锦川城内早已乱作一团，皇后失踪的消息不胫而走。酒肆茶馆无处不在谈论这件事情，何人能够在宫闱之内把挺着大肚子的后宫女主人弄出去，当真是个厉害人物。

消息的真实与否并无人去刻意考证，但见每日来回出动的士兵，这消息不消说也有七八成可信度。日暮十分，钟鼓鸣响，城门便即刻关闭。全城戒严，但凡入城出城都要严格检查。

此番下来，倒是弄得人心惶惶，有好事者甚至细数起叶家从上至下的仇家来。

这日天清气朗，棠梨花花期未过，空气中还弥漫着淡淡的蜜香。城门口走来一个身着白蓝道袍的人，旁边跟着个小男孩儿，看样子不过五六岁，模样倒是俊俏。

道人刚到城门口，便停住脚步，拔出腰间佩剑，高度警觉。守城士兵见状，立马拦住城门，将他围了起来。

“何人胆敢造次！”领头的呵斥道，慌忙吩咐手下速速向上汇报。

不等道人开口，那个锦衣玉带的小男孩就上前呵道：“尔等休得无礼！”

他年龄虽小，却自有一股天生的贵气，眉宇之间挡不住的正气使他看起来颇像个大人。

“大人说话，小孩子不要插嘴。”那士兵见他不过是个乳娃娃，语气瞬间温和许多。打仗这么多年，他还没来得及回家探亲。想起母亲信中提及的那个素未蒙面的弟弟，思念一时如潮水涌来，竟有微微伤感。

那孩子还要开口，却被道士拦住。他对着执枪士兵抱拳道：“老道自东南北辰山而来，云游至此，偶然发现锦川城内瘴气重重，怕是有妖人作祟。不知最近，可有什么怪事发生？”

一听说他是北辰山来的，士兵们顿时不敢怠慢。江湖上的各大门派势力，但凡听到“北辰”二字，都会敬畏三分。

自创派宗主立门北辰山以来，一直以匡扶天下为己任。尤其是第七十二代宗主赤霄真人，以一柄雷霄宝剑驰骋江湖，率领众门派协助大凉开国皇帝平定战乱，一统河山。从此奠定了北辰一脉在江湖和朝堂之中的地位。

虽然大凉建国以后，北辰便不再过问朝堂俗世，但江湖上都以其马首是瞻。凉国衰落南迁，江湖上依旧风平浪静，只因北辰一派尚未表态，没有人猜得出北辰现任宗主凌虚子的心思，都不敢轻举妄动。

坊间流传，眼见着叶家打定天下，凌虚子便带着自己最后一个入室弟子云游四海去了，但没有任何人亲眼见过这师徒两人。

士兵放下枪，认真打量来人，仔细思考片刻问道：“不知道长如何称呼？”

如今世道混乱，虽说锦川被破，叶家也算是一统中原。可近来军中秘密流传，说是江南六郡不服叶家管束，不日将会揭竿而起。倘若如此，战事一起，鹿死谁手还是个未知数。加上平日里大将军叮嘱过，凡事要多留个心眼。为了以防万一，他得确定来人所说是真是假。

“家师乃北辰玄夜真人。”旁边的小男孩插嘴道，“还不快快让你们谢将军出来。”

这孩子一举一动都像极了大人，满脸成熟，看不到丝毫稚气。可偏偏他就只是个五六岁的孩童，虽然语气老练，但声音却跟个奶娃无甚区别。两者汇合于身，显得极不协调，惹得旁边围观的士兵窃窃私语，哄笑不已。

“不准笑！”那领头的士兵不禁对眼前的孩子刮目相看，呵斥手下。他上前一步，靠近那孩子，认真问道：“你如何知道我们是谢将军的手下？”

“因为你的盔甲右肩上都有一个象征蜀钰将军荣誉的金色剑穗。”