吉德急速分析了小四的心态，只有先拿话稳住小四，再将他一军，叫他个个儿打牙咽到肚子里，等事情有了一定。那时，小四再胡搅蛮缠的吃吉增的醋，吉增忍了，周大叔跟美娃也不会让的。看来小四这个自酿的苦酒，还得他个个儿慢慢喝吧，他是无能为力了。

想到这儿，吉德就心里有谱了，安慰小四地说：“我当啥事儿呢，这有啥大不了的事儿。俺为你做主……”吉德刚说到这儿，吉盛装咳嗽的给吉德一个劲儿递眼色。吉德不屑的冲吉盛一笑，接着说：“这男女大事儿，可遇不可求，老天早安排好了。待会儿俺见着美娃，做主当你面问问美娃，看看她心里有没有你？如果她点头，俺就跟周大叔提提话，看周大叔咋说，那就看你的造化了！你吃老二的醋没这个道理，也多余？老二刚来两天，咋能和你小四相比呀？你小四跟二小姐打小就形影不离，两小无猜的。啊，别瞎猜疑了小四，咱走吧！”小四叫吉德这棉里藏针不软不硬的话，造得连连摆手，“老大，你饶了我吧，别再添乱了？你的好心我领了，我可不敢劳你的大驾说和。我脚上的泡，我个个儿挑，知道针往哪扎。不过，我这绝非空穴来风，师傅他们滤滤这事儿了，八字有一撇撂在那了，就看老二咋想的了？老二，我小四还是那句话，走了，就不要再扭脖子回来了。回来的话，咱们有一拼。”

吉增听小四这么说，心里一格登：真有这事儿？看小四一本正经的样子，又不像假。俺心里早有了个冰花，再也装不下一个美娃了，俺哪有那大的心呀？这小四一面之词，不信他的。等点亮灯笼挑明再说，俺不会答应的。那俺也不能便宜小四这狗小子，非气死他。他就指着小四，又赌气又置气地嚷：“美娃的事儿跟俺扯不着，你别瞎扯那王八裢屉？小四，俺也告诉你，回不回来你说了不算，腿长在俺身上，俺愿回来就回来。拼就拼，俺怕你不成？叫爷们，拿不出爷们性子，那还啥爷们，俺就冲你这句话，非回来不可，回来还不走了，气死你这个狗崽子？”小四逋拉开吉德，从椅子上挣巴起来，口眼(wia)斜的，边往门口走边嚷嚷，“狐狼之辈，不可礼遇。算你有尿，我等着你！”走到门口又回头没好气地说：“尻！尿(sui)脬(poa，)跟膣挨肩吗？你是找敞口，想回炉啊！道观和寺庙碰面难，老道蓄发，我还怕你和尚头没抓手啊？叫爷们，你等着！”小四泄着愤，吉增哼哼着，“不等着，你还想现在就叫俺阉了你，成个没杆儿的灯笼挂呀？”小四煮熟的乌鸦，嘴还硬地说，谁阉了谁还不知道呢，就激楞地催促，“你们麻溜点儿啊，周大掌柜早把那个孙三请到家了，都喝上了。”

小四早跟喂马的，从后院马厩里，把几匹坐骑(ji)，还有一挂装好东西的马车，牵到前院门庭等候。

小哥仨饮过三杯辣嗓子的老烧子，吃过难得的粳米干饭，喝过鹿肉的水汆丸子汤，跟周大掌柜家人，走出屋门告别。

美娃姽(gui)婳(hua)的，不再向先前那样张显敞亮了。跟吉德正式家礼的道别，又拿眼眶里似有水盈的大眼睛，深深地瞅瞅吉增，羞涩地叫声二哥，就绕过去，冲吉盛亲昵地笑笑，拉过吉盛的手，当大姐的叮嘱路上要小心，又把装在一个精美绣包里的五个香草荷包，交到吉盛手里说：“大小弟，你要亲自把这五个荷包，交到殷大爷我那从没谋过面的五朵金花手里，这是我的一份祝福！”吉盛调皮地笑笑，一语双关地说：“二姐，鬼头！除了这一层联谊之外，恐怕你还有另一番的祝福吧，啊？俺能把这荷包交到俺那表姐表妹手里，那不就一路平安嘛！鬼头二姐，俺会的。你、你，就不想给俺二哥捎两句话啥的？”美娃俊美的脸上掠过一丝红光，飐(zhna)动额头的刘海，一晃一晃地像似羞笑的情云，她一石二鸟地大声说，明明是想叫站在一旁的吉增听见，“等你再来，看我咋收拾你这欠嘴的。”说完，拿大眼睛瞟下吉增，又麻溜地收回到吉盛诡秘的脸上，“不用俺捎话了二姐？俺二哥那嘴到裉节，不如猪嘴不会说还不会嗯嗯呢，瞅他装聋作哑那个色样儿？”美娃扭瞥下吉增，又随手帮吉盛掖掖没掖好的毛围脖儿，“笑啥笑，就知道傻笑！”

俗话都说，‘姑爷是老丈母娘的心头肉’，这话一点儿也不假，这还没咋的呢，周氏就不舍的对吉增絮叨，“也没啥送的，你把这一对和田玉簪子，交给你大舅妈，道上也好压灾驱邪。老辈人说啊，这玉最灵光了，震魔避妖。叫她天好了，来咱这旮子串门，老姐俩老没碰过面。这回好了，人越走越近掰了。增子，道上不是闹着玩的，要小心照看个个儿，婶子还指望你呢。” 周氏‘指望你’这隐匿的话，除叫吉增感到周氏的体贴，可也觉得隐喻有小四说的，听了臊得面红耳赤，他憨直地说：“放心吧周婶儿，俺忘不了你对俺哥们几天来的照顾。漂流没啥，俺在胶东崴子跟老海龟玩过，不怕！”周氏拍着吉增的手背，稀罕巴嚓地说：“这孩子，稀搭马哈的，咋不拿当回事儿呢。”吉增嘻嘿地说：“周婶，这旮旯挺好的，俺还想回来呢。”周氏乐淘淘地说：“那敢情好啊，我可等着了。”

周大掌柜跟孙三还聊着。孙三夸海口地说：“周大掌柜你把心放在肚里吧，保准没事儿。俺半夜摸黑，早把一大块浮冰，铐在姑子庵的岸边儿了。还从姑子庵后院墙的炉灰堆儿里，整些炉灰碴子，撒在冰面上，不打滑。又用冰穿子凿了几个小洞眼，插上橛子，再插上风标，准顺风顺水的把你仨个侄子送到地场。”周大掌柜掐着孙三精巧的肩胛骨说：“那我就信过你了，别花了嘴？”孙三打个酒嗝，“放心！放心！”

丁二柜从院门外走进来，冲周大掌柜点点头，周大掌柜亮开嗓门喊：“上路啦！”

美娃心潮起伏地把头依偎在周氏的肩头上，再没有勇气抬头瞅一瞅走出院子的人群和心中刚掭(tian)爱火的吉增。