一旁的覃九寒连忙去扶，覃大爷一双枯瘦的手扶着他的肩膀，微微用力，朝他一点头。

众人此时正慌乱，生怕老人家一把年纪出什么事。

覃九寒理了理袍子，施施然起身，朝众人拱手。他这一派动作做得简单利落，看着的乡亲们却觉得眼前一亮。在座都是目不识丁的村民，没法用华丽的辞藻来形容自己的感觉，只是莫名觉得，视线仿佛离不开他一般。

“各位乡亲，小子想和叔伯们谈一桩生意。”他一开始便把姿态放的这么低，旁人非但没有半分轻视，反而忐忑起来，这可是读书人，咋能对着他们一群大老粗喊自己小子？这不是乱套了？

覃四叔连连摆手，“使不得，使不得，有啥事你说。”

覃九寒：“眼下，我同阿兄想做一桩生意……”

覃九寒将卖果子的生意娓娓道来，他能从小小酷吏做到权臣，绝不只是靠着梁帝的信任，哪怕是宫里性子最古怪的老太后，只要他想，也能哄得对方眉开眼笑，老老实实往他挖的坑里跳。

等他说完，大多数乡亲已经是频频点头了。

覃四叔和兄弟们对视了一眼，开口道，“你们兄弟，我们自然是信得过的。只是，你指不定哪天要去科考，那咱这生意还能成吗？”

覃九寒环顾四周，见众人神色均有些犹疑不决，当下许诺：“四叔说的不错，这生意既然是我和阿兄一起，那我就不会中途抛下乡亲们。今年的府试，我已经决定不赴考了。明年四月，我才会赶赴锦州府考试。到那时，这生意之事成不成，已成定局了。我在或不在，已经无碍。”

众人哗然，覃四叔思考片刻，当下拍板，“成，我家跟你们兄弟俩干。”

其他几家的当家人也当即许下承诺，“我们也跟着你干！”

覃家祠堂里一时之间人声鼎沸，众人一个声音比一个高，仿佛就是要把胸口这股气喊出来。

最后，根据众人商议的结果，因为覃九寒是读书人，明面上不得从商贾之事，所以带头之事便交由覃三寿和覃大顺。凌西村总共十六户人家，除了好吃懒做的林家，其余十五户都参股。

覃三寿占了两股，村长家占了一股，剩余十四家平分剩下七股，每户占半股。

谈妥事宜，当即由覃九寒写下契书，众人都按了手印，乐呵呵将自己那一份贴肉藏好。

围观的人们皆是暗暗惊叹，等到盖着礼盒的油布被大风掀开了一角，那才算是长见识了。好家伙，龙眼大小的蚌珠满满装了一妆匣，颗颗圆润如滚珠，色如白玉，好不招摇。

众人皆是望着那车队的马车循着南街往里走，心里头都琢磨着，“这是哪家的姑娘这么命好？这泼天的富贵，啧啧。”

有多嘴的妇人一打听，才晓得，这是锦州城大户江家正正经经的三少爷，这回来，是到沈家提亲的。

这下子，沈家小姐一夕之间成了众人钦羡的对象了。有人还琢磨呢，这沈家不愧是书香门第，姑娘娇养着，大门不出二门不迈的，声名一点不显。不声不响的，得了这么好的亲事，这才是闷声发大财。

不过呢，众人琢磨归琢磨，倒是没什么坏心思。这泼天的富贵，那也是羡慕不来的。人家投胎投的好，出身书香门第，又得了个好兄长，同这江少爷是同窗，近水楼台先得月的。

这热闹事还没看完呢，江少爷来的第三日，沈家又出事了。这一回，就不是什么值得众人钦羡的事了。

沈小姐的表哥，顾家大少爷打上门去了，三拳两脚，便揍得那江少爷的护卫人仰马翻，好一番少年意气，不愧是少年英雄。

揍完了人，顾小爷施施然理理袖子，冷着脸放话，“滚回你的锦州城去。我同沈家小姐定的是娃娃亲，你仗着自己是江家少爷，便要强抢民女，夺人妻子不成？”

好一句“强抢民女，夺人妻子”，一顶大帽子一扣，跟着江少爷来的大管家便当即拍板了，收拾行李回锦州府。

顾长卫揍完人，转身就被父亲派来的人一根麻绳绑了，五花大绑丢进了房里。

顾邡怒目而视，“你可真是有出息！让你念书，不好好念，斗殴倒是上赶着，顾家的脸都被你丢尽了。”

顾长卫咬牙，“没出息又怎么样？你好好教养你小儿子不就成了？”

顾邡气急，当下甩袖离开，抛下一句话，“你自己好好反省。”

父子俩不欢而散，房门再度被锁上了。

半夜时分，顾长卫忽然被门外传开的开锁声惊醒。门被慢慢打开，露出一张同他有几分相似的脸，只是气质和他迥异，一个英武，一个温文尔雅，正是顾长卫的弟弟——顾文昌。