轻缓的脚步声传来，停驻在不远处。琇莹抬起眼帘，见到由一名宫女陪着走来面前的，是自己的母亲秦夫人。原来这一次皇上为了让她好转，想得又是这样一个办法，真是难为他费心了。琇莹心下暗暗苦笑，脸上却仍是木然。

秦夫人见女儿面色苍白，瘦削颓靡，也是心下一阵酸涩。待两宫女退下，秦夫人坐到琇莹身边，从一旁盛放小杂物的篮子里取了一柄雕花木梳，来帮琇莹梳头。

“你弟弟两月前订了亲，定的是内阁大学士钱大人家的千金。”秦夫人声音柔缓地拉起了家常，“皇上下旨让你爹爹近日就调来京城，品级不好一次调得太高，不过要即刻入阁，也是破格提拔了。”

她淡然笑了笑，“你爹爹一心想要凭着考评升迁，不愿依仗你的关系入京，得了调令还不情愿接受，嘴硬说着什么早知如此，倒宁愿女儿没来做什么皇后了。我就劝他，女儿都做皇后了，他这位国丈还在山东做个小吏，这在谁看来也不成体统。说起来皇后是泗国公的外孙女，而父亲只是个四品官，外人稍一计较，便会牵扯出当年为娘撇开全家、硬要嫁给一个穷举子的荒唐事来，岂不是扫了当今皇后的颜面？为了女儿着想，他也该奉旨入京才对，再说他那本事，做个内阁学士绰绰有余。眼下皇上正在用人之际，他这国丈怎能不来出一份力？”

母亲的声音和缓绵软，如同这午后阳光一般温暖和煦。

琇莹静静坐着，秦夫人手上小心地为她择开发尾的打结，用木梳细细梳顺，又叹了口气：“你这爹爹向来是面冷心热，读书人嘛，总觉得对儿女们就该冷着一张脸，不露一点慈爱。其实早在你去年中毒痴呆那时，和这一次，他都比我还要忧心忡忡。这次皇上派人接我过来，你爹爹破天荒地嘱咐了我老大一套话，叫我好好照顾你。”