“二位大人来得太巧了!窑里刚刚烧出一批水泥,我们正准备试验水泥的质量怎么样?”弗郎戈笑着说道。
“那还等什么?咱们大伙快过去瞧瞧吧!”秦勇着急地催促道。
几名葡萄牙士兵和好水泥,把几块石头砌成方形,等水泥凝固后,看看水泥的粘性和硬度如何?
秦勇不以为然地撇撇嘴道:“我还以为水泥是什么神秘地物件,原来是一堆灰不拉几的石沫子!它真能把这堆石头粘成铁板一块吗?”
“事实胜于雄辩!”李壹笑道:“秦大哥!等水泥凝固后,咱们再来看看。”
“这水泥凝固需要多长时间啊?”秦勇问。
“应该到明天早上就差不多了!”李壹道。
第二天一大早,秦勇便急匆匆地来到窑场,直奔那堆砌好的石头而去,一言不发,抬脚便踹。
“哎呀!疼死我了。”秦勇抱着脚叫道。
“大哥!用脚踹可不成,要试水泥的硬度,得用铁锤砸。”李壹笑声在秦勇身后响起。
“为什么不早说,弄得我差点伤了脚!”秦勇抱怨道。
这时弗郎戈拎着一把铁锤走了过来,对着石堆猛敲一记,“碰!”铁锤溅出一溜火花,飞出一片石屑,水泥面留下浅浅的锤印。
“嘶!”秦勇惊道:“让我试试!”言罢,从弗郎戈手里拿过铁锤,“碰碰碰!”狠砸三记。水泥面出现了细细地裂纹。
“好东西!”秦勇大声赞道:“李大人若用水泥和石头来建房和修路,那可太结实了!”
翌日,李壹命士卒在流求城的大街小巷贴满了告示。告示大致内容是:南征大军欲在流求城修一条路和下水道,整理城内卫生环境需雇工若干,薪酬从优。
一时间前来报名参加的百姓人满为患。
秦勇自告奋勇担任监工,组织两万多精壮劳力开挖下水道和路基。轰轰烈烈地全民运动展开了。水泥马路在一个月后修完了,下水道也挖通了。李壹让城里的各家各户把家里的排水沟与主下水道接通。并在排水沟和下水道上面加盖了石板。走在平坦整洁地水泥路上,鼻子里再也闻不到一点腥臭味儿。流求城的百姓们脸上的笑容渐渐多了起来。有个别聪明的百姓甚至用水泥和石头盖起新房、修建了洗澡间。
李壹还高薪聘用了几十名当地百姓,统一服饰,配备了木车,专门打扫拉运城里的垃圾。他还给这些人起了个新名保洁员。
水泥的用量越来越大,大陆上的福建、广东等省的客商也驾船来到流求,长途贩运水泥。有鉴于水泥生产供不应求的形势,李壹又兴建了几个窑场,解决了当地不少富余劳力。流求岛普通百姓家里的餐桌上也开始有了肉菜。
这时也适时上书朝廷,奏请把流求改名为台湾,请求朝廷从内陆的河南、山东等地移民台湾。设立台湾省巡抚府衙门。