桃花岛是黄药师早年在东海发现的一座孤岛，后来遭逢巨变潜入岛上十年如一日苦练武功。岛上物产丰富，丛林险峻，奇山异石众多，但以桃花林最多见。岛中有一条自东向西横穿岛屿的淡水河，河中鱼虾种类齐全，味道极其鲜美。

岛外的十里海域表面上风平浪静，水下却是暗流无数。能够从海上顺利登上桃花岛的路线只有一条，没有熟人引路，误入桃花岛海域的船只往往还没靠近，就因触礁而沉尸海底。

桃花岛是因为东邪黄药师的存在而闻名于世，但实际上，黄药师并不是第一个发现并且改造它的人。

黄药师第一次误入此岛，岛上已经有了人为的存在痕迹，例如桃花林深处的亭台阁楼，两忘峰上的试剑亭和积翠亭都是在他之前就有的。

阳春三月桃花盛，踏上桃花岛，首先映入眼帘的就是那繁花似锦的桃花林。海风中夹着扑鼻花香，年微微仰着头深深吸了口气，情不自禁的赞美道：“药师，如此美景实乃人间仙境！”

黄药师护着她在前方带路，闻言点了点头表示赞同，“确实巧夺天工。不过这岛上奇景众多，日后你可以一一欣赏。”

说话间两人入了桃花林，林中没有固定的小径，年微微跟着黄药师的脚步迂回前行，步伐看似紊乱，却也遵循着某种规律。年微微走了几步就知道他们在某个阵法或者是多个叠加阵法里，这种阵法跟她以往了解的更加变幻莫测难以破解。

桃花林背后是一座简单大气的江南庭院，亭台水榭错落有致。年微微在藏书阁找到了许多有关阵法的书籍，立刻拿了一本津津有味的看了起来。

藏书阁内存放着前任岛主毕生收集的医书，琴谱棋谱以及奇门遁甲之书，无一不是在世难寻的孤本绝稿。

黄药师知道年微微对这些杂学颇有研究，也不打扰她，把她的行李放进离藏书阁最近的一间房内就去了原先练武的地方。

日复一日勤学苦练，短短半年光景，黄药师功力大有长进，自觉报仇有望，便动了心思打算离岛。这次，年微微没有跟在他身边。

一来她担心自己拖累他，让他分心；二来，她对黄药师有信心，他的逍遥决已达筑基阶段，这种实力足够他在武侠世界打遍天下无敌手。赵不凡即使有铁掌帮庇护也难保自身安全。

黄药师上了岸便直奔临安而去，不过到了铁掌帮的地界杀了所有阻拦他的人却没有发现赵不凡的踪迹。

原来半个月前，江湖上突然传闻九阴真经在华山出现了。除了黄药师，其他四绝纷纷前往华山希望得到这本绝世武学秘籍。

人人都想习得绝世武功成为天下第一，四绝互不相让又担心渔翁得利，于是便提议进行一场华山论剑，谁的武功最高，谁就可以拿走九阴真经。

一时间天下人的目光全都聚集在华山之巅，不少江湖人快马加鞭赶往华山，希望一睹这场武林盛事。

铁掌帮作为武林一大帮派，这样的夺宝比拼自然少不了要参与其中。心怀鬼胎的赵不凡便跟着铁掌帮的精锐人员一起赶去了华山。

黄药师得知此事也不免心有所动，没有一个习武之人不想做天下第一，即使淡然如他也不能免俗，更何况他的仇人也在华山，这样一举两得的事自然是可行的。

到了华山，黄药师看了看山路上那熙熙攘攘的人群，皱了下眉头，对此过于喧闹的场面表示不喜。不过几秒的时间，他就选定了一条艰难险阻的小道，运气一跃，一道虚影如同鬼魅顺着陡峭的山壁拾阶而上。

华山论剑是江湖大事，所有习武之人都可以上来进行切磋。当然，第一轮是门派之间的高手切磋，获胜者方可进入下一轮比试。

黄药师到达比武场地的时候华山论剑已经持续了十二天，留在华山之巅的人是最后晋级成功的十位高手，其中包括段智兴，洪七公，欧阳锋，王重阳，上官南以及赵不凡等人。

为了防止有人浑水摸鱼，比赛规定输掉的人要立即下山，禁止一旁围观，这样可以保证最后留在山上的是最终的获胜者。

黄药师飞身落地出现在华山上，正好是停战间歇。他扫了一眼，视线落在这十人后方的巨石上，上面摆放着九阴真经上下篇。