……

定国公府两个庶公子的洗三办得这般盛大，于嫡庶规矩来说，是过了分寸的。

所以从宴客开始，自然少不了被些礼学之士恶语攻歼。京城最负盛名的礼学大师陈明，更是堂而皇之地斥责定国公府不顾伦常，毫无礼教道理，坏了嫡庶规矩。

如此带了一群重理学儒的酸腐读书人，更是将此事上升到定国公府枉顾皇恩，欺辱长公主之上。

事实上，知晓内的人家都清楚定国公府的状况。长公主四年不开怀反倒压制周家开枝散叶，等同于断人香火。如今这两个金孙得来有多不易，周家再高兴都不为过。可大多不知事之人不明事实，还是会被流言左右。

国公府镇守大康四代，素来于百姓心声望很高。这般传言流出，不说伤了周家声誉，却又多少会影响周家在百姓心的形象。

国公爷冷笑，这番动作，自然不是萧媛那个脑子能弄出来的。

惠德帝此人，委实小人！

周家自不会这般善罢甘休，此事暂且不提。

却说夏花陪夏暁说了会儿话，用了午膳，萧衍便派人来叫她回去了。

即便夏暁不说自己境况，夏花也是知晓她处境的。临走前，拍了拍夏暁的胳膊，她丢下一句铿锵有力的话，叫夏暁眉头深锁起来。夏花说：“你且等着，姐姐总会叫你堂堂正正起来……”

说罢，转身出了明熙院。

夏花这般，这明郡王的心思，夏暁还有什么不明白的。

但今儿从听来这些事，只能烂在肚子里，毕竟事关重大。定国公是个什么态度不清楚，但周斯年站了队，夏暁自然与周斯年共进退。她很烦躁，本来就想糊里糊涂活一辈子，现在成了奢望。

夜里，周斯年来明熙院，夏暁难得沉了脸。

世子爷以为她是闷坏了，这几日都被勒令躺床上不许下来，确实难熬。看着她难得气鼓鼓的模样，觉得很新。

夏暁想了想，摆手示意屋里人出去。

绿蕊如今很摸得准她的心思，这般表情，便是有体己话跟世子爷单独说。绿蕊自是乐见其成，当即领着四大丫头告退。

周斯年眼里沁出丁点儿笑意，好笑她的郑重其事，干脆抬腿走到床沿边坐下。

“说吧。”他好整以暇。

夏花都进得了明熙院，显然周斯年自然是清楚她们的姐妹关系。她盯着他的眼睛看了许久，打开天窗说亮话：“爷，今日姐姐来过，跟我说了好些话。”

世子爷不知她是何意，抬了抬眼，静静等着她的后续。

“明郡王爷所图之事……你是真心在帮吗？”

此话一落，世子爷的脸色变了。

他猛地抬起头看向夏暁，眼神有些冷。

若是平常，夏暁或许会觉得怕会心虚。但如今与她性命攸关与两个孩子性命攸关，这件事马虎不得：“你不必怪我姐姐将这些告知于我，爷，我如今跟你的关系密不可分，有些事知晓总比不知晓好。”

安静的屋内，陷入可怕的死寂当。

周斯年的眼厉如刀，压迫地盯着直勾勾与他对视的夏暁。却见平常万事不经心的夏暁也寸步不让，尤其的认真。

他惊于夏暁的胆气，但不可否认，他迁怒了夏花。

沉默半晌，他开口：“……你想说什么？”

夏暁不知道周斯年于明郡王何时开始共事的，但显然，此时说什么都是于事无补的。如今跟周斯年开诚布公，不过想获得一个知情权。省得哪一日不明不白死了，却不知道缘由。

可张了张嘴，话又变了。

“没什么。”政治一事，夏暁认为自己大约是没本事掺合，“只想叫爷行事要多慎重，您如今，是两个孩子的父亲。”

显然没想到夏暁会说这些，周斯年眼眸动了动，没说话。

“花儿与我说这些时，人都被支出去了，爷不必忧心说漏。”周斯年不必开口，夏暁便知忧心什么，“至于我的嘴紧不紧，你大可放心。”

世子爷最清楚，夏暁的嘴跟蚌壳一般很难撬开。看着夏暁，他仿佛重新认识她。

没成想，这人竟然是个心里这般明白的！

“我不管爷与明郡王谋划什么，也不必知道爷具体在做那些事儿。”夏暁继续说得直白，“只是借此机会表个态，我无论如何都是站在爷着一边的。若是往后有不便与明郡王联系的，大可交予我与姐姐。”

夏暁笑了笑：“爷，今日这场洗三宴过后，怕京城大户人家都知晓我们姐妹两个没规矩了。日后，即便我更出格，也是说得过去。”

世子爷心头一跳，不同意：“你只要不给爷惹事便好，其他事，不必你操心。”

事实上，萧衍在纳夏花为妾之初，便提过让周斯年利用夏暁。但世子爷看惯了夏暁无忧无虑，并不愿意她接触这些，便直接拒接了。

夏暁这般全心全意信任他的模样，世子爷十分触动。于是更恼火夏花将这些事儿跟夏暁说，打破她的现状：“无事，你好好养身子，只要顾好自己就好。”

夏暁见周斯年坚持，张嘴想说什么，可看男人的神情好似并不愿意听。

于是便不跟他犟，想着哪日真的需要时再说。

这件事只是其一，其二是孩子的事。

“爷，夫人是不打算将孩子交予我教养吗？”

夏暁已有几日没见过孩子了，闵氏那日抱走后便再没有送回来。

夏暁不提，世子爷也正要说这件事。

闵氏一早便提出要将两个孩子抱过去养。这与私心无关，正是出于为两个孩子好而考虑的。毕竟长于祖母之手要远比长于小妇之手，对提升两个孩子的名声与身份要好得多。