叶棠梨不解地看着跪在地上的人，松开手问道：“你是何人？”

黑衣男子伸手取下银色面具，露出一张方正的脸，面容普通，右侧脸上却有刺字，十分惹眼。

棠梨不禁皱眉，此人既受过墨刑，必犯过大罪。可看他如今举手投足谦卑得体，丝毫不像什么作奸犯科之人。

“回公主话，臣乃影卫无霜。”他单膝跪地，一脸虔诚。

“哦。”叶棠梨点头，微微抬手，“你先起来吧。”

对于影卫，她只是有所耳闻。听秋水隐约提起过，那是一支直接受皇帝指挥的秘密杀手队伍，里面的人个个武功高强，遇事冷静，处事果决。

影卫队内的人，生前多犯过大错，因为诚心悔过，加上根骨不错，便会有一次重获新生的机会。经过试炼，能够顺利通过的，可用刺字墨刑代替死罪，进入影卫队接受二次训练。训练合格者，方能转正。

他们因为脸上有刺字，所以人人都带着统一的银色面具。只有皇族中人，方才有资格看到面具下的真容。

不过，进入影卫的试炼极为残忍，通过率极低。加上二次训练更惨绝人寰，所以还是有不少人选择死刑了结。能够留在影卫队内的，几乎都是精英。

无霜重新带上面具，不动声色地退在一旁。

叶棠梨转了转眼珠，突然蹭起来，凑到他面前，小心问道：“你，不会是来抓我的吧？”

她有些心虚，逃出宫后，特意从聊州绕道，就是为了避开关蜀的谢将军。那蜀钰将军是叶萧远的心腹，必定会收到密令。她可不想刚刚出来，又被抓回去。

无霜的话却令她大跌眼镜：“回公主，皇上有令，让我等找到公主后，务必沿路保护。至于回宫之事，倘若公主不愿，属下不得勉强。”

“那就好！”叶棠梨松了口气，拍拍他的肩，大大咧咧道，“跟着我也行，正好你武功不错。但你这样子，太引人注意了，得打扮打扮。”

无霜垂首：“是，属下遵命。”

他欲言又止，看到叶棠梨心情大好，就没有多说。

入夜后，棠梨与拓跋珪誉分别在两间客房休息。无霜独自守在叶棠梨门外，换了身仆人衣衫，带了个斗篷挡住脸上的刺字。

片刻，夜空中飞来一只老鹰，两眼在黑暗中闪闪发光，透出寒意来。它沉稳地停在无霜肩膀上，机警地四处张望。

无霜从袖中掏出个小纸条，塞进老鹰爪子边绑着的小竹筒，扣上盖子，轻轻抚了抚它的后背：“去吧。”

那老鹰便展翅，凌空飞去。

望着老鹰飞去的方向，他微微沉思。席地而坐，盘曲双腿，开始运功，打坐疗伤。

寅时左右，他睁开眼，收好气息。见四下宁静入场，便一个轻功飞出客栈，悄声来到青竹县东南方向的一所民宅前。

周围十分安静，只有少数起早的商贩家中，燃起微弱火光。他沿着宅院围墙，俯身快速移动到宅子东厢客房。

房门牌匾上，墨笔写了三个大字：墨文斋。

里面灯火通明，却有两人正在对弈。

左边一人一袭墨袍，发髻松散，神色超然。他身后，立着个彩衣女子，浓妆艳抹，一双丹凤眼勾魂销魄，正笑吟吟盯着棋盘。纤纤玉手偶尔伸出指着棋子，轻声说上几句。