每年4月1日，可能会有人给你开一个善意的玩笑，发一个假信息，让你上一当。那是因为这天是西方民间传统的节日——愚人节。

愚人节起源于法国，与历法改革有关系。1564年，法国首先采用新改革的纪年法——格里历(即目前通用的阳历)，以1月1日为一年之始。但一些因循守旧的人反对这种改革，依然按照旧历固执地在4月1日这一天送礼品庆祝新年。主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。聪明滑稽的人就给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”和“上钩的鱼”。从此人们在4月1日便互相愚弄，成为法国流行的风俗。

18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到了美国。

还有一种说法来自于英国：1545年，一位叫卢夫·利尔波的科学家试图揭开飞行的奥秘。有一天，他给国王享利8世寄去一封信，声称揭开了飞行的奥秘，并恭请国王在4月1日驾临威斯敏斯特教堂观看他做的飞行表演。4月1日这一天，国王和政界要员们站在教堂外广场上，等待着利尔波先生从空中飞过。然而，他们什么也没有看到。利尔波不是存心开玩笑，他已掌握了飞行的诀窍，但是他的飞行器出了故障，撞在一棵树上，才没有在国王面前显现，而他本人也不幸遇难。从那以后，英国就形成了一种习俗，把4月1日定为“愚人节”。