李壹大喜，道：“咱们今日就去瞧瞧那位焦先生去，今日我们做个小东，一来欢迎法西兰远道而来的最优秀的钟表匠，二来感谢马汉先生摒弃国界之见帮我大明研制火器。”说罢携着他手出了官署，钱通、朱厚炜、永淳也好奇地跟过来，众人来到东城一所精致的宅第。这屋子虽没有多宏伟，但雕梁画栋，花木山石，陈设甚是精致。

众人穿过院子的游廊，院中的景致让马汉啧啧称奇，赞叹不已。最后众人穿过一座圆门，来至后院，叮叮当当的打击声便传了过来。抬眼望去，只见几个铁匠正在炉旁精赤身，敲打地正欢。焦治背对着众人趴在桌，盯着一杆火枪正在发愣，马汉见着桌的火枪，两眼顿时一亮，几步前一把抓起火枪，细细观看起来……焦治一惊，长身而起正欲开口责问马汉。却被李壹轻拍肩膀止位。焦治回头一瞧，发现竟然是二皇子等一众人。双膝一屈欲待行礼，却见朱厚炜在嘴边竖起食指，轻轻地“嘘”了一声，示意他免礼……众人把目光一齐投向场中的马汉。

“噢！帝啊，聪明的东方人真了不起！这把火枪的设计思路真巧妙，定制弹药竟可以用油纸包装，既方便又防潮。士兵们在下雨天也可以正常开枪射击了！太棒了！噢！李先生，我一定要见见制作这把枪的大师！”马汉手捧火枪，表情十分痴迷。

李壹右手平摊朝焦治一摆，笑道：“马汉先生，这把枪的制作者正是这位焦治先生！”

“乔治先生？？？敢问先生是英国人吗？”马汉好奇地问。

李壹笑着摇了摇头，道：“rahan，noee！isnais焦……治。”

“哟呵！想不到你竟然会鸟语，啧啧！有一套！”永淳兴奋地叫道。

“噢！这位女士，这种语言不叫鸟语，应该叫英语。”马汉纠正道。

“canyopeakenglish？”马汉又问道。

“alitte，alitte”李壹答道。

马汉闻言点点头，冲李壹竖起大拇指。转身朝焦治一躬身，说道：“焦先生！你的设计非常了不起，我很佩服。不过枪管的材质太差了，枪管再细一些，射程会更远。另外还有个细节值得注意。”

焦治一拱手，问：“马先生，请指教。”

马汉闻言皱了皱眉，说道：“焦先生，我不姓马，请叫我马汉。”

焦治老脸一红，一拱手说道：“对不住！马…………汉先生。在下对贵国的风俗不甚了解，还请原宥则个。”

马汉一笑，说道：“先不说这个了，咱们先看看扳机的弹簧，弹力太弱了，不能每次都能保证从燧石打出火，对吗？焦先生。”

焦治一拍大腿，言道：“太对了！我正为这个发愁呢，想不到老兄你一下子便找到了问题的症结！”

马汉闻言一下子来了精神，当下凑过身指着火枪的扳机部位，说道：“我们可以在这里加装一个弹簧，另外…………”

李壹等人一看马汉和焦冶沉浸在研究的氛围中，再也顾不别的。众人便轻手轻脚地退了出去。

回去的路，永淳一直缠着李壹，问：“那个马克说：侃油斯匹克，你说：饿累透，到底是什么意思啊？”

“饿累透？？？”李壹低头想了一会，旋即明白了过来，当时忍不住“噗”地笑出声来。永淳脸挂不住，当即狠捶李壹一记，骂道：“骚包什么？你不说，我还不稀得听呢！”朱厚炜见状笑得直打跌，险些从马摔下来。

是夜，通夷官署内灯火通明，朱厚炜、钱通在此设宴款待马汉，众人皆向马汉、焦治敬酒，慰其功劳。永淳红着脸小声问马汉道：“马汉先生，你白天和李壹说的那句：侃油斯匹克……”

正在这时，外面匆匆地跑进来一名太监，那太监对朱厚炜、永淳草草施了一礼，附耳对朱厚炜说了几句，只见朱厚炜脸色霎时变得苍白，他起身向永淳使了个眼色，便匆匆出门而去。永淳出门不久后。朱厚炜便差人传李壹过去问话。

一路李壹心里七八下的，待推开朱厚炜住处的房门后，发现谢迁、永淳也在屋内，气氛十分凝重。朱厚炜抬头一瞧见李壹，便起身迎了过来，低声说道：“刚才宫里来人传话，说父皇病重，要我速归。请李兄帮我参祥参祥。”

李壹与朱厚炜过来，围桌坐下。他定定看着谢迁，问道：“不知谢大人对此事是怎么看的？”

谢迁闻言双手一摊，故作轻松地答道：“无他，父病当速归。至于殿下有没有其他想法，老臣便不知道了。毕竟是皇的家事。作为臣子是不能参与的。”

李壹心里明白，这位谢大人在事态尚不明朗前，不持任何态度，无疑是正确的。想清楚了这一层，李壹微微一皱眉，沉吟了一会。才缓缓说道：“殿下，就依着谢大人所言而行。”