梅兰妮的叮嘱,他和申妈妈及梅香都专心的听了.梅兰妮吩咐每日的营养,每顿的两荤两蔬和一汤.不要油腻的食物,要保持清淡,鱼虾等物最好蒸着吃,而不要油炸.巴拉巴拉,说了一大堆,也不管老农夫妇能否接受.

但是梅香几年来深得她的真传,所以,后来她成了照顾那几个读书郎生活的顾问.申妈妈为了谨慎从事,样样都和她商议了才办.梅兰妮临走前,又关照了这个,关照那个,到后来总觉的有一样事忘了关照.

回到苏州后,老乐回来了.讲了那几个人已交给了秦炼等人.这梅兰妮就放下心事了,那些人到了边峰手里,还怕问不出后台?

老乐听说家里五个少爷都通过了院试,其中还有一个是案首,那个高兴啊.这,梅兰妮也能理解,这叫作水涨船高嘛.

让梅兰妮高兴的是,这次老乐带了秦炼三人的一厚打信回来.那几个人真是百忙之中还能想起她这个假娘,也真让她感动了一把.

现在主屋除了她和羽绢,都没了别的人.晚上,梅兰妮在自己的卧房里仔细读着那些信.

家书抵万金,这,梅兰妮倒是真有体会了.虽然他们的信里大都是讲的家族事业,但偶尔一两句保重,珍重之类的话,也让梅兰妮高兴起来.

心情好了,梅兰妮手脚也麻利了,活干的飞快.这日她边干活,嘴里边哼着小调.自己都没有注意唱了些什么.

一旁的羽绢听到了,很惊异,”梅娘子,你在唱哪一出啊?”

梅兰妮想了想,”我哼的是<玉蜻蜓>啊.”

”这出讲的是什么?我怎么没有听到过?”

梅兰妮大致介绍了一下评弹内容.

那羽绢惊讶地,”这个评弹是新的,我还从没有听到过.”

梅兰妮使劲想<玉蜻蜓>出现的时代,可是她哪里想的出来.

羽绢拿出了笔和纸,磨了墨,对梅兰妮说,”你把那词念出来,让我记下.”

江南闺秀几乎人人会唱评弹,这年头娱乐活动少,而评弹一只琵琶一张嘴,就能娱乐半天.江南闺秀中,有文化的大有人在,她们又不能考科举,只能学着做诗词,在闺阁之间互相唱和,再有就是在闺阁中写弹词,朋友之间相互交流.她们的弹词当然不会有风月场合那些艺人们的弹词的风尘味,她们的弹词是委婉的,清新的,文雅的.这和后世的弹词风格很接近.而她们的弹词有些时候从闺中流了出来,让那些听惯了带肉的弹词的听众耳目一新,又促进了弹词的改进.可以说,评弹发展和江南闺秀是分不开的.羽绢姑娘的这种反应是很正常的.梅兰妮为此还定制了两把琵琶.

可羽绢并没有把唱评弹当正事,平时除了帮梅兰妮算帐记账,还替她做小工,她缂丝时帮她绕丝,有时还帮她在纬丝上画稿.梅兰妮见她对女红很有天份,就教她缂丝.缂丝并不难,一学就会,可是要缂好,就难了,除了技艺,还要有手感.所以,开始上机时,梅兰妮经常要替她返工,但是,她极其用心,渐渐的能上手了.虽然关键部位还要梅兰妮来,但一般的她能帮上忙了,在梅兰妮忙别的事时,她就帮着缂丝,这样一来,梅兰妮的缂丝速度快了起来.

这天,梅兰妮让老乐去找陆本临,要在山塘街或上塘街那一带买房子.这个时代的山塘街就相当也后世的上海南京路,寸土寸金,是清朝的商业中心.

在秦炼等人的信里也说了,要在山塘街上建立贸易站,交流南北货物.所以当务之急就是找一个合适的地点.那山塘河及上塘与那内外城河相通,交通十分便利,所以外地商人都喜欢在那里做生意,使得那里的商肆如林,繁华非常.

过了几天,陆本临来了,梅兰妮在花厅里会他.

陆本临说,”这处商肆我原本不敢推荐给你,但你家现成的有了五个秀才,故而才说与你听.此处的商肆地点是极好的,就在阊门外,山塘桥西,通贵桥东.”

梅兰妮算上老苏州了,只是这山塘桥她知道是阊门外,山塘河上第一座桥,这通贵桥就是第二座桥,这么好的地段?有没有这个福气啊?

陆本临见到梅兰妮的困惑,”梅娘子,你不记得了,那是山塘河上的第二座桥,有通贵狸的那座桥.”

关于山塘河上七只狸的故事,梅兰妮小时听外祖父说起过,说是刘伯温怕苏州人反,用了七只青石狸锁住了山塘河的龙气.那七只狸分别立在山塘河的七座桥上.苏州人去虎丘出了阊门就数狸,数到第七个狸,那虎丘就到了,所以苏州人称那为”七狸山塘”,后来传豁边了,就成了”七里山塘”,其实从苏州到虎丘不到七里.

梅兰妮一听,就知道,那处果然不寻常,如果把那个区域比做黄金地带,那这处就是钻石地了.如此好的一块地方,怎会落如她的手中?这里面肯定有隐情.

果真不错,陆本临看着她的表情说,”那处在山塘河北,并不在山塘街上,现在是一户苏姓人家开了客栈,生意自是极好,只是苏老爹去世后两个儿子心不和,要分家,所以生意差了些.但是,近来有一地痞看中了他家的房宅地,想要买下,但又不肯出多钱,又日日找人来他们那里阻他的生意,所以,那苏家两兄弟就商议着把那房子卖了,两人分了钱好到别处找生路去.”

梅兰妮问道,”那他们要价是多少?”

陆本临不慌不忙的讲了个数.