且说李斯率领部众，晓行夜宿，意气风发奔返秦国。

入得函谷关，眼前的道路霍然宽敞、平整起来。

众人策马扬鞭，径往骊山而去。稷宫在咸阳的留守人员，已经在骊山驻扎，精心准备体面、隆重的祭祀事宜。

各地商旅东西南北往来，不绝于途，这本是寻常的事情。但细心的李斯发现：陆陆续续，有不少读书人模样的行人，或身背肩扛，或推着独轮小车，神情黯然、疲惫不堪地东行，去往函谷关方向。

李斯心中诧异，但没有多言，一行继续向前赶路。

越走下去，目之所及，李斯越觉得不对劲，怎么有如此多来自关东的人士，离开咸阳、去往东方？不经意间，已经有数百儒生、背负长剑的流浪武士，汗流浃背地在李斯的马前，错身而过。

迎面又有一群来人，结伴而行，在他们身后扬起浮尘。

李斯停驻战马，“吁！－－－－－”

李斯命令手下上前去查问。

一名随从驱马拦在众人面前：汝等何人？因何事东去？

那些人受到阻拦，大多数停下来，吵吵嚷嚷着什么。

一名乱发长髯、衣衫破旧，身背铁剑的大汉，手里推着独轮车，上面凌乱堆积着几个包裹、十几卷竹简，却是不理不睬，径直向前走。

随从用马鞭指着那大汉，“壮士，问你话呢？”

那大汉并不答言，嘴里依旧在哼唱着沙哑的曲调：

嗟尔长剑兮，无为我食。

嗟尔汗青兮，无为我衣。

归去不复来兮，寻彼乐土！

舞我长剑兮，啸于悲风。

扬我衣袂兮，泪洒秋原。

士不必伤怀兮，且歌且行！

李斯翻身下马，站立在路边，抱拳说道：壮士留步！壮士留步！

那大汉停住独轮小车，问道：你是说我吗？

李斯施礼：正是！

那大汉上下打量着李斯：汝是何人？

李斯：在下，大秦国廷尉李斯便是！

众人闻听，一齐聚拢了上来。

“原来是李斯大人！”

“给大人请安！”

李斯环视众人：汝等如何竟要东去啊？难道在这咸阳过得不如意？

众人心下不免悲恸起来，说出来千万般苦楚。

原来，李斯等人去往卫国后，秦王也西行去了雍城。隆重拜祭完先祖，秦王就在祈年宫小住了几日，然后动身去栎阳，召集陇西、汉中、上郡、北地、河东、咸阳、河南等郡守、大司寇赢仇及军事将领杨端和、李信、桓齕、蒙恬，上卿蒙毅、茅焦等人，商议军情国事。

秦王：北地、上郡临近匈奴，陇西郡抵御着戎羌、月氏等蛮夷，河东郡防范魏国。近来，这些边境地区形势如何？

诸位郡守纷纷汇报：自大秦与诸国通婚以来，尽管摩擦时有，形势总体还算平安。

秦王：蛮夷不可不防！汝等宜沿国境，依山互为犄角，次第修筑坚城驻守，就地军屯，常备不懈。

秦王：蒙毅，韩、魏两国近来有何动作？

蒙毅：韩国在日夜修筑城池、魏国正在开挖连接开封和睢阳的运河，（魏国原属地在山西南部和陕西东部（即秦朝的上郡和河东地区），随着势力扩张，它在黄河南岸击败楚国的势力，获得了开封、睢阳一片。但两片地是分离的，中间被赵韩隔开。魏要躲避来自秦国的威胁，意图迁都，就举国开凿运河，把黄河水和济河、淮河连在一起。）

秦王嬴政：汝等且看，敌人正在备战啊。

秦王问河南郡守：管怀，吕公告老去洛阳后，近况如何？

管怀：回禀王上，吕公与门客终日饮酒、赋诗、听乐，两耳不闻窗外事。自得其乐，安养天年。

秦王嬴政：嗯，如此最好，秦国终于可以徐徐图谋赵国了。

蒙毅：赵国乐乘病亡，但其军事上有所调动，似要以庞煖、李牧等为将出兵攻燕。

秦王：先静观其变，燕国方面有何动静？

蒙毅：那燕国还没有派遣使臣，来秦国求援。

茅焦奏道：吕公迁往洛阳，随行门客300余人，没有同去的门客，在咸阳还有2700余众。现在，没有了依靠，纷纷各找府衙安身。王上，是否可恩准彼等，参与王国科试招录？可选取其中有能为者，妥善安置。

蒙毅：此前，稷宫在这些六国来秦人员当中，挖出了不少奸匪。吕公门客有2700多人滞留咸阳，其他公卿府上门客，也不在少数。

秦王思虑：这确实是个棘手的问题。