查理坐在小候客厅里，一遍又一遍地擦着汗——天气热，正装衣饰繁复，再加上他的心焦，免不了就出了满身的汗。当然，还有一个原因是他在这里已经等了很久，久到几乎以为自己今天依旧只是空等。

这样的日子，查理已经坚持了三天，每次都是早早过来，直到不得已才离去，无论蒙塔伊家的仆人们摆出如何难看的脸色都不会动摇他的决心——就算蒙塔伊家彻底对他关上大门，拒绝他的拜访，他也将死缠烂打地坚持。

因为，他没有选择。

查理一如既往地擦着汗，手帕湿了一张又一张，层层叠叠地被他塞进只有一立方米空间的空间戒指里，当今天的手帕已经用到第十七张的时候，候客厅的大门居然被推开了，蒙塔伊家的管家板着一张脸，向他说道：“大人在等你，请随我来。”

从小候客厅到书房的这条路，查理已经走了不只一次——虽然，距离现在最近的那一次记录也在半年前，但是，他却依旧记得这条路上的每一个细节。

先直走，再左转，过花园，右转，过廊道，上楼……小候客厅离书房还是颇有一段距离的，因为，这里安置的都是一些身份地位上不了台面，抑或是不受主家欢迎的客人，而查理则是二者兼备。

“蒙塔伊大人，日安，愿天神时刻保佑您，”进门，脱帽行礼，查理弯着腰，双手抓着帽子，用力地揉搓几下，笑得谄媚而恭敬。

书房内有魔法控温装置，“呼呼呼”地吹着凉风，让查理汗湿的背上只觉一阵阵地发凉——虽然，此时，他无法确认这种凉意究竟是冷风吹的还是被乔治-蒙塔伊那双毒蛇一样的眼吓成的。

乔治-蒙塔伊阴恻恻地盯着查理，一字一句都像是带着阴风，吹在人身上只觉寒毛直立：“查理，老查理，你带着我的钱，带着我的船跑到南边转了半年了，怎么，终于舍得回来了？”

查理只觉浑身冷汗淋漓，轻轻颤了颤身子，他努力挤出谄媚的笑，原本还算中正端肃的五官硬是被这样的神情毁得不堪入目：“蒙塔伊大人，尊敬的慷慨的蒙塔伊大人，您是佩兰城最大方的贵族老爷，我这回正是给您送收益来了的——南商联合会那些狗|娘|养的一直拖着我的钱，和他们相比，我才知道您才是最优秀的主人，蒙塔伊大人，这绝对是我的真心话，如果有半句虚言，必将让天神降罚于我，让我倾家荡产！”

天神降罚一类的誓言已经并不能打动什么人，但是，倾家荡产的诅咒却足以让乔治-蒙塔伊看到查理的诚意——查理是个守财奴，比乔治所见过的最吝啬的人都要更吝啬的守财奴，他既然敢于这样诅咒自己，足以说明他的决心。

思及此，乔治的表情稍稍柔和一些，但，只要一思及眼前这个商人的背叛，他仍然忍不住心肝疼——被一名低贱的商人背叛，实在是对贵族尊严的一种打击与挑衅。

查理似乎也察觉到乔治心情的反复，立马巴巴地送上一个木盒，谄媚道：“大人，您看，这是之前借您的船出海后获得的收益——除了被南商联合会抢走的之外，其它的都在这儿了，您看看，绝对是一本万利，除了少数不能久存的货物被当场发卖，其它的都保存得极好，全都是一些珍贵的‘海产’，您看看。”

乔治神情莫测地盯着他看了半晌，终于冷哼一声让管家将木盒接过来，自己亲自打开，取出那一叠叠的无记名存款证明，几张仓储合约，以及货物清单。