盐邑军民围观斩杀倭寇的欢呼声，让张金安在现场再也呆不住了，他狼狈地带着衙役们掩面而去。二十多年的寒窗苦读，才换来今日的七品官服，人是有气节的，郑王朱厚炜的当众呵斥，无情地击垮了他心中的自尊。哼！你有什么了不起的？不过是命好罢了，生在帝王之家。想起家中的老母和小妹，张金安不禁悲从心起，原指望凭着官身让老母安享晚年、给妹子找个体面的人家，可这一切随着几个时辰前郑王的当众羞辱，都化作了泡影。他眼前浮现出一家人遭人嘲笑、指责的画面，不由地更加惊慌失措。

张金安失魂落魄地回到家里，一屁股坐在客厅的楠木椅子，再也站不起来。就连丫鬟前来奉茶，也未发觉。

张母在后堂得了奉茶丫鬟的禀告，心生担忧。便携了女儿金凤，前来看看儿子。

“我儿面有忧色，却是为何？”张母一进门，便轻声问道。

“哥！倭人不是刚被打败，为何如此愁眉不展？”漂亮动人的金凤问道，声音好似出谷的黄莺。

“哎！”张县令重重地叹了口气，道：“若是倭患，倒还好些！”

张氏母女闻言，顿时心生疑惑，齐声问道：“这却是为何？”

张县令声音低沉地说道：“母亲，小妹！事情是这样的，”当下把午间出城迎接郑王、又在城外遭呵斥的情形说了一遍。

哪料张母闻言轻轻一笑，道：“原以是多大的变故，不料却是此等小事！”

张县令闻言大为惊讶，道：“儿子被王爷当众训斥，眼看就要被夺职罢官，母亲何言是小事一桩？”

张母叹了一口气，无奈地看了儿子一眼，道：“官场原本凶险，若你连这样的小变故也应付不了，依我看！这官不当也罢。”

见母亲一幅成竹在胸的模样，张县令眼前一亮，立刻双膝一屈，跪倒张母面亲，道：“儿子愚钝，请母亲教我。”

张母扶起儿子，将他按在身边的椅子坐下，和声道：“儿啊！为娘问你，王爷罢了你的官职没有？”

“这倒没有！”张县令答道。

“既然你还是盐邑县令，那你最当紧做什么？”张母问。

“难不成是，向王爷负荆请罪？”张县令道。

“不对！最当紧地是安排王爷的行辕和出城劳军同时你须派人知会巡抚大人，禀报盐邑大捷！要把王爷对你的不满降低到最低程度！”张母道。

“谢母亲教诲！儿子定按母亲的意思，把这两件事办得妥妥贴贴。”张县令一拱手，立刻转身出门忙去了。

“来来来！弟兄们辛苦了，下官代城中百姓，谢谢诸位了！”张县令对城外的天津援兵笑呵呵地说道，转身朝后面的衙役们一招手，高声道：“快把犒劳弟兄们的酒肉抬过来！”众官兵高声叫好。只见张县令象燕子一样在人群里穿来穿去，对众军士更是一脸堆笑，任谁他都连竖拇指。

远处郑王的营帐中，朱厚炜、李壹、刘洪三人围桌而坐，静静地看着眼前的一切。

“想不到这家伙倒是宠辱不惊，在其位还能谋其政，倒也不是一无是处。”朱厚炜道。

李壹也点头道：“王爷所言极是，张县令为人虽然迂腐了点，倒也能恪尽职守。”

刘洪看着远处忙碌地张金安，不由连皱眉头，对朱厚炜和李壹的话语充耳不闻，只顾凝神想着心思。

朱厚炜见状好奇地问道：“刘大人！对这位张县令，你怎么看？”

刘洪闻言一愣，哦了一声，道：“殿下！我看不透这个人。”

“哦？”朱厚炜奇道：“那你说说，怎么个看不透法儿？”

刘洪低头想了一阵，道：“这张县令早间被王爷一顿训斥，吓得失魂落魄，狼狈离去及至晚间却又意气风发地来劳军。如此应变之才，很少见。所以我说看不透这个人。”

“哦，刘大人这样想，倒也无可厚非，不过他一个小小的七品县令，料他也无如此心机吧？”朱厚炜道。

“但愿如此！”刘洪无奈地说道。

刘洪的一番言论，提醒了李壹。看着一脸笑意、忙碌地张县令，李壹不由地想起了前世欺下瞒下的那位副镇长，那家伙见人也是一团和气，整起人来便翻脸无情。还是老话说得好，事出反常即为妖！嗯，这个张县令怎么越看越让人担心呢？

“报！”一名军士跑了进来，单膝跪地，道：“启禀王爷！浙江巡抚