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且说在德意志地图上，普鲁士和哈布斯堡两大强国之间，尚有数十小国，深处两大强国之间，难免朝秦暮楚，辗转腾挪。

这些小国之中，又以汉诺威，萨克森两邦国最强。萨克森-科堡家族，曾与霍亨索伦和哈布斯堡两大家族并列七大选帝侯，拿破仑战争后国势日衰，但瘦死骆驼比马大，以军力而论，仍旧是德意志第三诸侯，强过南面的巴伐利亚。

汉诺威还要稍弱一些。但此地是北德平原和中德山地的相交处，中德运河从国土中穿行而过。可谓咽喉之地。而且此国是英女王维多利亚的祖家。早在雍正年间，汉诺威侯爵夫人苏菲亚被英国选作王位继承人，从此汉诺威侯爵由英国国王兼任。

法武帝拿破仑在0年占领汉诺威，4年英国收复汉诺威后，将汉诺威升级做王国，并保证“侵犯汉诺威即侵犯英格兰本土”。但欧洲世家，多视英国为败党逆贼，汉诺威国内大多仍视自己为“德国人”。

到了维多利亚女王登基之后，女王的堂叔坎伯兰自领汉诺威王国国王之位，自此与英国再无隶属关系。

交代了汉诺威与英国的渊源，再来说欧洲大战，上回书说道，冯德坦恩的莱茵兵团，要穿过汉诺威，而且要控制中德运河沿岸，才能到达位于东部的主战场。但这就面对两大难题：

其一，兵团八万大军穿过汉诺威算不算入侵。这要汉诺威王室自己的意见。

其二，汉诺威现在已经是独立王国，那英国人“侵犯汉诺威即侵犯英格兰本土”的保证到底还做不做数。

在普鲁士的诸位将领来，汉诺威王室信奉路德教，自然乐意站在普鲁士一边。而7年汉诺威已经从英国治下独立，因此也不算英格兰本土了。

月9日夜晚7时，忽闻普鲁士驻汉诺威汉诺威公使先生，要入宫面见国王，国王坎伯兰皆提心吊胆，各不安宁。果不其然，公使递上一纸照会，竟是普鲁士发来的最后通碟，意在劝汉诺威让出大路。并点起国内兵马，“加入新教联盟”，与天主教的哈布斯堡决一死战。

又云普军进入汉诺威之时，若汉诺威政府保持善意中立，普鲁士政府保证在战后缔结和约时，保证汉诺威王国的联邦主体地位，并赔偿普鲁士进驻所造成之物资损失。照会最后写明，普鲁士莱茵军团已经开拔，即将在明天到达汉诺威。

公使递上照会后，便昂然离去。坎伯兰国王赶紧召集众臣共商对策：“我国实力，远不能与普鲁士军相比。战则以卵击石，必败无疑，和又不免引狼入室，自毁国本和永久中立地位。究竟是战是和，关系国家存亡，还请诸位各抒高见，共定大计。”

有人云：“普鲁士与我国同是新教国家，同气连枝，自当与他并肩作战，建成德意志联邦。”

当即就有人反对：“什么德意志联邦？君不见莱茵三公国么。威斯特法,莱茵兰，普法朗茨三国，皆是传统悠久之德意志邦国，莱茵行宫侯爵还是七大选帝侯之一。普鲁士兼并莱茵三州，三伯爵何在，莱茵侯爵何在？”