帕布里奇亚的新社交际对于向导们而言，却不是一件好事，大贵族们来得越多，小贵族以及一般富裕人家的游客便相应减少，而后者才是向导们的主要客户群。

所以，小赫蒂便也没再去南港晃悠，转而做起了另一件临时工种——珍珠加工。

南港进行珍珠养殖已经有许多年的历史，在整个帝国都算是极先进的，据说，这项技术来自于某个水系魔法师失败的炼金实验——虽然人们怎么也无法将珍珠养殖与炼金实验联系在一起，但是，这却并不妨碍大家讨论的热情。

珍珠养殖是一门深奥的技术，只有少数人才有资格接触内幕，但是，珍珠蚌的加工却需要大量的人工——开蚌取珠、清洗、分拣、串珠……

别看赫蒂年纪小，做起事来一点也不输给熟练工。

女工们聚在工房中做活，手上忙碌着，嘴上也没清闲，讨论着帕布里奇亚最热门的话题——矮人以及参加社交际的各路贵族。

对于普通人而言，以上二者都是遥不可及的存在，一旦存在距离感便拥有了神秘感，而神秘感则是各种谣言、传说的最初驱动力——当然，要承认，女工们的各种“传说”还是有一定事实依据的，只不过，事实的比例往往是1成不到……

所以，赫蒂十分“荣幸”地听了一整天的各种据说——

据说，矮人们的身高与腰围一样；

据说，矮人们胡子比衣服还长；

据说，矮人们的力气比岛上最厉害的骑士还大；

据说，矮人们一顿能吃掉5斤的粮食，所以，才不得不到帝国买粮；

据说……各种所说，无论靠谱还是不靠谱，都给单调枯燥的打工时间增添了别样的乐趣。

一天忙碌之后，赫蒂带回来的工资不是钱币，也不是食物，而是珍珠——成色一般，造型不佳的珍珠。

用这些卖不上价的廉价珍珠抵工资是珍珠场场主们的惯用技量，而爱美的女人们往往也很少拒绝这样的诱|惑——她们戴不起一串几百金币的昂贵珍珠项链，至少可以戴上这样普通的，以此自我安慰，不是吗？

珍珠项链是送给维尔莉特的礼物，维尔莉物的生日马上就要到了，她要给她一个惊喜。

劳累的结果是早睡，等不及维尔莉特下班回家，赫蒂已经早早休息，一直睡到夜半时分，才被一阵细碎的移动声吵醒，仔细一听，竟是尖细的鞋跟与楼梯碰撞的声响——难道是母亲回来了？

小赫蒂点亮灯，手托油灯慢慢mo索了出去——

“母亲？”她望着那个手提两个小皮箱的身影，闷闷出声。