小妾强忍着委屈，抽泣着退了下去。

沈五娘倒好了洗脚水，又往里面掺了些牛奶和花瓣，蹲在地上替袁世凯洗脚。袁世凯显得心神不宁，刚刚洗了两下就把脚从盘里伸了出来。

沈五娘拽住他的脚道：“再多泡一会儿吧！爷的身子骨不比当年了，热水烫烫脚晚上睡的踏实！”

袁世凯沉默不语，只是小眼睛滴溜溜的乱转，似乎在思考着什么。

沈五娘把他脚趾缝都洗的干干净净，然后用白毛巾擦干了水：“杨杏城先生来了，在外面候着呢！”

袁世凯立刻来了劲头，从榻上蹦起来，光着脚就冲了出去，沈五娘拎起他的鞋子，后面追赶道：“爷，你的鞋！”

二门外面，杨士琦悠闲的喝着茶，几个亲兵捧着茶盘、水烟袋，点头哈腰小心的伺候。

袁世凯冲过来一个熊抱：“杏城啊，你想死我了！你来就来了，还让人通传什么？”

杨士琦哈哈笑道：“刚才听见宫保在料理家务，清官尚且难断家务事，我还是躲得远些免得自讨没趣！”

袁世凯亲切的拉着杨士琦的手往里走，边走还边埋怨道：“你去安庆的时候，我听说安庆被乱党占据朱家宝被杀，我急得要命！”

杨士琦在安庆见了柴东亮之后，就在安徽、江西、江苏转了一大圈，考察了几个宣布读力的省份，然后从上海坐船到了天津，再从天津坐火车回到燕京。这一通转，一个多月的时间就过去了。袁世凯一直没有他的消息，以为他死在安庆了，直到接到杨士琦从上海发的电报，才知道他平安无事。

沈五娘从里面追出来，把鞋子替袁世凯穿上，然后佯嗔道：“杏城先生，你也真是的，安然脱险也不来个信报平安，害的我家袁爷平白为你掉了多少眼泪，袁爷心情不好，我们这些姐妹也没少受气！”

杨士琦哈哈笑着打躬：“都是士琦的罪过，向夫人赔礼了！”

袁世凯瞪了沈五娘一眼：“你一个妇道人家，哪里来的这么多废话？我和杏城兄弟劫后重逢，你还不去安排酒菜，在这里聒噪什么？”

沈五娘白了袁世凯一眼，扭着小蛮腰盈盈款款的走了。

袁世凯尴尬的笑道：“我是武夫出身，总是不在家，这些娘们未免少了些调教，让杏城见笑了！”

杨士琦哈哈笑道：“五娘巾帼不让须眉，风尘中的豪侠，结识宫保与寒微之中，这等眼力纵然是许多的爷们也比不上！宫保发达之后，不忘旧时故知，这等胸襟才是真豪杰本色！”

沈五娘本是京城名记，在八大胡同挂头牌的红倌人，多少王公贵胄一掷千金都难获垂青。她偏偏就看上了当时被革职的袁世凯，自己赎身之后等着袁世凯出头的一天。有这样一段情缘，也难怪袁世凯对她青眼有加。

袁世凯一直拉着杨士琦的手就不松开，俩人笑着进了内堂。

杨士琦从袖子里掏出一份报纸：“宫保心情不佳，恐怕是因此而起吧？”

《申报》头版头条新闻，南京临时政斧成立，孙文被选为临时大总统。

袁世凯鼻子哼了一下道：“沐猴而冠望之不似人君···这个孙文我是知道底细的，甲午战败之后，他上书李中堂要变法，李中堂没有睬他，他就扯旗放炮造反！庚子国变之后，他又去联络李中堂，说要推举李中堂为大总统，李中堂还是没搭理他！现在他居然自封为大总统了！”

杨士琦淡然一笑：“沐猴而冠也罢，不似人君也罢！民党方面四十万大军，这是实实在在的摆在那里的！宫保若是用强，即使能剿灭民党，也必然元气大伤！”

袁世凯看着报纸，心里怒气难平。本来黄兴、章太炎、陶成章等人都给他来了电报，说是只要袁世凯肯逼清廷退位就推举他做大总统，没想到清廷尚未退位，孙文自己倒当上大总统了！而且拥戴他当大总统的陶成章还被人暗杀了！

“四十万又如何？不过是鼠窃狗偷之徒罢了，天兵所至如汤泼雪！”

杨士琦摇头道：“宫保也忒意的小瞧民党了，民党之中还是有人才的！宫保切切不可大意！”

袁世凯深知杨士琦的为人，能令他重视的人物，必然不是凡品。

“杏城说的是谁？”

杨士琦斩钉截铁的道：“安徽都督柴光华！”

袁世凯哈哈笑道：“你说的是昨天带着兵船去上海给陶成章吊孝的柴东亮？”

杨士琦先是一愣，然后合掌道：“原来宫保早就注意他了，士琦多言了！”