牛岛贞雄听着身后震耳欲聋的爆炸声，眉头深深的皱了起来，支那人的炮火如此猛烈，部队又毫无防备，损失一定是大大的——他这样想着，瞬间作出决定：“先撤退，退回白林铺再说！”

18师团在经过白林铺的时候，留下了一个大队。牛岛贞雄的初衷是为了帮助部队征集粮草，顺便控制这一个交道要道，现在却貌似正好保留了退路。

炮火袭来，18师团整个序列陷入一片混乱。不少部队各自为战，偏偏黑夜里又不清楚敌军的方向。只听见一片嘶喊声中，富有战斗经验的小鬼子们纷纷卧倒，同时将一颗又一颗照明弹射上天空，妄图找到敌军的来攻方向。

这一轮炮火侵袭持续了足足二十多分钟，密集的覆盖炮击下，日军位于整个队列中后部的一个旅团损失严重，最少三个大队的鬼子直接葬身在炮火之中。而不等日军缓过神来，乌江出击的两个团的坦克部队在火炮将将停止发威的时候赶到战场，随后，一一七师、一零三师两个师并两个坦克团从三个方向向日军发起进攻。

此刻，天色已经放亮，本来还有些懵懂的日军，忽然发现满山遍野扑过来的敌人，这才知道确实是中了优势敌人的伏击，牛岛贞雄见状立刻大喊：“撤退，向白林铺撤退！”同时，让副官电告方面军总指挥部：我军遭遇优势敌军伏击，敌军有规模不小的炮兵和坦克部队，疑是学兵军主力！

而正是因为牛岛的这份突如其来的电报，使得位于南京城内的日军总指挥部彻底陷入了混乱。

因为就在此刻，芜湖方向，日军第16和114师团正在遭遇优势敌军的顽强狙击，据中岛今朝吾还有末松茂治发回的电报云：芜湖城内，最少有三万余守敌，故，彻底攻克尚需一定时间，希望天明以后，总部能给予航空兵支持。

位于南京的前线总指挥部，最高指挥官是华中方面军的参谋长少将冢田攻，而因为聚集在南京的几个日军师团，师团长都是中将级别，因此冢田攻的威信有限，这直接导致了他的判断并不能直接化为有效的命令，也就导致了整个指挥部的混乱。