一人儿跨两鞍呢，赶那啥了，多娶媳妇啦！俺看共产党不许这个，准是瞪眼完捣的鬼，借共产党的幌子，报私仇？”七龙在一侧不忿地说：“奶奶，老孙子长大了一定替你出气，整死那瞪眼完跟那几个大麻子。奶奶，生那闲气干啥，今儿个炕头，明儿个炕梢的，吃饭吧！这嘴碎上了，就缝不上？”小鱼儿笑着骂道：“这死孩子，咋跟奶奶说话呢，看我不打你的。”杜鹃花说：“老弟是馋急了，快陪奶奶吃点儿，这孩子。大爷，你也吃点儿，奶奶一个人也吃不了多少？大凤，你支使着。三大娘，走那屋去，俺有话说。”小鱼儿拉着杜鹃花的手说：“啥事儿呀神神秘秘的，就不能搁这儿说？”杜鹃花灿烂的笑着说：“就跟你一个人说。”进了大凤的屋里，杜鹃花拨拨火盆上的浮灰，露出红汪汪的火炭，“三大娘，你知县里又来个副县长吗？三十多岁，从方脸上一看就知是个正直人。他叫钟红星，长征的红小鬼。这段老上俺馆子吃饭，一碗炸酱面。吃完了，卷那老旱烟，一抽就是个巴时辰。日子一长，俺发现他的眼神老瞟着俺瞅，都不眨一下。俺要瞅他一眼吧，他脸一红又一笑。他这浅浅的一笑，俺这心就突突，脸就发烧。越这样，俺越想偷偷看他，夜里睡不着，他那浅浅一笑老在俺眼前晃当。”
小鱼儿咯咯的笑开了，“傻孩子！凤瞅凰，对眼了！”小鱼儿往火盆前凑凑说，“他就没跟你说点儿啥？”