正是晌午时分，大厅里的客人很多，一片热闹喧哗，不绝于耳。宁朝醉移动着视线，寻找那位令黄掌柜哈哈大笑并做东请吃午饭的“涂姑娘”，然而他审视了一圈，入目所见皆是俗人俗物，并没有令人眼前一亮的人物出现。

“黄掌柜。”就在这时，两道声音先后响起。打先的是一个男子声音，温文儒雅，倒也没什么出奇。倒是后面响起的那一个声音，清脆悦耳，好似风中银铃，令人耳目一新。

找到了！宁朝醉收回视线，看向发出银铃一般声音的方向，但见一名黑胖女孩微笑上前，不由得瞳孔一缩！怎么会如此？这不是方才被他评价为黑、胖、土的姑娘吗？她难道就是那位“涂姑娘”？不可能！

然而事实给了他一巴掌，只见黄掌柜哈哈笑着招待两人：“老阎，涂姑娘，你们快快随我上楼，有什么想吃的尽管点，这顿我做东。”

宁朝醉已经走下最后一阶楼梯，而涂菲媛正好踏上第一层楼梯，擦肩而过时，宁朝醉不由得微微侧目，看向这个令他看走了眼的女孩。

黑，皮肤黢黑。胖，足有一百三四十斤。穿着打扮不能更土了，半新不旧的棉布衣裳，绣了朵野花的青布鞋子，这一身加起来值个几十文钱？

宁朝醉愈发不懂，她究竟有何出奇之处，令黄掌柜对她另眼相待？这时，身后传来一声：“宁公子，黄某尚有贵客招待，恕不远送。”

“告辞。”宁朝醉收回目光，对黄掌柜略点了点头，便转身走了出去。

涂菲媛亲耳听到，黄掌柜放着穿着打扮都贵气不凡的宁公子不招待，反而称阎先生和她是贵客，心里对黄掌柜的笼络人的手段更高看一眼，笑着说道：“黄掌柜如此高看我，可真是折煞我了。”

黄掌柜哈哈一笑，在前面带路，往二楼行去。寻了一间天字号包厢，推开门领着阎先生和涂菲媛进去，又叫了一名小伙计，吩咐道：“将这几日阎先生常点的菜，都上一份。再将咱们酒楼的拿手菜，分别上一份。吩咐厨房里面，快些做好端上来。”

“是，掌柜的。”小伙计应声下去了。临走之前，不由得多看了涂菲媛一眼。

涂菲媛心里苦笑一声，黄掌柜如此出格待她，若是后面再提起一些事，只怕她难开口拒绝。然而，难开口也要开口，她可不是死要面子的人。为了里子，她可以一点儿面子也不要的。

“掌柜的，涂姑娘今天随我来，其实是有事情请掌柜的帮忙。”阎先生见着事态的发展，也瞧出一些苗头来，他毕竟跟黄掌柜相识得久一些，对黄掌柜的行事风格较为熟悉。眼见着黄掌柜热情得过了头，心里也担忧涂菲媛把持不住，一时飘飘然，被黄掌柜哄了去，故此开门见山，把来意道了出来。

黄掌柜便朝他看了过来：“我不知道？还用得着你说？你以为掌柜的我做东吃饭，是为了你？自然是为了涂姑娘的大驾光临。”

他身为无忧酒楼的掌柜的，暗地里身份更是不凡，此时做低伏小捧人，换了哪个年轻点儿的都免不了飘飘然。若非涂菲媛有过前世的阅历，此时只怕也要得意了去，再被他一哄，便生出千里马遇伯乐之感，从此死心塌地为他做事。

“掌柜的切莫如此抬举我，我当不起。”涂菲媛不卑不亢地道，“今日前来，乃是求掌柜的一件事，我的酬金已经备好了。”

说罢，从怀里取出帕子包着的一小包东西，放在桌上。不等黄掌柜开口，把涂玉儿的事情简单道了出来。

“我们涂家不如他们郑家势力大，他们若是强抢，我姐姐必定给他们抢走。他们家又有些银子，若是打官司，我们却不一定能得到公正的裁决。所以，昨日我厚颜搬出黄掌柜的名头，吓了他们一吓。今日前来，便是恳请黄掌柜将我的狂言圆过去。”涂菲媛说道。

黄掌柜听罢，面上的笑意渐渐收了起来。

昨天晚上，有人来报给他，镇上有家姓郑的人家，在打听他是否认得涂菲媛的事。似他这般阅历，根本不必打听，心念一转，便猜到来龙去脉。还以为涂菲媛是来投诚了，没想到小姑娘倒是意志坚定，又有些狡猾，竟是同他一本正经谈生意来了。

小小年纪，便有这般心性与脑筋，更叫黄掌柜高看一眼。故此，心中愈发不甘，白白放过这一棵好苗子。脸上淡淡的，冷漠疏离起来，只道：“涂姑娘的酬金是什么？”

“是一道新菜。”涂菲媛伸出手，将方才置于桌上的小包拿起来，却不解开，而是慢慢转动起来，“我家中贫寒，拿不出真金白银来。便换了个法子，用与真金白银等值的东西做酬金。”

黄掌柜听到这里，心里来了兴趣，小姑娘竟是愈发让他刮目相看了，然而面上却更加冷淡一分，声音平淡无波地道：“涂姑娘以为，要黄某出面做着事，需要多少酬金？”

“黄掌柜是做酒楼生意的，能够令黄掌柜多看一眼的东西，要么是酒水，要么是菜品。我今日带来的，便是一道菜品。”涂菲媛说道，唇角微微勾起了，“请黄掌柜吩咐下去，烤一盘羊肉上来。外焦里嫩，切得豆腐块大小，什么材料也不必放，只随盘盛一小碟细盐出来。”

“烤羊肉？”黄掌柜愣了一下，在心中想了一遍，似乎天南海北，都没有吃过烤羊肉，倒是吃过烤猪肉，硬邦邦的，嚼头倒是够了，却没什么滋味儿，便道：“烤羊肉有什么好吃的么？羊肉腥膻，人们大都不爱吃，涂姑娘莫不是投机取巧，哄我来了吧？”

涂菲媛见到他的反应，便知眼下是没有烤羊肉的，便连烤肉都没有兴起来，因而笑得更灿烂一些：“掌柜的，你可是要发财了。”

什么最赚钱？第一个吃螃蟹的人最赚钱。涂菲媛带来了螃蟹，黄掌柜只要吃第一口，就会将螃蟹推广出去。白花花的银子，还不是如涌而至？

“羊肉虽然腥膻，但是腌得妙了，将腥膻去掉大半，只留一分，却是旁的肉都比不过的。”涂菲媛说道，“掌柜的别急，等到烤羊肉上来了，加上我这一味料，保管好吃。”

就连阿俊这样不喜欢吃羊肉的，那天不都狼吞虎咽吃许多？涂菲媛有信心。因为，她今天要推销出去的，不止是烤羊肉，而是烤肉整个行业。蜜汁烤肉，烤培根肉，烤羊肉，烤羊腿，烤牛里脊，烤牛舌，烤牛筋……乃至烤蔬菜，烤馒头片儿。

如果黄掌柜不喜欢烤羊肉，不是还有那么多呢？总有一味，会叫他吃得险些吞了舌头。

“来人，烤一盘羊肉上来。”黄掌柜叫了小伙计，吩咐下去，才收回目光，面上又有了些许笑意，这次是真的忍不住，再也摆不出冷脸来了，“那黄某就拭目以待了。”

一旁，阎先生看着涂菲媛淡然安定，仿佛心中自有山岳盘定，巍然不动，不由得心中松了口气。他就怕涂菲媛不小心被哄了，忘了初心。毕竟，被黄掌柜哄走的好姑娘、好小子，可是不计其数。

“掌柜的，我还想打听一件事。”这时，涂菲媛忽然又开口道。

黄掌柜笑道：“涂姑娘又想打听什么？不怕我又收酬金？”

涂菲媛便笑道：“便是千万酬金又怕什么？即便我此时付不起，来日方长，三年后、五年后乃至十年后，难道也付不起？”

“哈哈哈，好，好，涂姑娘的这份自信，黄某很是欣赏。既如此，涂姑娘请说，但凡我知道，必知无不言言无不尽，且不收涂姑娘的诊金。”黄掌柜再也忍不住，哈哈大笑起来。这个姑娘，着实有意思，坚定沉稳，狠辣有余，更加机灵狡猾，不仅是做那行的料，就连做生意也是天分超凡。

涂菲媛便容情一肃，说道：“敢问黄掌柜，可知道‘月圣国’的方位？”在涂菲媛想来，黄掌柜这样走南闯北的人，见识广泛，说不定便知道呢？

“月圣国？”黄掌柜听罢，眼中露出一丝奇异，“涂姑娘从何处听来？打听这个做什么？”

涂菲媛的脸上露出一丝歉意：“我是替别人打听的。那人叫我保密，恕我不能告知。”

黄掌柜听罢，没有追问，而是说道：“旁的便也罢了。这个，我的确不知。”见涂菲媛的脸上露出失望之色，又道：“涂姑娘也别失望。我虽然不知道，但是我可以帮你打听一些。”

“那便多谢黄掌柜了！”涂菲媛听罢，连忙道谢。

黄掌柜苦笑一声：“涂姑娘，你可是害苦我了。”

“此话怎样？”涂菲媛微微一愣，心念微转，黄掌柜想要藉此提高酬金，还是别有所图？心里谨慎起来。

只听黄掌柜说道：“便是方才与我一起下楼那人，姓宁。宁家是书香世家，有一座巨大的藏书楼，乃是祖祖辈辈收集藏书之处，所占面积，竟有几十顷大小。便连圣上，都时常去阅书。如果天下间有何处可能具有月圣国的记载，最有可能便是宁家。”

涂菲媛听罢，不由得微瞪眼睛，轻轻吸了口气。几十顷地的藏书楼，这得有多少藏书？

“方才宁公子来，与我谈了一单生意，价格为十万两白银。谈到最后，宁公子已经不太高兴。如果我此时去求他，只怕方才谈好的价格要变更了。”黄掌柜摇着头，唉声叹气道。

涂菲媛一时说不出话来。她便是再大的自信，也没有可能一时半会儿变出来几万两银子给他。眼前闪过阿俊倾国倾城的面容，不知道把阿俊哄出来论斤卖，能卖得多少银子？

“涂姑娘也别担心，我方才既然夸口答应你了，这件事我扛着便是。”黄掌柜觑了一眼涂菲媛，摆了摆手，若无其事地道。只不过，皱起的眉头，还是显出他的肉痛。他一边说着，一边用余光觑着涂菲媛，“谁叫我对涂姑娘一见如故，格外喜欢呢？想我黄某一把年纪，不曾娶亲，否则女儿也有你这么大了。”

说到这里，又叹了口气，格外怅惘的样子。看着涂菲媛的眼神，恨不得她就是自己闺女似的。

涂菲媛不禁打了个轻颤，暗道了不得，她自己也算脸皮厚的，可是黄掌柜根本就是不要脸皮的，真是为了利益，什么话都说得出来。这一手亲情牌，无非打的是叫涂菲媛心生感动，日后渐浓，终为他所用的主意。

“多谢黄掌柜仗义。”涂菲媛站起身来，拱手一礼。

不得不说，黄掌柜的确是人精，饶是涂菲媛百般提防，无奈有求于人，竟是不得不心生感激，欠下足足的人情。不过，欠了便欠了，日后慢慢还清就是。涂菲媛不怕欠人情，何况黄掌柜对她不错，值得一交。

这份爽快，也叫黄掌柜更加欣赏了，拍了拍手，对外面传道：“阿全，去追宁公子的马车，如果他还没出城，就告诉他，之前谈好的价格，减为七成，黄某做东请一桌他绝没吃过的菜，为他送行。”

“是，主子。”阿全是黄掌柜家的下人，闻言领命而去。

涂菲媛听得眼皮一跳，不由得捏紧了手里的小包。好么，就这一句话，三万两银子就没了。黄掌柜倒是不肉疼，难道他料到，自己日后赔得起他？

“涂姑娘，你名字叫什么？我一见着你便喜欢，叫涂姑娘太生份了，不如我叫你的名字，你唤我一声黄叔如何？”黄掌柜笑眯眯地道。

涂菲媛真不想答应。如这般有什么说什么，公事公办，一切都能算清。但是这声黄叔叫出来，如果以后黄掌柜叫她做什么，她难道次次都拒绝？

直是头大不已，只觉得此行算是入了圈套。又在心里把阿俊骂了一遍，若非为了他，今日她推出烤肉一事，除了解决涂玉儿的事，说不得还能谈些分红的事，至少拿些银子是免不了的。毕竟，以黄掌柜的身份，解决涂玉儿的事可谓小菜一碟。

然而，事已至此，骂谁都没用了。

涂菲媛笑了笑，说道：“那却是我占便宜了，有黄叔这样的长辈护着，看谁还敢欺侮我？”便把名字说了出来，又对阎先生行了一礼，“若非那日阎先生拦住我，叫我进无忧书局做账房伙计，还没有我的今日，如果阎先生不介意，我也称您一声阎叔。”

阎先生虽然不及黄掌柜的本事大，却着实是个厚道的善心人，涂菲媛不愿厚此薄彼。谁知，这一拜，竟令阎先生怔住了，随即不知想到什么，眼眶渐渐湿了，他背过身去，好一会儿才转过身来，笑道：“这回我可是跟着掌柜的占了便宜，以茶代酒，我敬掌柜的一杯。”

黄掌柜呵呵笑着接了茶。

正说话间，厢房的门被敲响，随即小伙计端着一盘烤羊肉上来了：“掌柜的，这是您点的烤羊肉。”

但见白瓷盘子里，整整齐齐码着豆腐块大小的烤羊肉，周边摆了一圈增色的蔬果，看起来倒也诱人。随着盘子而来的，还有一小碟精细的盐粒。只不过，黄掌柜的眉头皱了皱，说道：“我着实闻不了这腥膻味儿。”

“怪我着急，事先没说好。早知道叫厨房先腌上一腌，便好了。”涂菲媛说着，捏了一小撮细盐，均匀地撒在烤羊肉表面，而后又打开小包，将早先备着的孜然拿出来，撒在盘子里，口里解说道：“这是我偶然发现的一味调料，用在烤肉上格外搭配。”

黄掌柜的眼中露出好奇，伸手过来，捏了几粒，放在鼻子下面闻了闻，点头道：“确有异香。”便拿了筷子，夹了一块烤羊肉，忍着腥膻味儿，放入口中，嚼起来。

“阎叔也尝一尝。”涂菲媛拿起另一双筷子，递给阎先生。

阎先生却没忌口的，夹起一块尝了尝，立时便亮了眼睛：“别有风味。”

“来人，去烤一盘猪肉，再烤一盘牛肉，一盘鸡肉端上来。”黄掌柜吃了两块羊肉，渐渐品出这道菜的妙处来，可惜他不爱吃羊肉，便对下面吩咐道。

涂菲媛听了，不由笑道：“黄叔当真是做生意的第一人。如此敏锐的心思，令我自惭形秽。”她原本想以此做筹码，提出来让黄掌柜眼前一亮的，怎料小瞧了人，黄掌柜自己便想了起来。

黄掌柜听了，不由得哈哈大笑：“媛媛还有什么想法，一并说出来吧。”

“我是这样想的……”涂菲媛便把之前的想法说了出来。

无他，即把现代时兴的烤肉行业照搬过来。什么碳烤，什么纸上烤肉，各种能被烤的食材，配上酱汁调料，以及各种腌制的妙方。涂菲媛自己身为老板，参与过的饭局不胜其数，国内国外都尝遍，自然不乏见识。只把印象较深，最得好评的说出来，就够了。

黄掌柜听得惊叹不已：“如果做得好了，可以发展起来一个行业！”

时下的酒楼，酒品单调，菜品虽然丰富，然而许多年来没有新意，以至于竞争到了白热化，格局僵硬死板。黄掌柜十年前初接手无忧酒楼的时候，曾经向玉无忧夸下海口，要让无忧酒楼杀进京城，取代君子酒楼的位置。

十年过去，无忧酒楼的确开了十几家分号，也在京中有了店面。只可惜，跟君子酒楼比起来，只相当于猛虎脚下的弱鸡，毫无可比之处。玉无忧虽然不曾说过什么，但是黄掌柜十分惦记，此事成了他无可言说的心病。