达西先生并不认为爱玛的行为是对的，但是他也不喜欢别人强调爱玛的不同。“昨天的情况危急，肯特拉小姐也是不得已而为之。”

虽然达西先生一如既往的面无表情，托马斯先生还是能感觉到他不是很喜欢刚才的对话。“菲茨威廉，你好像误会了我的意思，事实上我非常欣赏肯特拉小姐，她的勇气和智慧救了她自己和我最得意的学生。”

达西先生知道托马斯先生没有恶意，但是他不想就这个话题和托马斯先生展开讨论，他还有一件重要的事。“我有一个请求，如果有人问起，请您不要说出事实。我和肯特拉小姐是分别在仆人的护送下离开的，方向一致是一个巧合。她不小心和仆人走散了，刚好碰到了我有急事需要离开的表弟，我得到消息才和您一起去接她。”

在伦敦撞见了达西先生和艾尔文的对峙之后，托马斯先生曾经打听过爱玛的消息，知道了她的大致经历，包括未婚夫的情况。后来爱玛和艾尔文解除婚约时，托马斯先生已经离开了伦敦，他还以为爱玛还有婚约在身。这种情况下为了爱玛的名誉最好选择隐瞒。托马斯先生干脆地答应了。“当然可以，这是善意的隐瞒。不过这样特殊的情况，即使肯特拉小姐的未婚夫知道了也会理解的。”

达西先生脸有点黑。“肯特拉小姐今年已经解除了婚约。”

托马斯先生楞了一下。“那真是太遗憾了。那么，还有什么必要隐瞒真相呢？”

“为了肯特拉小姐的名誉。”

托马斯先生非常清楚达西先生的正直，但他没想到达西先生在恋爱中的表现也是如此，他开始为达西先生的未来感到担忧了。“这是你和肯特拉小姐协商的结果吗？”

“之后我会和肯特拉小姐商量。”达西先生觉得他和爱玛在这件事上已有默契，只需要商议一下细节就可以了。

托马斯先生一直笑眯眯的脸第一次挂上了严肃的表情。“菲茨威廉，我不赞同你这样做。要知道小姐们的感情都是非常细腻的。如果肯特拉小姐对你有好感，但你单方面做出了这样的决定，肯特拉小姐一定会认为你对她毫无感情。不如我去帮你询问一下肯特拉小姐的意见......”

“不必了。”达西先生第一次失礼地打断了老师的话。应该是那次在旅馆，他和艾尔文的对峙让托马斯先生知道了爱玛，也知道了他对爱玛的感情。“这件事肯特拉小姐一定会同意。”

托马斯先生怀疑达西先生的感觉是否准确。“淑女的美德是矜持。如果不了解这一点，我可能现在还是个单身汉。”

“不。”达西先生不想提及求婚失败的事，但如果不说出来无法在短时间内让托马斯先生相信他的判断。万一托马斯先生真的去询问爱玛的意见......两害相权取其轻，达西先生沉声道：“肯特拉小姐拒绝了我，我也决定放弃了。”

“哦，孩子，请原谅我。”托马斯先生十分歉疚。虽然只有一面之缘，他能感觉到爱玛不是那种用矜持提升身价的小姐。拒绝就是拒绝。“我让仆人带你去房间换一件干净的衣服。”

达西先生离开书房之后，托马斯先生叹息了一声。真是可惜，他能够感觉到达西先生是真心爱慕这位爱玛小姐。托马斯先生把这些感叹甩出脑海，拿出信纸，准备写一封短信请熟悉的警长来家里一趟。

夜色渐渐笼罩了德鲁斯镇。托马斯先生家的二楼一个房间还亮着烛光。

“亲爱的哥哥。”爱玛写下这句话之后停下笔。这次事件有了不少线索，单凭教区警官的力量不能在最短时间内抓住那些人，还是需要乔治出手。但是她担心乔治听说此事之后反应过激。外面还不够安全，乔治贸然出来就糟糕了。她本来以为自己不会遇到危险，乔治就算生气也不会过于激动。没想到事情的发展完全超出了想象。

爱玛在脑海中想象了一下乔治会有的反应，托着腮苦恼地敲了敲桌子。被说教被禁足都是小事，她担心的是从此失去乔治的信任。她煞费苦心、循序渐进，好不容易才让乔治忽略她的性别相信她的能力，要是因此功亏一篑......

爱玛扔下笔，决定到楼下转一圈放松一下。在客厅爱玛看到了一个意想不到的人。“达西先生？”刚才她上楼之前达西先生就离开客厅了，她还以为达西先生累了要早些休息，没想到达西先生又回到了客厅。

达西先生也没想到会遇见爱玛。“肯特拉小姐。”

打完招呼，两人同时沉默了。无论是达西先生还是爱玛，在彭博里那次失败的求婚之后，都没想到会这么快再见面。昨天情况危急，除了逃命其他所有事都被暂时放到了一边，此刻两人不约而同地想起了那次告白，都有些尴尬。

相比起来爱玛在感情方面看得更开，她先开口了。“您这几天有紧急的事务吗？”

达西先生略微犹豫了一下，还是选择摇头。“没有。”虽然耽搁一段时间威克汉姆也许会跑得更远，但是现在仆人都走散了，而且爱玛出于安全考虑会在托马斯先生家住一段时间，他不能把爱玛一个人扔在这样陌生的地方。

爱玛松了口气。“那就好。”在所有犯人被捕之前，达西先生最好还是不要外出。“真的非常抱歉，让您卷入了这样的事。”说起来自从她和达西先生相遇，她和乔治给达西先生带来了不少麻烦。例如这次，达西先生好端端地在赶路，莫名其妙就被卷入了一场了绑架和谋杀案件。

“这并非您的责任。”从昨天开始，达西先生一直想对爱玛说一声谢谢。就像爱玛曾经说过的，为了不造成他的负担，她很少表露自己的付出，这次也是一样，爱玛轻描淡写地略过了折返回来救他的过程，不过他大概能猜到爱玛经历了什么样的危险。达西先生郑重地弯下腰。“谢谢。”