史密斯夫人很遗憾乔治没有出来，不过和爱玛打好关系也是必要的。这样黛西就有理由多来这里和乔治见面。“黛西，你下午看了什么感人的书？是肯特拉小姐向你推荐的吗？”

黛西小姐一震，慌乱地垂下头：“啊，是的，非常感人，我......”

史密斯夫人皱起精心描画过的眉毛：“亲爱的，你怎么了？”

黛西小姐也太老实了，连撒谎都不会。爱玛看到黛西小姐在史密斯夫人审视的目光下几乎要瑟瑟发抖的可怜模样，心中顿时起了怜惜之意，刚要开口随便编一本书帮黛西小姐解围，黛西小姐就顶不住母亲目光的压力招了。“是《克拉丽莎》。”

爱玛在心里一捂脸，她已经能看到马上要上演的尴尬情景了。

时间回到下午。

来到书房，爱玛简单介绍了一下各种书的分布，然后请黛西小姐随便选一本书看。“我的爱好不够风雅，史密斯小姐不必客气，请挑一本自己喜欢的书看。”

黛西小姐看了爱玛一眼，嘴唇动了一下却没说出来话，又垂下头。

又可怜又可爱，简直和受惊的小兔子一样。爱玛左手抓住自己蠢蠢欲动的右手，以防忍不住去摸她看起来就很柔软的头发，柔声道：“没关系，您喜欢看什么尽管说出来。是不是书房里没有您想看的书？”

黛西小姐的回答让爱玛有些惊讶。“我，我能不能看看您手里那本书？”

看过乔治安娜对这本书的反应，爱玛一点都不想给黛西小姐推荐《克拉丽莎》，而且她多少能猜到黛西小姐的处境，这本书完全是在戳她的伤口。爱玛觉得黛西小姐是严格遵循史密斯夫人的吩咐才这样说，婉拒道：“其实这本书我是随手拿出来的，看了几页觉得无趣想要放回去。史密斯夫人太客气了，在阅读方面我要向您请教才是，不如您推荐一本书给我，我们一起看？”

黛西小姐摇摇头。“我不是和您客气，这本书艾米丽给我读过三页，我想知道接下来发生了什么。”

艾米丽？爱玛思索了一下，想起来是那天咖啡厅里的另一位小姐，伶牙俐齿。爱玛觉得艾米丽小姐给黛西小姐读《克拉丽莎》不一定是好意。但黛西小姐眼里满是渴望，爱玛只好给她，顺便送上了一张手帕。

事实证明爱玛真是非常有先见之明。

史密斯夫人没有听说过这本书，狐疑地看着明显不对劲的女儿。“这本书讲了一个什么样的故事？”

黛西小姐脸都白了。“一位小姐，她，她......”

要是黛西小姐在吓得昏倒钱说出了剧情，史密斯夫人非得恼羞成怒得昏倒不可。为了避免这二位之中晕倒一个，爱玛抢先道：“这是一本关于爱情的小说。”说着她看了在桌前写信的达西先生一眼，屏住呼吸，脸颊慢慢浮起一层红晕。“您的问题太让人不好意思了。”

爱玛暗示这是一本言情小说有男士在场不便详说剧情，史密斯夫人一下就理解了她的意思，尴尬地咳了一声，觉得自己不该逼问羞涩的女儿，要是女儿说出了什么不当的情节就糟了。“哦，抱歉，我这个年纪的女士总是有些不合时宜的好奇心。”

达西先生写着信发现羽毛笔没有墨水了，抬头刚要叫仆人拿来一支新的，就见爱玛含羞带怯地看了他一眼，微红了脸。达西先生心脏重重一跳，没水的羽毛笔在纸上划了一道。他闭上眼冷静了一下，觉得刚才应该是自己眼花了。爱玛和他的关系比一般的绅士和淑女要亲密一些，但这完全是因为他曾经救了爱玛和她哥哥，爱玛从来没有任何暧昧的表示，虽然对他很好，但态度自然地让他经常觉得两人其实是一个性别......

这么一想，达西先生觉得刚才肯定是自己眼花了，于是决定继续写信。幸好羽毛笔没水了，在纸上划了一道也不必重写。达西先生这样想着拿起信纸，才发现刚才划的一下太重，在纸上割开了一道长长的口子。

“爱情。”小史密斯先生从餐厅走出来，模模糊糊听到了几个词。他白皙的脸和脖子一片通红，看起来喝了不少。“金钱、地位，正是因为有这些无处不在的污浊，我们难以寻觅到像书中那样纯粹的、晶莹剔透的爱情。”

史密斯夫人很是担心精神状态不太好又醉酒的儿子会说出什么失礼的话。“约翰，来我这里，我们已经打扰了半天，该告辞了。”

“轰隆隆。”史密斯夫人话音未落，外面响起了雷声，豆大的雨点滴滴答答掉了下来，越来越密，转瞬间就在天地间连成一片白茫茫的雨幕。

听到雷声，乔治和史密斯先生放下酒杯从餐厅走了出来。

乔治看了一眼窗外，开口挽留道：“雨下的很大，不如就留宿一晚。我让仆人收拾一下客房。”

史密斯先生连忙点头。“既然如此那就麻烦您了。”

所有人在客厅落座。