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九月十三，太行山从北到南，大小共十八家山寨，分南北两个方向，汇聚于奈何关的东、南两大关口。（书阅读）这一次比起两个月前那一场“十寨围城”，规模大了许多，但人数却大为减少，总人数没超过三人，而且，这一次不是来打架的，而是，来拜山的。
此次太行群寨拜山，以三大老牌山寨为首，分别是白马山寨、车辕岭寨与浮山寨。此外还有一些实力不俗的中小寨子，其中不乏有曾对天枢城很不友好的几个山寨，比如大、小石岭寨、仙居岭寨什么的。由于各个寨子距离远近不同，聚集的时间也是不一，除了这十八家寨子之外，整个太行山脉陉道之上，还有陆陆续续的几十家寨子的使者，正结伴赶来。
白马山寨来的是寨中坐第二把交椅的人物、傅选的结义兄弟、与关忠勇一样有着“铁面二当家”之称的王忠植。这个王忠植，在历史上也是留下号的一个人物。不过，随着天枢城的崛起，他的命运轨迹，或许也会出现拐弯。
车辕岭寨来的是大当家孟德，孟德是早就想来结识狄烈了的。只不过，先前被黑崖山寨的焦通与浮山寨的刘泽等人，拉着十家八家寨子，与天枢城很是闹了一场不愉快。虽然车辕岭寨没参与，怪不到他们头上，但太行四大山寨，一向同气连枝，这边才被揍了个灰头土脸，那边就立马跑去结好，实在是太削兄弟面子了。所以。孟德只得按捺下心气，边养伤边静待时机。现在，伤养好了，时机，也到了。
浮山寨来的也是大当家刘泽。两个月前的那场“十寨围城”，就有浮山寨的一份，而且。还是主力。但是，阴差阳错之下，刘泽的东南五寨来晚了一天。于是。自付实力强劲的黑崖山寨联合其余四寨先动了手。这一动手，吃亏吃得那个大……结果，黑崖山寨及其四寨联军溃散。其中有两家寨子，就此消亡，余众遁入栾城。这些余孽被原栾城守将迭速盯上，从中获得不少关于天枢城的信息，这又才引出了后来的饮马滩大战。
刘泽很幸运，迟到一天，保住了山寨实力，甚至是……性命。虽然因为这桩事，浮山寨与天枢城结过梁子，但毕竟没打起来么。脸没撕破，就有回圜余地。所以，他来了。
三大山寨都可以来，唯独黑崖山寨的焦通不可以。
原本在栾城之战中，就被八金骑杀得伤筋动骨的黑崖山寨。为了谋求新的利益，拿出了大半家底，打了一场噩梦般的奈何关之战。这一战，令黑崖山寨彻底丧尽了元气。寨中最精锐的勇士、最好的装备、最后的能用以作战的粮秣……全没了。这个昔日老牌的、实力稳居太行寨前三的一方之霸，被彻底打回原形，就此没落。沦落为二流小寨。而这一切，均是拜天枢城所赐。试想，焦通但凡还有一丁点脸面，又怎会恬着脸过来大仇敌的脸色呢？
黑崖山寨等五寨联军的惨败，成就了天枢城的宣赫威名。消息传到太行各寨，各寨反应不一，但多半都是将信将疑。于是接下来的日子，太行诸寨就是不断地串联、打听、求证，甚至派人潜入天枢城一探究竟。只是，没有任何一名探子，能顺利通过奈何关的审察，他们连天枢城的城门都没机会到，就栽了。
等到消息得到证实，时间已到了八月下旬。就在太行诸寨头脑们商议着，怎么样对待这位新近崛起的，明显不合群，也不好惹的邻居之时，饮马滩之战，轰轰烈烈地开打了。
硝烟散尽，太行诸寨噤若寒蝉。
这一次，太行诸寨获得的消息速度快了许多，而且因为各寨间联络频繁，所以消息流通得也快，一传十，十传，短短十数日内，太行寨，无人不知，无人不晓。
这场大战的结果，实在是，太牛逼了。三千金兵，半数精锐，更有精骑近千，据说还有金军中的合扎亲卫……这些合扎亲卫的战斗力怎么样，太行诸寨没见识过，想像不出来。但迭速的那二栾城精锐金骑，太行诸寨的好汉们却是领教过的。当日太行十九寨联军，兵围栾城，结果就是被这批金军骑兵，冲了个七零八落，杀得个血流成河。
如果合扎亲卫的战斗力不在那批金军骑兵之下，那总兵力就相当于栾城城下的那八金骑。昔日太行十九寨联军的三千精锐，面对这八金骑，一个照面就垮了。一战惨烈的死战下来，敌军只伤了点皮毛，而太行十九寨，却是从上到下，折了个干净。
不是对手，完全不是对手！
可是，这天枢城的……嗯，好像叫什么天诛军的，同样也是出兵三千，同样也是野战，同样也是以步抗骑……结果却让太行诸寨瞠目结舌：敌军全灭！天诛军自身的损失……这个不是太清楚，据说不算严重。但不管他们的损失重不重，光是全歼来犯之敌这一项，就足以令太行诸寨颤栗。
两相对比，透露了一个可怕的事实——这天枢城，是一个神秘可怖的庞然大物。如果太行诸寨再视而不见，甚至露出敌视之意，不定哪一天，就会被这只怪物吞得渣子都不剩。
因此，在孟德的倡议之下，白马山寨与浮山寨都同意前往拜会。虽然有所谓的强龙不压地头蛇，但也有那么一句“不是猛龙不过江”，天枢城这条龙实在太猛了，太行诸寨这些地头蛇不得不低头。有了这三大山寨牵头，其余各寨，只要不是距离太远，比如说北至五台山、南至太行陉那边的，基本上都来了。
群雄汇聚，朝觐天枢。天枢城。又是怎样的态度呢？
“来得好！打开东、南两道关门，欢迎各位寨主当家，莅临天枢城。”
狄烈与手下武头头们相顾一笑，下达了指令。
太行寨，这股力量，虽然已大不如前，但好歹也有十万之众。尽管这个战力。嗯，有问题，不过如果能够统合起来。绝对是一个相当不错的人口与后勤的储备。一个势力要想长远的发展，最最重要的是什么？不是钱财、不是粮秣、不是武器、甚至不是一支强悍的jūn_duì。而是足够的人口，充足的人才。所有的东西。钱粮也好，武器也好，只要有人，就可以生产创造出来；而jūn_duì，更是要有充足的兵源……
决定一切的，就是人，也只有人！
所以，对于这送上门来的潜力人口，狄烈决定统统笑纳……哦，在此之前先要降伏太行诸寨？这个。也没问题，狄烈已经有了一个全盘的收服计划，就等着太行诸寨的头头脑脑们来了……
白马山寨与车辕岭寨都是在太行山以北，因此孟德与王忠植均是结伴从奈何关东门而入。两人都只是带着二、三十名随从，人数不多。却都是本寨的精锐。
在通过奈何关城门时，孟德很是留意了一番，越越是心惊，低声对身旁的王忠植道：“二当家对此关怎么？”
王忠植是个三旬出头、相貌堂堂的中年人，胡子很长，修剪得也很整齐。可以想见这是一个很注重仪表的人。此人是河东步佛山人氏，本是当地土豪，类似于晁盖一样的人物。识得枪棒，念得诗，平日里仗义疏财，结识了不少江湖好汉。最终，他也走上了与晁盖一样的道路，占山为王。但与晁天王不同的是，前者是干了一票大买卖，出岔子了，没法子，只得跑路，而王忠植则是被金人所逼。
金军西路军攻占太原，横扫河东，清洗了大批当地不合作势力。像王忠植这样以忠义自居的江湖大豪，自然也在清洗之列，结果一家近口，无乎被杀了个干净。如果不是他的兄弟王友植及时带人救援，估计他也早变灰了。这样惨痛的经历，使得王忠植一生与金人不共戴天。无奈他虽有投军效命之心，但此时宋室已亡，天下纷扰，除了靠自己，谁也指望不上了。于是在不得已之下，王忠植、王友植兄弟二人，带着一批劫后余生的子侄、门客及家仆，投奔了昔日的结义兄长、白马山寨的傅选。
王忠植的出身要好过孟德太多，能能武，也颇有见识，此时脸色凝重，道：“其关大异寻常，外墙砌石，坚如磐石，又开凿如此之多、有如蜂巢的洞眼，功用莫测。而关墙之上，却不见门楼、望台等设施，只有一怪异小楼……某自问见识名城大关多矣，但此等奇关，却是前所未见，实在想不出，守城时的打法如何？”
孟德压低声音道：“俺问过焦通，他自个也不知道，完全败了个稀里糊涂……”
这时王忠植之弟、白马山寨的第四号人物、后勤兼财务总管王友植，忍不住发问道：“主攻此关的不是‘瘦虎’许青么？他虽受了伤，但还没死罢，问他不就知道了？”