导师的话在亚尔斯朦朦胧胧的心房里播下了一颗种子，然后很快地，种子破土而出。
他并不是个傻瓜，稍微想了几天后，他便意识到导师说得没错，他的确在不知什么时候爱上了艾丽，正是这份爱意让他变得焦躁。说起来也挺奇怪的，他明明早就看出了那些献殷勤的男孩脑子里在想什么，却始终没有明白自己对艾丽的那份特别。
想清楚之后，亚尔斯变得更在意艾丽了。
艾丽对他来说变成了人群中的发光体，不管在什么情况下，只要艾丽出现，他第一眼就能发现她。
有时候，在感觉到他的视线后，艾丽会回过头来看他，有时会愣一愣，然后对他友好的点头。每次看到艾丽对他露出微笑的样子，亚尔斯都会感到身体发热，简直难以控制自己几乎要喷涌而出的情感。
他想要向艾丽袒露他的爱意，但他不确定艾丽对他拥有一样的感情。她对谁都很友善，那种温柔和善意是从灵魂中发出来的，并不怀有任何目的。正因如此，她上学以后就有了很多朋友，总是被许多女孩子簇拥着，另外，亚尔斯也很清楚，在战士学院里也有不少男孩子对她怀有爱慕之情，这令他愈发不安。
艾丽学习剑术，是战士学院的。战士学院本来就男多女少，女性学生受人瞩目，更何况艾丽又十分美貌，个性还很好相处，自然很容易就能赢得血气方刚的少年超出友情的好感，哪怕她并非刻意这样做。因为非常关注她，亚尔斯撞见过三次她被表白的场景，两次是战士学院的，还有一次是他们都认识的也曾参加过威廉森家茶会的魔法系男孩，艾丽在有些尴尬的情况下很认真地拒绝了他们，在亚尔斯碰到的最后那一次时，他听到艾丽拒绝的理由是“我已经有喜欢的人了”。
亚尔斯极为震惊，且他本就处在生理期魔力不稳定的状态，于是他用来藏匿气息的魔法失效，在那个表白者离开、艾丽刚刚松了口气的时候，她抬头就看见了他。
两个人顿时都僵住了，亚尔斯眼睁睁地看着艾丽白皙的面颊一寸寸地变成了瑰丽的红色，像是怒放的玫瑰开在了那上面，那无疑是世界上最可爱的玫瑰，只是它的尖刺刺痛了亚尔斯的心。
“刚刚那是……”
艾丽窘迫地开口，好像试图解释，只会嘴开开合合了好一会儿，最后还是不知道该说什么，只是呆呆地看着他，神情略有几分无助。
亚尔斯付出了很多努力才让他的表情看上去跟平时一样冷静和波澜不惊，他知道破解眼下这个状况唯一解决办法，以他的社交能力，此时无论说什么话都只会让场面更加尴尬，所以……
亚尔斯的目光在艾丽脸上一扫而过，然后就像什么都没有发生一样，默默地走了。
他并不知道自己自认为冷静的视线在艾丽看来冰冷得可怕，亚尔斯走了几步，没有忍住又微微侧头回去看了一眼。艾丽已经低下了头，因此没有接触到他的目光，不知怎么的，亚尔斯似乎能感觉到她情绪上的……低落。
她或许是还没有从尴尬中舒缓出来。
不懂女人心的亚尔斯想，为了给她一些思考的空间，他只好压抑住自己那种爆炸边缘的烦闷心情，愈发加快步伐地离开了那里。
这件事情暂且结束了，但是它给亚尔斯带来郁闷并没有结束。
导师很快发现了亚尔斯的魔法力控制力一直在下降的事，他的眉头皱得比平时更深，浑身带着焦虑的气息，这不利于他稳定魔法。
于是导师给亚尔斯放了几天的假，让他把该想的想清楚，平复好心情再去学习。然而这几天，亚尔斯没空去想魔法控制的事，他满脑子都是艾丽的那句“我已经有喜欢的人了”。
他无法控制自己不去想这到底是怎么回事。
艾丽喜欢的是谁？为什么自己一直看着她却没有发现？她明明没有什么特别亲近的异性，平时出行几乎都只和女孩子混在一起。难道是战士学院的男生吗？和她一样的剑士？敏捷的弓箭手？还是高大强壮的力士？！她喜欢那种类型的人吗？！
亚尔斯越想就越是烦躁。
坦诚地说，尽管魔法师的数量稀有，可战士的确更有男子气概，更有吸引女孩子的特质。更别提艾丽自己就是战士，她或许会觉得和她同一个学院的人更有共同话题，他们在相似的环境下朝夕相处更容易日久生情，而且，那些小时候总欺负她的男孩说不定早就让她对魔法师留下了心理阴影……
亚尔斯不知道怎么办，他极端暴躁的时候甚至想去跟踪艾丽弄个清楚，或者索性抓着她的肩膀直白地询问，然后将自己的感情喷涌而出不管不顾地告诉她。
可是他怕艾丽会因此厌恶他，从此回避他，那就连现在的美好都维持不了了。而且，他害怕吓到艾丽，他都能想象艾丽在从他口中那些话后露出震惊的样子，并且从此小心翼翼地注意自己的言行远离他，就像对待其他表白的男孩一样。
亚尔斯很苦恼。
时间一晃就到了冬季舞会，和平了几十年，而下一届魔王复活还没有显露出征兆，亚尔斯的少年时代正是整个王国最富饶的时候，国王陛下的金库里堆满了亮闪闪的宝石和金银，这使得一年一度的冬季舞会也能办得极为得体豪华。
亚尔斯其实并不热衷这类活动，他不喜欢太过嘈杂的环境和无聊的寒暄，一直以来冬季舞会对他唯一的吸引力就是……艾丽会出现。
这一天也一样，亚尔斯几乎一进入大厅就开始寻找艾丽的身影，他很快就找到了她，然后不由自主地出了神——她穿着比以往更华美的礼服，头发认真地梳成得体的样式，整个人在灯光下熠熠生辉，像是被擦干净了的钻石。