在这云虎城王宫之内，无人不知这“玉华殿”三个字的含义。历朝历代，后宫的妃子们挤破了头都只为在玉华殿中能伺奉上一两个时辰。而今，这三个字在宫女们的眼中却成了梦魇。自从数年前一位风华绝代男子的到来，这玉华殿便不再是简单意义上的承恩殿了。

每月初六的清晨，对于前夜值守在玉华殿的宫女来说，那清晨的阳光即便是再耀眼再夺目，也有可能是这辈子见过的最后一缕阳光了。

玉华殿？那风华绝代的男子，平远侯爷……

夏品妤深深地吸了口气，抬眼对胭脂淡淡地道：“胭脂，对不起，还有七个月我就要出宫了。”

夏品妤的话一出口，胭脂的脸色逐渐变得苍白而无血色，面颊上挂着两行清泪，睫毛间不断溢出更多晶莹的泪滴，顺着泪痕向下蔓延，滑落……

“不——”胭脂不可置信地望着夏品妤，自己尚未开口请求，已然遭到了拒绝。她变得惊慌无措，冰冷的双手再度扯上了夏品妤的衣袖，急道：“品妤姐，胭脂知道品妤姐还有七个月便可以离宫了，但是这一次，倘若品妤姐不帮胭脂，就没有人能帮胭脂了。假如只是去伺奉王上和其他嫔妃娘娘也就罢了，但是明日，在那殿内的却是平远侯啊。花贵妃她不会放过从那里面出来的任何一个女人，没有几人是能全身而退的。菊香姐疯了，香莲瞎了哑了残了，上月初五当值的芍药至今还没有醒过来……胭脂不想死，不想像她们一样，品妤姐……”

胭脂双手的力道越来越紧，夏品妤怔然地望着她。

她不想死，谁又想死？

夏品妤给了胭脂一抹淡然的笑，抚开她紧握的双手，转身低首专注地收拾起之前书案上尚未收拾的笔墨纸砚。

蓦地，夏品妤身上披着的外衣被拉落，她无奈地深吐了一口气，停下了动作，回头便见着胭脂扑通一声跪倒在她的脚下，痛哭流涕，“品妤姐，就当胭脂求你了，求你帮帮胭脂吧。胭脂不想死啊，也不能死，胭脂家中尚有位体弱多病的母亲，假如胭脂死了，母亲也活不成了。品妤姐，你就当可怜可怜我吧，除了你，没人能从那里全身而退的。你若是帮了胭脂这次，来世今生胭脂即便是做牛做马作为为报。品妤姐——”

只有自己能帮她？

夏品妤望着眼前不住哀求的胭脂，相貌姣好，梨花带泪，水灵可人，能被选去玉华殿当值自是不为过。记得多年前的某日自己曾经在飞云殿上侍奉王上衣食起居，王上在扫了她一眼后，道了这么一句：“尚宫这样安排，想来是让你给孤王来提神的。”

自王上的那一句话之后，自己便不用像其他宫女一样，战战兢兢地过着每一天。虽然，王上偶尔也会只留她一个人待在殿内掌灯，但绝无侍寝一说。自己的相貌平庸，因而能在这深宫里自如地活至今日，这一切都得感谢爹娘，给自己留下了这么一副受用的皮囊。

想着，夏品妤不禁莞尔，默默地凝视着胭脂，无动于衷，仍是漠然地说了同样一句：“我还有七个月便要出宫了。”

“不，品妤姐……呜呜呜……”胭脂悲鸣着，无助地不停摇着头，见夏品妤依然这般冷漠，绝望之下，她站起了身，绝望地道，“好！既然品妤姐是这般冷漠无情，那么，胭脂与其被折磨至死，倒不如今日便撞死在这里算了。”说着，她便往墙上猛地撞去。

夏品妤未曾料着胭脂会这般决然，不禁惊呼出声，“不要！胭脂！”

所幸，她拉得及时，胭脂的额上只是蹭破了一点儿皮，略微红肿。夏品妤拿出药箱静静地帮胭脂清理着伤口，胭脂不再提玉华殿当值一事，只是默默地流着泪。

清理完伤口，夏品妤收拾好东西，隔了好一会儿，打破沉寂，道：“除了你，明日还有谁当守？”

胭脂抽泣着，乍听到夏品妤这句问话，本已黯淡无光的眼眸骤然绽射出希望的亮光，立即回道：“含烟，除了我，还有含烟。品妤姐是不是愿意……”

胭脂的话尚未说完，夏品妤已经截了她的话，“你的头已经伤了，明日自是不能去那玉华殿当守，该轮着谁去，尚仪自有安排。很晚了，你早些回去休息吧。”

胭脂抹了抹眼泪，道了一声：“谢谢品妤姐。”

夏品妤不看她，淡淡地回应，“你不用谢我，回去吧。”

胭脂点点头，这才离开。