江小楼话说着说着,却突然停了,她盯着一处虚空,仿佛看到了父亲的身影,一缕悠扬的琴声悠然飘出,一时心头涌起狂喜,却在瞬息之间明白过来,那不过是幻影。
江小楼走进父亲曾经居住过的正院,原本院子里种满了奇花异草,可是现在除了荒草之外,空无一物,耳边响起的是各种昆虫的鸣叫声。江小楼一间间地望过去,脚步越来越慢。走到花厅的时候,她在门口站了站,想到父亲居家之时最喜欢在这里喝茶,每有要客临门,都会在这里接待,江小楼特别难忘的是庭前那一株牡丹,是父亲亲手种下的。父亲曾经说过,我的女儿就像牡丹花一样,倾国倾城,国色天香,要经受最好的照顾,细心呵护,妥贴安放,一辈子安安稳稳。
父亲,你的牡丹,已经枯萎了。
天色不知不觉晚了,怀安有些着急,几次想要提醒。谢连城却向他摇了摇头,在满院荒草中,他只是默默跟在江小楼的身后,保持着一定的距离,远远望着她。
在暮色无边的箫瑟中,江小楼最终慢慢走到湖边的石头坐下,只是静静坐着,像是在守望着什么。
她身上素净的衣裳染了凄艳的霞光,细细的发丝随风轻荡,她在清寒的夕阳下独坐,整个人透出一种怪异的感觉,仿佛要与这荒园一起消失。
这时天空突然下起雨来,江小楼一怔,头顶上却有一把竹伞撑起。
他的眼瞳是墨色的,比潭水更深敛,又纯净似泉,眸光深处,像是有深深的情绪。
“小楼,回去吧。”
江小楼起身,淡淡一笑:“是啊,该走了。”
安王府
闵夫人把事情告诉了安王妃,并且直言不讳说起江小楼的拒绝。
安王妃原本微笑的脸沉了下来,唇畔渐渐挂上了冷笑,淡淡地道:“看样子她是知道了真相。”
闵夫人皱紧了眉头:“这……怕是不会吧,我一直很是小心。”
安王妃笑容嘲讽:“世上并无不透风的墙,总会有人把消息传到她的耳中,她明晃晃的拒绝,就是不想嫁给延平郡王,也是,谁会想要嫁给一个傻子!”
听她这样说,闵夫人不由紧紧闭上了嘴巴,心里有些惶恐,忐忑地道:“话也不是这样说,她是何等身份,王妃能瞧得上是给了天大的颜面!延平郡王虽然心智不足,却是个很实在的孩子,又有哪里配不起她,她也太不识抬举!依我看,娘娘不妨直言不讳的告诉她,就是看中了她,要她做儿媳妇,我就不信她还敢不答应。”
安王妃笑道:“你当安王府是什么地方,明目张胆的抢人只会有损安王府的威名。”
闵夫人心里不禁想到,你用骗婚这法子不也一样嘛,传出去照样丢了面子。可她却不敢跟安王妃这样说,这些权贵最看重的就是面子,她可以做你却说不得。她连忙道:“都是我这张嘴笨,说不准是哪里露了马脚,才让对方察觉了!王妃若是不愿意,我再厚着老脸去说项。”
安王妃神色冰冷,回想这些年来为了延平郡王的婚事,她几乎没有一天顺心的时候。身为郡王,他总是需要一个王妃的,再这样闹下去可还得了。她想拿江小楼开刀,可这事情毕竟不光彩。她看了一眼闵夫人道:“你也觉得这桩婚事可行吗?”
闵夫人赔笑:“那还用得着说,这京城上上下下谁不知道安王府的尊贵,江小楼能够嫁进来可是她的福分!”
“这就是了。”安王妃忿忿地咬着牙根:“我只是为她好,让她嫁给我的儿子,她非但不领情,还直言不讳的拒绝,我入安王府这么多年,可从没遇到过这种晦气的事!”
此刻,安王妃那张高贵美丽的脸变得僵冷,眼神之中似乎隐含着某种恼恨。
“江小楼不过是一时脑子里转不过弯,将心比心,这个年纪的姑娘哪里知道轻重,她身边又没个父母,自然没人指点,所以——”闵夫人顿住。
“说呀,所以怎么着?”
“王妃,江小楼有错,错在她不识抬举,但这事情也不是没有什么回转的余地,我会再上门去把事情直接和她挑明了,厉害关系说个清清楚楚,想来她也不是个蠢人,仔细一想也就回过味了,到时候王妃再加一把火,一定能够说成此事。”
安王妃沉吟片刻,才慢慢道:“我就再给她一次机会,她若继续执迷不悟,可就别怪我不客气了。”
听到她说这样的话,闵夫人额头涌出汗珠,故作若无其事地笑道:“是,王妃说的极是。”
从安王府出来,闵夫人立刻吩咐轿子道:“马上去谢府,快,一定要快。”
谢府门前,江小楼下了马车,谢连城微笑:“我还有事要赶回铺子,你先回去吧。”
江小楼点头,转身举步走进去。谢连城静静看了一会儿她的背影,这才吩咐马车离去。
郦雪凝醒来后发现江小楼一直未归,心头很是担心,特意在凉亭里等着,见她回来立刻迎上来。江小楼正想要安慰她两句,却突然听见一人在背后道:“哎呀,江小姐,你可回来了!”
赶来的闵夫人一眼瞧见的不是江小楼,而是郦雪凝,顿时骇了一跳。盯着郦雪凝上上下下的看,神色似乎有几分惊讶和不安。
江小楼瞧见了她的眼神,转头向郦雪凝望去,却见郦雪凝也是一副莫名其妙的模样,不由开口道:“闵夫人,您怎么了?”
闵夫人惊了一下,这才微笑起来:“没事,没事。”
江小楼看着闵夫人,道:“这么晚了,夫人突然到访可有什么急事?”
闵夫人脸色讪讪地:“是有些事,只是——”她说到这里,却顿住了。
江小楼环顾四周,自然知道对方到底是什么意思,她点头道:“夫人请坐下再说。”
闵夫人一边进了凉亭,一边不时回过头来看郦雪凝一眼,那眼神似是充满着困惑。
江小楼看在眼里,心头掠过一丝怪异感,不由道:“闵夫人对我这位朋友感兴趣?”
闵夫人一震,笑道:“不……只是你这位朋友生得很好,倒是……长得像一个人。”
江小楼奇怪:“哦,不知像谁?”
闵夫人面色有些恍惚:“兴许是天太黑,我看错了。”
因为此时,郦雪凝已经从花园的小径转向了画楼的方向,走得远了。闵夫人摇了摇头,似乎要把奇怪的思绪从脑海中甩出去。
江小楼不再追究,只是吩咐小蝶上茶,闵夫人捧着热茶盏,却是足足有半刻的工夫都没有说话。
江小楼也不着急,只是坐在那里,安静等待着。
闵夫人坐了一会儿终究坐不下去了,于是她和颜悦色地开了口:“你这孩子生得这样漂亮,人又懂事,怎么有些事却想不通呢?有些人是可以拒绝,有些人却不能,若非如此,我又何必亲自上门?”
江小楼从容地笑道:“看来夫人是预备直言不讳了。”
闵夫人下定了决心道:“不错,其实上门提亲的不是左公子,而是安王府的延平郡王。”
江小楼神色平静,冷冷道:“可我听说延平郡王是个傻子。”
闵夫人脸上掠过一丝惊讶,随即便是了然,她叹了口气道:“我也猜到了,你其实什么都知道,既然如此咱们打开天窗说亮话。你要说什么我都晓得,是啊,好端端的一个姑娘谁愿意嫁给傻子,可是你若是同意了,就会成为延平郡王妃!好好想一想,延平郡王虽然不贤,但安王府是何等权势,你若是嫁过去,要什么有什么,命运也会随之改变。从此别人看到你,不再是区区的商贾之女,而是皇室宗亲、郡王正妻!良机莫失,失不再来!若是寻常,王妃是绝不会看中你这样的姑娘。”
江小楼笑了:“是啊,延平郡王婚事一而再再而三的受阻,王妃是迫于无奈才会选中了我,可是,我不愿意。”
“我不愿意”四个字出了口,闵夫人面色一变:“你这傻丫头,婚姻大事,自然是由父母作主!你父母不在,便该听谢老爷的,若是你不同意,我就去向谢老爷说,一定说得他同意为止。”
说完,她站起身,似立刻就要行动,江小楼却淡淡道:“伯父也不会同意的。”
闵夫人猛然转过身,盯着江小楼道:“你如此做派,就不怕连累了谢家?”
江小楼神色格外静谧:“这么说,安王妃是预备用权势来压人?”
闵夫人见江小楼不吃硬的也不好诓骗,便软下语气道:“今天安王妃已经动了怒,若非我劝着,只怕她现在就已经到了谢府。如果她直接向谢老爷提出要迎娶你做儿媳妇,又该如何?你好好想一想,谢老爷不过是一介商贾,他可以拒绝王妃的提议吗?安王在陛下跟前极有分量,你们区区谢家又何以与之抗衡,为你自己,为了谢家,你应当作出正确的决断。”
江小楼闻言,不由冷笑一声:“在闵夫人看来,拒绝安王府就是天大的死罪,断不可饶恕,是吗?”
闵夫人盯着她,神色极为郑重道:“是非利弊你必须掂量清楚,我可以救你一次,却不能在王妃面前救你第二次。可别敬酒不吃吃罚酒,你是知道的,王妃的脾气一向不是很好,别看她现在对你和颜悦色,一旦翻脸,你江小楼又算得了什么?”
江小楼面容冷寂、无动于衷,像是压根没有听到闵夫人在说什么。
闵夫人见她如此冥顽不灵,不由长叹一声:“言尽于此,你自己好好想想,我给你三日之期考虑,你必须给我一个满意的答复。”
她要的是满意的答复,说明她已经笃定江小楼必须嫁给延平郡王。
还没等到闵夫人下台阶,江小楼已经毫不犹豫地道:“别说三日,就算三年,这件事情也绝无可能!闵夫人,请您转告王妃,让她死了这条心吧。”
安王妃若是听到这样的话,不定要气成什么德性,闵夫人转头看了江小楼一眼,雨丝朦胧之间,那年轻的姑娘定定地望着自己,美丽的眼眸透露出一股坚定与决绝。
闵夫人冷笑一声:“你的话我会一字不差的转告给安王妃,好自为之!”
婢女撑起了竹伞,闵夫人的背影终于消失在朦胧雨丝之间。
被饿狼盯上就很难脱身,纵然脱了身也要扒下一层皮,太子妃此举还真是毒辣,手上非但不沾半点血还把江小楼的一生都给断送了。
小蝶十分担心:“小姐,现在咱们应该怎么办?”
江小楼笑道:“安王妃竭力想要我做她的儿媳,一切的根源在于安王府的权势,若这权势的根基受到了动摇,你说安王府还会不会如此肆无忌惮?”
三天之后,安王府的大批聘礼送到了谢家,谢康河瞧见这些聘礼,不由满面震惊。
“这是什么意思?”
闵夫人神色郑重:“安王妃送给江小姐的聘礼,难道谢老爷不明白?”
谢康河脸色一沉:“你原本要提的难道不是左华?”
闵夫人冷冷一笑,吩咐人放下聘礼,随后便道:“不错,这聘礼是延平郡王下的。聘礼已经送到,该说的话也已经说明白了。”
谢康河刚要争辩,闵夫人神色冰冷,态度强硬地道:“半月后便是良辰吉日,请江小姐准时上轿,可别不识抬举!”
这哪里是提亲,分明是抢婚!
闵夫人说完,冷冷看了帘后的江小楼一眼,率众离去。
纵然你如花儿一样柔嫩,云彩一样明艳,星星一样耀目,可惜——娇弱的花一折就断,美丽的云彩风一吹就散,太阳升起的时候星星何在?当主人需要,你必须低下那高贵的头颅,俯首称臣!
谢康河再镇定也不由慌了,无措地看着小楼……
江小楼却只是定定望着她的背影,唇畔慢慢浮现出一丝冰凉的笑意。
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当太阳升起,江小楼嫁给傻子,还会远吗……楼下是谁威胁要拧下我的头,嘤嘤,好可怕……