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邵稹跟着家人走到堂上,第一眼就看到了坐在韦氏身旁的宁儿。
四目相对,他看到宁儿清亮的双眸中,闪着欣喜的笑意。雾霾笼罩的心中像吹入一股清风,明亮了许多。邵稹神色平静,未几,看向薛敬。
“致之。”薛敬含笑看着他,“正好,余方才还想着遣人去请你过府用膳。”
邵稹微笑,行礼道:“公台客气。稹已将宁儿的随身之物收拾齐整,送还与她。”
“郎君费心了,些许杂事,还劳烦奔走一趟。”韦氏道,说罢,让家人将邵稹手中的包袱接过。
宁儿望着邵稹,想说些什么,却碍于舅父舅母在面前,怕失了礼数。斟酌片刻,她微笑开口:“稹郎,宅中还好么?”
邵稹看着她,莞尔:“宅中一切安好。”
“致之用过早膳了么?”薛敬和蔼地问,“若不曾,坐下一道用食。”说罢,就要让家人去取早膳来。
“公台不必劳烦,稹来之前,已经用过早膳。”邵稹道,说话时,有意避开宁儿的目光,“稹在城中还有些事,稍后便走。”
宁儿讶然。
薛敬亦露出诧异之色,片刻,笑笑:“岂有来到便要走之理,与老叟叙叙话,坐坐再走不迟~无~错~小说 m.。”说罢,他却转向宁儿,和声道,“宁儿,余书房中新藏了些茶饼,后院中有茶炉。从前在成都,余喝过你烹的茶,后来甚是念想,不知今日,可有幸再品?”
宁儿闻言,先是一讶,而后赧然。
她得父亲喜好品茶,母亲擅长烹茶,宁儿很小的时候就跟着父母学了一些。她也记得,从前薛敬去到成都,母亲曾让她给舅父烹茶喝,舅父称赞不已。
虽有些舍不得离开邵稹,但舅父所请,宁儿不好推拒,而且,让邵稹喝一喝她烹的茶,宁儿也很乐意。
她目光盈盈地望了望邵稹。
邵稹唇带浅笑,似乎在应许。
“敬诺。”宁儿向薛敬一礼,离开了堂上。
她的身影消失的那一瞬,安静如同潮水卷过。
邵稹看向薛敬,知道他有话要说。
薛敬亦看着他,神色依旧平和。
“致之,”他微笑道,“你千里迢迢将宁儿送至长安,老叟还未好好谢过。”
邵稹谦道:“举手之劳,公台客气。”
薛敬摇头:“致之大义,我薛氏从不亏待恩人。”说罢,他对一旁的家人颔首,家人应下,将一只宽高尺余的木匣呈到邵稹面前。
打开,邵稹怔了怔,只见里面黄灿灿的,是一块一块的金饼。
“这是黄金二百两。”薛敬道,“致之,你一路辛苦,又破费许多。这些金子,聊表谢意。”
邵稹平静道:“公台不必如此,稹并非为钱财。”
薛敬抚须:“钱财自然不足以补偿千里艰辛,致之若有他求,皆可提来。”说罢,淡笑补充,“除了宁儿。”
这话出来,有什么似乎被瞬间打破。
邵稹看着薛敬,知道事到如今,已经无须遮掩。
他镇定地上前,向薛敬郑重一礼:“稹对宁儿全是真心,求公台成全。”
“你这年轻人,怎不识好歹?”韦氏皱眉,“宁儿乃是良家闺秀,莫非要她随你混迹市井?”
邵稹答道:“稹不会让她住在市井之中,只凭宁儿喜欢,稹可随她一切意愿。”
韦氏道:“就算你不愁钱财,你身无官职功勋,在长安也只许住个普通宅院。她出身官宦之家,虽无双亲,却有舅家在,怎可受这等委屈?”
邵稹沉着:“在长安或许不可,但宁儿一向想回成都,在那边,她不会过得比任何人差。”
韦氏还想说,薛敬抬手止住。
“致之,”他不紧不慢,道,“通善坊邵仁安,是你族叔?”
邵稹愣住,目光一凛。
“致之。”他看着邵稹,缓缓道,“你心意诚挚,余深信不疑。不过,宁儿好不容易到了长安,我岂忍心让她又回到千里之外,无依无靠?这是其一。”
“其二,若老叟不曾记错,你祖父离世之后,落籍到了长安。可你在归义坊留下的官文记录,却是商州人士。”薛敬意味深长,“致之,你可知伪造过所户籍,要受如何刑罚?”
茶炉里的水已经在烧着,宁儿隐约想起,薛敬不喜欢茶里添某些佐料,却又想不起是哪一味。问侍婢,侍婢也不知。
“婢子去堂上问问主人。”侍婢道。
宁儿却想到能顺便去看看邵稹,忙道:“不必,你且看火,我自己去问便是。”
说罢,朝堂上走去。
薛宅的前堂不算十分宽敞,样式却是时兴,为采光通透,不造厚墙,仅以幔帐屏风相隔。
宁儿才要进去,廊下一名家人见到,急忙过来,挡在面前。
“娘子且慢,”他似乎没料到宁儿会突然来到,神色有些讪讪,“娘子不可入内。”
宁儿讶然,看着他:“为何?”
家人有些结巴:“嗯,主人吩咐下的……”说着赔笑道,“娘子,主人还在等着饮茶,娘子还是先烹茶吧。”
宁儿心中疑惑,正不解,忽然闻得薛敬的声音隐约透过幔帐传来:“……致之,余一向爱才,你是个壮士,余心中亦是敬佩。但宁儿无父母可依,老叟身为舅父,实不忍再教她受苦。你若真心为她着想,当放手才是。天下之大,这些金子够得你在任何地方自在生活,也必定能寻到比宁儿更好的女子。”
宁儿心头蓦地如遭重击,一动不动,面色渐渐发白。
她扶着柱子,仔细再听,只觉紧张地呼吸都快不见了。
短暂的沉默,却如同洪荒般漫长。
邵稹的声音缓缓传来:“公台的金子,还请收回。稹待宁儿,全是真心,所有付出皆心甘情愿。公台心意,稹明白,就此告辞。”
话语落下,宁儿猛然回神,急忙大喊:“稹郎!”说着,推开那家人,朝外面奔去。
邵稹已经转身,可听到宁儿的声音,惊异回头。
薛敬和韦氏皆脸色一变,还未回神,宁儿已经跑了出来。
她眼圈红红,跑到邵稹面前,拉住他的手,望着他,泪水止不住地淌下:“你……你莫走……”
“宁儿!”薛敬皱眉。
“舅父!”宁儿泪如泉涌,声音哀戚,“稹郎……稹郎一路护着我……就算……就算不是故人……亦是恩人……舅父……舅父怎可……怎可将他赶走……”
薛敬见宁儿哭得这般伤心,亦是不忍,叹口气:“甥女,舅父并非将致之赶走。只是致之所求,舅父应允不得。”说罢,他看向邵稹,意味深长,“致之,你是明理之人,莫教老叟失望。”
邵稹神色紧绷,看着宁儿泪水涟涟的脸,只觉心头如同压着千钧。
“宁儿,”他低低开口,“我……我走了。”
宁儿不可置信地望着他。
邵稹却没有再说话,将她抓着自己的手拉开,深深地看着她:“保重。”说罢,转身而去。
宁儿怔怔地站在原地,望着他得背影,任凭泪水迷蒙,犹如雕像。
韦氏与薛敬对视,轻轻叹口气,走到宁儿身旁。
“儿啊,”她将宁儿揽在怀中,柔声劝道,“邵郎君是好人,可与你不是一路。缘分至此,强求不得。你舅父是为了你好,邵郎君亦是为了你好。都过去了,长安城中的好儿郎多了去,莫再想他了……”
宁儿没有说话,低着头,心思却在方才邵稹握过的那只手上。
手心里,有一团小小的纸……
宫苑中,喝彩声此起彼伏。
薛霆一手握着球杆,策马驰骋。对方的人追来拦他,薛霆作势一晃,使了个障眼之法,倏而瞅着空当突围出去。
球就在不远,与薛霆竞争的,只剩一人,但薛霆更加靠近。
他瞅准,伸出球杆,用力一击。
马球高高飞起,落入网中。
围观的人一阵欢呼,薛霆大笑着,与队友击杆庆贺,只觉恣意畅快。
“薛家大郎!”有人朝他调侃,“马球打得比鼓好么!”
“总比鼓和马球都打不好的厉害!”裴荣策马过来,不屑地回了一句。
薛霆不以为忤,一笑置之。
二人皆是大汗淋漓,除了外衣,到场边饮水休憩。
“元钧,我听说,今日许多人押了你赢呢。”有人拍拍薛霆肩头道。
“元钧上场,哪次没有许多人来押?”旁人道。
“这次可不一样。”那人道,“这回有不少是女子。”说罢,意有所指地瞥瞥场边上的一处高台。
薛霆顺着望去,湛蓝的天空下,那高台巍峨,上面有些绰绰的人影,似乎花团锦簇。
“听说,有公主,还有几位王公家的县主……”
裴荣笑得意味深长,看向薛霆,只见他笑笑,没说什么。
一场完了,众人还想再来一场。一人却道:“我须告辞了,京兆府中还有事。”
裴荣不满,道:“钱三,何事这般着急,我等好不容易聚一回。”
钱三苦笑,道:“还不是剿匪的事。”说着,看向薛霆,“说起来,还与元钧有些关系。”
“我?”薛霆讶然。
“上次你去剑南,不是剿匪立了功么?京兆府昨日收到密告,说漏网的贼人田七,如今就匿在京城之中。”
薛霆看着他,目光倏而顿住。