张寒眼中闪过一抹欣赏。对于李贵的底细，他自然是很清楚，之前不过是一个潦倒的墩堡老军而已。而现在，却是有权有势，可是骤然发达了起来。他见过不少这种人，暴发之后，往往也会学着上等人的样子，装腔作势，吃个饭都要扭扭捏捏，自我感觉很是文雅，殊不知却是东施效颦，可笑之极。

东方贵族式的优雅，需要深厚的家族积淀，从受到的严格培养，深厚的艺术修养，乃至于是满腹的诗书华彩做为底子，可不仅仅是拿腔作调就能学来的。

所谓富贵三代，才知穿衣吃饭，大致就是这个道理。

李贵的举止，粗俗豪爽，在张寒眼中却是不失真性情。

两人一边吃，一边扯着些闲话。

吃的差不多了，张寒才看似不经意道：“贾云溪，当初可是李大人手下的甲长？”

李贵头道：“正是。”

“李大人真真是慧眼识珠。”张寒笑道：“这位是个几十年的老行家了，做起一应事宜来，很是顺手，才两日的功夫，砖窑已经初步有了些规模了。”

贾云溪要把女儿嫁给李贵做妾的事儿，不少人都知道，有的背地里骂，有的却也是心下羡慕——没瞧见人家跟对人了，这就去管砖窑了？那可是独当一面的差事！只恨自己没个如花似玉的俊俏女儿。

他是李贵举荐的，张寒这般，李贵也是面上有光，笑道：“还是张先生统筹用心的好，老贾这个人啊，我是知道的，没什么主见，但是给他的差事，他定然是用心做的。”

“正是。”张寒头，又道：“只是，冬季土地冻得坚硬，挖土不易，可能这窑砖，得等一些时日了。”

“无妨。”李贵道：“大人之前已经想过了，还好现在城墙都已经建完，城内的坊墙等，只需要有六尺高就堪用了，可以以后再行扩建。至于道路，都是现成的，无需再行建造，只要在路边挖出排水沟来就可以。如此一来，就还能剩余一部分石料，足以用来构建营房和我等之住处了。”

“营房？”张寒的目光闪烁了一下：“大人可是要在磐石堡练兵么？安乡墩那些兵丁，我瞧着已经是很精锐了。”

李贵沉吟了片刻，不过今日张寒这般示好，他觉得自己似乎也该表示一下，再了，这也不是什么隐秘的事儿，大人手下的高层基本都知道。

“那是家丁，而大人欲要在磐石堡练得兵，乃是正兵。不一样的。”李贵看了看四周，道：“瞧这日子，可能也快了。”

张寒头，若有所思。

他忽然注意到李贵的眼神看着南边儿有些发直，赶紧回头看去，却看见洢水河南的方向，一队人马卷起烟尘，正自向这边而来。

李贵豁然站起身来：“不知道是哪路人，我去瞧瞧。”

张寒没吭声儿，跟在他后面走去。

……

“这儿，就是磐石堡了？”

苏以墨掀开帘子，看着视线中那似乎是骤然出现，耸立在前方的巍巍城池，不由得轻轻吁了口气。

便是隔着这么远的距离，他也是能够感觉得到，那城池的厚重高大。尤其是那高耸的南门城楼，怕不得五六丈高！在城池周围，是大片大片开垦出来的耕地农田，阡陌纵横，还有几道水渠在其中穿过。在这些田地中间，坐落着许多的房屋，柴门木篱，在这寒冷的冬日，却是一派安闲的风光。

远远看着，在城墙下面，有许多人聚在那儿，不知道在做什么。

这磐石堡他曾经来过，不过那时候，这里还叫大石崮，还是一片荒草丛生，乱石遍布，渺无人烟的荒凉之地。当时苏以墨去阳和，途经此地，由于一个文人内心情怀的骚动，还专门下了车，在仆人的陪同搀扶下过了结冰的甘河，深一脚浅一脚的来到了城下，登上城墙远望。他当时诗兴大发，只可惜搜肠刮肚的愣是一句都没想起来，乘兴而来败兴而归。

当时这城墙内外，只是一片死寂荒凉，只有寒烟衰草伴着石山，断壁残垣，一片废墟。