说着茭娘伸手往外面虚虚一指：“就今儿来的那些太太们，哪一个又真会在我面前说没有儿子如何如何？也只有大伯母这样没眼色，或者那些自持贤良淑德，其实内里是巴不得别人过得好的人家才会说这样的话。”

柳氏听着女儿的话，唇边现出微笑，茭娘见柳氏慢慢闭上眼睛，给柳氏盖上被子，自己站起身正要走出，回身就见吴能站在屋里。茭娘有些诧异地叫一声爹，吴能已经对茭娘笑着点头：“方才的话，我都听到了。女儿啊，这些事，既然都是你们夫妻两个的私事，那别人自然没有什么可说的，女儿。我很高兴，十分高兴。”

茭娘对吴能娇俏微笑，吴能看着女儿的微笑，仿佛看到了女儿还是个被自己抱在怀里，睁着又圆又大的眼睛，对自己不听笑的小小女婴。仿佛女儿渐渐长大，柳氏不再开怀，也有人劝自己纳妾生子，吴能不是没有过动摇的，那时纳妾的银子已经准备好了，可看着女儿在院子里玩耍，吴能的心像被什么刺痛一样。妻妾之间，就算再好毕竟也不是一个人，若是纳妾生了儿子，自己那时只疼爱儿子，不疼女儿，或者等到女儿出阁时候，因为心疼儿子把女儿的嫁妆给的薄薄的，那时女儿面上的笑容是不是再看不到？

于是熄了纳妾的心，甚至于不管那些风言风语，说都是茭娘妨碍的自己没有儿子。吴能也安慰柳氏，就当命中无子，好好地对女儿，等她大了，教养好了，招婿也好，嫁出去也好，怎会少了服侍？

转眼，就快三十年过去了，当听到女儿和妻子说的话的时候，吴能觉得自己当初的决定没有做错，什么以后的香火，什么没人祭祀？天下人这么多姓吴的，哪会少了这一支呢？

“爹爹，您在想什么？”茭娘见吴能只瞧着自己不说话，不由惊讶问出，吴能这才察觉原来不知不觉间，自己已经流泪下来。吴能急忙用袖子擦了擦眼里的泪才对茭娘道：“爹爹没什么，爹爹就是高兴。茭娘，爹爹很高兴。”

茭娘嗯了一声，吴能像小时候一样拍了拍茭娘的肩：“去睡吧，你远道回来，已经累了，明儿啊，爹爹再和你说别的话。”茭娘应着轻快地走出去，吴能看着女儿的背影，这个被自己如珠似宝相待的小姑娘，长大了，嫁人了，丈夫这样好，两个外孙女也那么可爱，够了够了，人生至此就已够了。

茭娘走出屋子，见丈夫站在门外，微笑看着自己，茭娘也露出微笑，上前握住苏桐的手。

苏桐的手微微有些冰，茭娘啊了一声看向丈夫：“你在这等了多久？”

“方才是我送岳父回来的。”苏桐轻声回答妻子，那就是等了很久了，站这么久，又没有手炉，难怪手会冰冷。茭娘把苏桐的手都包在自己手心里。茭娘手心里的温暖传到苏桐手上，苏桐对茭娘温柔微笑。两人笑意都闪现在眼中，周遭的寒风似乎都少了很多，没有再多说什么，彼此一笑就已经是我懂你。

吴能夫妻在这边住了两天，当听说苏桐等过了年，有意去京中谋干，若这一次再补一任，就把吴能夫妻也一起接进京的时候，柳氏先是诧异，接着就对苏母双手直摆：“亲家母，这使不得！”

“什么使不得？”苏母故意对柳氏瞪一眼这才道：“你想，你是独女，我是独子，你女儿嫁到我家来，这么些年操持家务，生养孩子，十分辛苦。正因为我知道她的辛苦，才让小儿把你们接到身边，免得我媳妇在辛苦之外还惦记着你们。”

“这天下养女儿的，长大了出嫁也是平常事。”柳氏心里早有了四五个肯字，可嘴上还是要推辞，苏母更笑的欢：“这话啊，要是别人说不奇怪，是亲家母说，我才奇怪呢，你平常哪是这样人？我也不是那样不好照顾的婆婆，你也不是那样十分挑剔的岳母，我们住在一起，我也能找你说说笑笑。亲家公呢，虽说乍然离了故土，但是呢衙门里也不少人，亲家公也能和他们在一起。再说了，这天下难道女儿一出了嫁就不管娘家了，谁要说这样话，我倒要去寻她问问，问到底是谁说这样没心肝的话？”

苏母一番话说的苏二嫂噗嗤一声笑出来，接着拍手笑个不停：“嫂子怎么才几年不见，就变的这样伶牙俐齿了？要真是这样，那做婶子的也要请教请教嫂子，是不是跟着去了任上，就能变的这样伶牙俐齿？”