苏桐已经打断他的话：“然则男女私会，又有终身之许，自然要把生辰八字告知对方，甚至还要对方把生辰八字牢牢记住。方才吴姑娘所言，有些道理，唯有不妥之处，是她该让你，默写出她的生辰八字来，若真能对得上，你们两人自然曾私会过，若不曾……”

茭娘鼻尖已经有汗珠沁出，听到苏桐最后那几句，茭娘唇边露出笑，接着一丝惆怅涌上心头，只可惜，这样的好男子，终究不是生来配自己的。

苏桐说出生辰八字的时候，裘媒婆已经拍手：“说的是，哪家结亲不要八字的？就算是私定终身，也要拿个八字才是。”

那男子还在想着苏桐那未尽的话，又被裘媒婆这一插话，干脆大喊起来：“我就没……”

“既没拿过八字，你以为，吴姑娘是那样什么都不知道的小儿？任你欺瞒吗？”苏桐急速打断那男子的话，眼中已有厉色看着那男子，那男子被苏桐的眼盯的心里发慌，索性大叫起来：“男女私会，做正经事都来不及，哪个还要什么八字？”

这是明晃晃往茭娘头上扣屎盆子，陈婆子早就出来站在茭娘身边，听到这男子的话就往他脸上啐一口：“呸，没良心的贼，方才你是怎么说的？一句句我都记得呢，这会儿，你怎么改口了？”

说着陈婆子还不解气，手里还拿着扫帚就往这男子身上打去：“我打死你这个没良心的贼，你收了别人的什么好处，要来胡说八道，颠倒是非黑白，坏我们姐姐的名声？”

这男子先是掉在水中，又对着裘媒婆磕头磕的额上见血，这会儿被陈婆子打了几扫帚，又冷又疼一时忘了叮嘱，哎呀大叫起来：“不就是不多几两银子，打我做什么？”

这话一说出来，陈婆子也不打了，气喘吁吁地看着这男子：“好，好，列位高邻都听清了？这人就是拿了几两银子要败坏我家姐姐名声的。还请列位高邻做个见证，把这人给我绑到衙门去，让堂上老爷罚他。”

听说要上衙门，这男子抖的更厉害了，强挣道：“我，我没说这话，你听错了。”

苏桐环顾一下众人，晓得这会儿大家都信了茭娘和自己，没有信这男子，心里这才松一口气，对那男子微笑：“好啊，你要能把吴姑娘正经的生辰八字都写出，那就……”

那背后隐藏的意思再明白不过，如果写不出来，就要送去公堂，治一个诬告的罪名。这男子在这苏州城里，招摇撞骗过日子也不是一天两天，没想到今儿会被揭破，太阳明晃晃地在天上，他索性双眼一翻，就装作晕死过去。

见他装晕，苏二嫂的唇撇一下：“就是个无赖，也不晓得收了谁的银子，竟来诬陷你。”说着苏二嫂就叫茭娘：“你赶紧回家去，这里的事，我让你苏二叔去寻里正，把这无赖先送到堂上打几板子再说。”

茭娘嗯了一声，往苏桐那边瞧了一眼，正好苏桐也往茭娘这边看来。两人四目再次相对，茭娘咬住唇，接着对苏桐行礼下去：“今日之事，全亏苏秀才了。”

苏桐急忙还礼：“路见不平，自然该帮忙，况且这等无赖，着实太过分了。”苏桐的话还没说完，茭娘已经走进门内，陈婆子急忙把门关上，对苏桐道：“苏小哥，今儿真是多谢你，不然的话，被这样赖子缠上，也不晓得到底是得罪了谁？”

“陈婶婶，我们家门前，怎么围了这么多人？”吴能的声音远远从人群外传来，陈婆子急忙丢下手里的扫帚，挤出人群迎着吴能要解释。邻居们已经在那七嘴八舌地和吴能说了方才的事，吴能越听脸越黑，瞧着那倒在地上装晕的无赖，吴能踢了他一脚：“好小子，竟然敢上我家的门诬赖我家，真是好大的胆子。”

里正已经被寻来，吴能急忙对他拱手：“你来的正好，还请把这人绑了，送到堂上，老爷好好地问问他，到底是谁，要在背后这样诬赖我家。”

里正的眉一皱，见那男子已经睁开眼，就对吴能道：“吴老兄，这件事呢，既然大家都不信，那也不过是小事，这种街面上的赖子，谁晓得是不是鬼迷心窍，想骗个媳妇回去，才来这里胡说八道。”

吴能冷笑：“想来那指使的人也就是这样说，才让这赖子来我门上，我偏不信这个，这样的赖子，少了一个这街面上才安静。”说着吴能又对里正拱手，拱手时候还不忘使个眼色，比个手势。