张老板面露难色。最后还是说出了名字：“你自家人……丁公。”

……

当天傍晚，金士麒便带着黄宽等人去拜访丁老西。

丁老西早先传了话来，不想在家宅中与金士麒相见，而是相约于一间名叫“望海阁”的酒楼。望海阁名字虽大气，规模和档次却很寻常。只是它位置很好，就坐落在城南江边。从珠江口驶入广州内港的船只都能饱览无余。

“望海阁就望海阁吧，只要有小瑶在，哪怕沙县小吃兰州拉面馆也成啊！”

金士麒一路上都在想着小瑶……她外公丁老西，这老家伙干嘛要干涉广海卫的修船事宜呢？他无聊吗？虽说丁老西确实有这份操纵能力，但他动机何在？是害怕广海卫复兴之后干涉他走私吗？或者与广东海域最近的局势有关？

……

马蹄阵阵，车轮滚滚。不知不觉已抵达了望海阁。

虽然广东政坛、军中、道上人物都知晓了金士麒与丁家姻亲之事，但金士麒此次来广州还涉及到一些海外干系，所以他还是尽量低调，车驾上并没有打出巡海参将的旗号。

丁老西也很低调。那望海阁位置偏僻，规模比现象的还要小，也没有灯笼花卉装点或者鞭炮齐鸣或者美女迎宾……所有的门窗都紧闭着，只有几个干瘪老仆候立在堂前。他们见了车马便迎上来。把金士麒和黄宽等人请入堂中。

小小的望海阁已经被丁家包下来了。

宽阔的内堂中，候着十来个爷们。

那些个男子早就恭候在堂中，见了金士麒便笑吟吟地迎上来相见。这些人年岁多时四五十岁，或者身材富态，或者眼神精光，或者面色雍容，或者气宇轩昂……金士麒听黄宽介绍过，丁老西属下有“四大统领”和“十大掌柜”分管其各项业务——有的负责马尼拉航线，有的负责江西湖广，有的负责船队建设。有的负责沟通官场，有的负责铲奸暗杀……这些大人物几乎全来了。

他们见了金士麒，皆向他深鞠相拜。虽然鞠躬的角度有深有浅，笑容有浓有淡，都是一番熟络亲切的样子。他们都说早就盼着今日相见。恨不得跑去广西为金将军效力，金将军果然人中龙凤，生得人杰地灵，丁爷得此贤婿真是家里冒青烟……小小的堂中欢声笑语一片和睦。

这些人虽然都是独当一面的大角色，但他们的身份是平民商户，见了金士麒这朝廷命官跪下磕头也是应该的。金士麒忙一一回礼，并谦委道：“今日乃是私家相会，诸位都是金某叔伯之辈，莫要折煞金某了。”

忽然间，一个苍老的声音从后面传来：“一群软骨头，见了官爷就腰板绵软啦。”

丁老西出场了。

金士麒去年与之分别时，丁老爷子还是一身囚服满面苍凉，死里逃生地从小船跳上河岸。他此刻却一身金花黑缎子，气定神闲地从内堂中踱步出来，满面的红光逼人，好似刚吃了几斤人参似的！他人还未走近，便有一股劲风涌来，堂中的百根蜡烛就被吹灭了三十多。

金士麒忙迎上来以晚辈之礼拜见丁老西。没想到丁老西却挥挥手，“承不起！听说你入主了什么卫指挥使，又当了巡海将军了，好不威风嘛！”

金士麒深知这老家伙的生性，便赔笑道：“若没有外公奥援，又岂有小子今日。”说完，便又是一拜。

“你知道就好！”丁老西这才面露善颜，还携了金士麒的袖子指着堂中诸人一一介绍。

但忽然间，金士麒看丁老西身边还跟着一个人……不是小瑶妹子，却是个男人。

那男子年不过三旬，身材瘦小精干，黑黑的脸皮高高的颧骨，看起来就是脾气很坏的样子。但他随即把手中提起了一只铁烟斗，吧嗒叭嗒地抽了起来。在弥漫的烟尘中，那人用一双晶亮的眼睛瞄着金士麒，那凶狠的目光好似能看透金士麒的内衣。

“他竟然在吸烟啊……”金士麒惊呼！

金士麒虽没烟瘾，但这是他两年来遇到的第一个用烟斗的家伙，真让他倍感亲切。难道天启年间，大明朝就已经有烟草了？烟草生意，是不是也可以发展一下？不知道培养市场是否费力……

金士麒正兴致勃勃地想着，那抽烟斗的黑脸汉突然吸了一口烟气。他瞥着金士麒，却问丁老西：“丁公，瑶妹妹所许之人，就是他？”

此人说话放肆！

丁老西却不动声色地回望着那人，“怎样？你不是想见他吗？那就认识一下吧……”

丁老西话还没说完，那黑脸家伙却吐了个烟圈儿，冲金士麒嚷道：“咱姓刘，海上朋友尊我情面，称我一声‘刘香佬’。”

金士麒心头一凛，目光如炬。“那我还是称你一声‘贼子’吧！”