原本太后只是想要派沈妙兰出游绘画，皇帝却算准了以昭和可为朋友两肋插刀的性格会挺身而出保护妙兰，主动请缨同行，从而顺水推舟将两人推向蒙古，又理所应当的命身为禁军副统的顾青平随行保护公主安危。这一连串的举措看起来都是那么的合情合理又随意，却其实是步步心机。想到无辜卷入风波的女儿，沈三夫人便觉得揪心慌乱。

朝阳大长公主见沈三夫人默然，抚了抚怀中小猫，又道，“我已经派了人沿途暗中保护妙儿，你尽管放心就是。”

“可是，到了蒙古才是更加凶险的啊。”沈三夫人心中焦灼，脱口而出。

大概是因为声音偏高，朝阳大长公主怀中熟睡的小猫被惊醒，警惕的抬头看了沈三夫人一眼，喵了一声，从朝阳膝上跳下来，悄无声息的跑了出去。

朝阳将目光从白猫身上收回来，重新落在沈三夫人身上，少了倦怠和温柔，反而多了几分坚定和沉着。“在没有完全把握可以打败中原之前，蒙古不会轻举妄动。你要做的，不是自乱方寸，而是静候。倘若当真静不下心来，便去大昭寺祈福吧。”

这一番话犹如醍醐灌顶，沈三夫人眼睛一亮，“母亲的意思是……”

“再过几日便是镇国公老夫人的寿宴，届时你我母女二人该在大昭寺才是。”朝阳大长公主搓了搓越发冰凉的双手，垂下了眼眸。

因是盛夏，坐在不通风的屋子里，沈三夫人已然热出一身薄汗。可抬眼去看朝阳长公主，却依旧是面无血色，通身发冷。她往前坐了坐，摸了摸母亲的手，指尖所触之处一片冰冷。三夫人心里愧疚，“母亲如今身体欠安，不可舟车劳顿前往大昭寺。况且大昭寺内到底不比公主府住的舒服，只怕是对母亲的病情不利。”

朝阳大长公主摆了摆手，“我这是老毛病了，不碍事的。”

如今因为妙兰的事情劳烦母亲带病操劳，已经是不孝了，沈三夫人怎么可能再让大长公主折腾出京，住在大昭寺。她坚持道，“我一人前去便就是了，母亲不必如此折腾。到时候母亲只说是身体不适，不能赴宴祝贺便是。母亲无非是表明自己对于圣上利用妙儿的不满，如此便也够了。”

“你错了，我不仅仅是要表达不满，更要以此来表示我同镇国公府无交好之意。”朝阳大长公主叹了一口气，“如今你父亲虽然早已过世，你兄长袭爵多年，又于军中早有稳固势力。眼下朝堂局势动荡，皇帝最怕的是什么？最怕镇国公府和我们关系太过密切。是以才另太后出面，使得妙兰卷入局中。他知我无非只你一个女儿，对于外孙女的宠爱更甚。因为妙兰的缘故，我如何还会同太后娘家交好？你兄长素来孝顺，便是有心又如何能忤逆了我与镇国公府联盟。宁远侯府方面，以沈三的性格自然也不会给镇国公府好脸色，如此一来凡我在世，沈三不忘此举，大齐就不会出现强臣联手的局面。他姬氏有的便都是忠于他的良臣。”

沈三夫人自然也早已想到这一层，听母亲详细说来后，忍不住叹了一口气，“臣子不睦，便是衰败之初。”

一个无能的掌权者才害怕自己的下属强大团结，而真正有能力的掌权者是善于用人，能使得下属团结也能确保他们毫无反义。

大齐的气数竟是才过三代，就要尽了。朝阳大长公主眼里闪过一丝惋惜，“国将不国，何以为家。但愿悟生登基后，可扭转局面吧。”