那个女孩一身雪白的绸衫，正小巧地躲在藤箱里熟睡着，还发出了细微的“呼呼”声。那乖巧的模样，宛若童话里最得父王宠爱的小公主。

盖子一点点掀开，小小的空间里中弥漫着淡淡的酒香，还有一股子甜腻的气息，像桂花混着蜜糖的气味，让人心中丝痒难耐。那小公主一般的女孩正蜷缩着身子，手臂枕在头下，另外一只手还俏生生地勾着藤箱的内壁。好像她方才还在抵御着着藤箱的摇晃，不知不觉地就睡着了。

她大约只有4岁上下的样子，一张俏皮的小圆脸上有些明显的红晕，像是阳光晒过的痕迹。她的小脸细腻得好似被雕琢过，每一分一毫都堪称精美。黑发梳发辫盘在头上，一副很飒爽的样子。耳边零散地落下几道波浪卷儿，鼻子也是翘翘的，再配着长长的睫毛，就像是个洋娃娃。

金士麒舍不得挪开目光，也不敢发出声响，生怕惊扰她。他蹲在箱子边上守着她，半晌之后喉咙中“咕隆”一声。

到底是谁送来的？是派来刺杀自己的？我没什么仇家啊？怎么还不动手？她嘴唇的形状那么好，一定不是坏女孩。或者，她是谁送给自己来宠爱的，这想法太邪恶了。一个美丽而青涩的小女孩，倒更像是让他当女儿来收养的。

“可以抱出来吗？”金士麒暗想。

他伸出双手，比划了半天也没敢触摸她。最后一咬牙，把双手抓了上去——他抓住了那个藤箱的提手试了试重量。手中的感觉很轻盈，金士麒仗着亢奋状态的蛮力，把女孩连同藤箱一起端了起来，这一刻他很是雄健。

可是把她搬到哪儿呢？卧房？不能有这念头……或者放在书桌上？她会不会被风吹坏？会被太阳晒得融化吗？要不要把窗子先关起来？这“礼物”从天而降，把金士麒砸得有些惶了。

忽然间，小公主深吸了一口气，缓缓地醒了。

“这船去哪儿？”她睡眼朦胧地说着，好像还在梦里。她声音软软的，有些沙哑，然后睁开了眼睛。此刻俩人距离那么近，她身上的气息无时无刻地不飘向他，他的手臂便酸软了。

女孩清了当前的情形，又到敞开的窗子，便俏然一笑：“你要把我丢掉吗？”

“不是不是。”

“好不容易才混进来。”她又吐了一口香香的酒气，终于彻底苏醒了过来，那一双漂亮的杏核眼就这一刻明亮起来。她神采奕奕地着他，叫道——

“金士麒哥哥？”

金士麒哥哥喘了一口气，“哎！”他**辣地应了一声，“你认识我？”

“不认识。”她揉了揉眼睛，“但我知道，你能保护我。”

“……没错！”金士麒应声而道。“有谁欺负你？”

“说来话长，哥哥，先把我放下好吗？”

他这才发现自己还端着她呢，忙把她连人带包装箱放在地上。小姑娘便站了起来，像是个从贝壳里出生的小精灵一样。果然是个青春期的女孩，对于这个年代、这个岁数的女孩子来说，她的身材倒是很不错呢。个子虽然不高，但婀婀娜娜，清秀迷人，她刚才是怎么蜷缩在箱子里的？

她了房间四处，便轻盈地跨出藤箱，坐在旁边的椅子上。她斜斜地坐在那儿，双手雅致地拢在膝上，盯着金士麒上上下下地打量了一番。她那张纯稚的小圆脸上藏着一种很勾人的东西。她的睫毛很长，眼睛像含着一汪水，清澈得透亮。她才那么小就如此的眼神，真是太可怕了。

“你不问我是谁？”

金士麒的大脑一直处于缺氧状态，早就陷入一团迷惘了。“其实，我在等你自己说。”

她从腰间掏出一张折叠的小纸条，递过来。那纸条被她的体温塌得潮热。他展开来一，上面是一行潦草、张扬、丑陋的字迹——

“金士麒，我外孙女小瑶你好生照着。我知你这浪仔风流成性，你若敢碰她，我天涯海角也阉了你。”

落款竟然是：丁西。

金士麒的下巴“咣当”一声掉在地上，眼前这个小姑娘，竟然是丁老西那老海寇的外孙女？金士麒哥哥的目光烁烁地望着这小妹子，心想那老贼为什么把她交到自己手上？我跟那老家伙也不熟啊，还没见过面啊，他怎么能如此信任我？他很不负责啊！这是圈套吗？是开玩笑吗？是被逼无奈吗？不会是丁老西记错了人吧？

“小瑶？”他嚷道。

女孩忙伸出一根香嫩的手指，轻轻摇了摇，“嘘，小声点。”

金士麒忙问，“你自称是丁前辈的外孙女？有什么凭证？”

“你手里不就是？哎呀你不识字？”

“这东西谁都能写啊。若是上面写‘给送信者千两白银’，我也给他？”

“若是那么写，绝对是假的，我外公绝不会只索要一千两。”女孩自负地说，“放心吧，在粤海，还没人敢乱写‘丁西’这名字。”

“哈，我这就写一百张给你。”

她不禁咯咯笑了起来，“那你死定了。”

金士麒拿她没办法，指着地上的藤箱，“蹲到里面去，我要把你丢出去。”

“知道你就不信。”小瑶想了想，“好吧，给你一个证据。”她深吸一口气，飞快地说：“听着，天启二年4500石，天启三年9600石，天启四年2000石，天启五年27000石，天启六年上半年2000石，下半年预计6000石，呼！哥哥，你想起什么了吗？”

金士麒直觉得脑袋里一震，这一组数据他记得啊，那就是丁老西和广西军方持续数年的罪恶私盐交易的数额，这数据没多少人知道啊！此刻竟被她噼里啪啦地背了出来，记忆力真不错，那是不是该杀她灭口呢？

真是丁老西的外孙女？

但金士麒仍然半信半疑。那些数据虽然隐蔽，但还不能断定她就是丁老西的家人。另外这女孩的降临太过童话了，不过她真挺迷人的，倒是符合之前吴永博提及的那个“妖精女传说”。如果这小妮子真是那传说中的女人的闺女，天哪，难道他跟海神许的那些愿都显灵了？

金士麒点点头，“海神……我是想问，你为什么来这里？”

“终于相信我了，费了好多口舌，讨厌。”她伸出一根手指指向金士麒，随后又把那手指戳在她那刚刚隆起的胸脯中央，“你，要养我一些时日了。保护我，不让我饿死，也别让人欺负我，你也不能欺负我。”

“好！”金士麒哥哥答应了。他又问：“除了我，还有谁会欺负你？”

“该不该告诉你呢？”她自言自语道，“还是告诉你吧。我外公怀疑鲁白刀，就是你们称为‘鲁先生’的那坏人。鲁白刀和官府勾结……勾结的不是我外公熟悉的那些官府，广州的情形很乱，不是广州乱，只是我家里这些人可能到刀剑相向、咔嚓咔嚓了。总之我不能住在平日里那些地方，会被鲁白刀找到，但现在又不能确定他真是坏人。鲁白刀虽然不傻，但想不到我会在你这里，应该猜不到吧。哥哥，我说得乱吗？别怪我，我好倦啊。”

“我竟然明白了。”金士麒忙说。“总而言之，鲁白刀可能会害你，而我一定会保护你，对吗？”

“哥哥你最聪慧了。”她叹了一口气，“原本外公让我隐藏身份，不告诉你我是小瑶，扮作是别的身份，譬如暹罗公主啦、马来商人的女儿啦、船场家的闺女啦。但我说哥哥你目光犀利，一定会识破我，那多不好呀。索性与你坦诚相待，我说得对吧？”

金士麒暗道：“好嘛，你们祖孙倒是跟我坦诚相待了。但我是来办公事的，顺便放松一下心情。本以为过来开个会、喝个酒，买几条船赶紧回广西了。广西有温柔百倍的女人等着我呢，还有十个大寨等着折腾呢！现在要插足这豪门恩怨了，我能活着回去吗？”

“别怕，我保护你。”金士麒收留了她，“那你睡在哪儿？”

……