魁星楼中,宋长康和彭虎已然惊呆。

两人瞪着绿雪,好像瞪着突然从地底冒出来的妖精。

绿雪吹了吹手指。

那一枚破窗而出、穿透了十七胸膛的棱锥就是从他指间飞出的。

“你你你、你你你……”宋长康指着绿雪，连连倒退了两步，一面仓皇得望着窗外楼下，一面警惕着绿雪的动作。

彭虎则是径直奔到窗边，攥住窗框俯身望去，只见楼下一片慌乱，有个为首的青年带了一队羽林卫正往魁星楼而来。

“不好！”彭虎低喝一声。

他方才作势要破窗而出，不过是诈宋长康。文人奸滑，他彭虎不是看不出宋长康如今跟他们已经不是完全的一条心——兴许起了别的心思，也是有的。他不过是要敲打敲打，只要宋长康不向那燕狗的公主告密，便足够了。

等到宋长康六十大寿那一日，一切发动，才是正理。

毕竟在水榭听香处，他们已经将一切都准备妥当，等到宋长康大寿之日，只要燕狗公主现身，便没有脱身的可能。黑娘子办事的能力，他还是很信得过的。

总比他这会儿仓促之间，一个人骤然发动刺杀，成功的可能性更大一些。万一不成功——而且很有可能不成功，一定会打草惊蛇，让那燕狗公主有了防备。若是对方有了防备，水榭听香处的埋伏是否奏效就要再行掂量了。

这个道理彭虎并非不懂，他只是性子直爽，性情豪野，但是人却不笨。

所以他本来也只是要诈一诈宋长康而已。

谁知道两人争执间，一直在旁默不作声的小童却做出了这样惊人的举动。

彭虎猛地转过身来，提着醋缸大的拳头冲着绿雪走上来两步。他面色狰狞，脖子上青筋暴起，“你是什么人？”手上蓄力，若是对方一个回答不好，他便要将其拿下。

然而想起方才那棱锥飞去的力度，彭虎竟然有些心中惴惴，不知能否毫发无伤得拿下眼前这年轻人。

绿雪眼看着彭虎怒气勃发上来，却是一步未退，微笑道：“我是我家老爷身边的小书童绿雪啊。您是老爷的客人——竟不记得了么？”

宋长康急的白了一张脸，又隔着窗户望了一眼楼下，只见隐约有个人躺在地上，长公主殿下也伏身在一旁——却看不出究竟是谁受了伤。

然而长公主殿下身边侍女尖锐的哭声却隔着这么远传了过来。

耳边听到彭虎与绿雪的对话，宋长康白着脸怒道：“混账，你闯下大祸了！你这是要害了我宋家满门！”

绿雪微笑道：“老爷严重了，我一个小小的书童，何德何能，要害了老爷满门——况且我也在老爷满门之中，怎么会做伤及自身之事呢？”

宋长康瞪着绿雪，好像下一秒就要背过气去，他死死瞪着，心烦意乱又害怕，“我不敢用你——等会儿殿下的人来，我就把你交出去——你自己做的好事儿，自己去承担，跟我可是没关系……”

绿雪心里冷笑，果然跟四少爷说的一样，这老爷不过是个骨头没有二两重的东西，担不起一点儿责任——出了事情，绝不肯主动承担责任，只想着推脱给下面的人，压根儿没有要护着下面人的意识。

“老爷且慢担心奴才的事儿，您且想想，等下修大人领着羽林卫上来了——您怎么跟人解释眼前突然冒出来的这号人吧。”绿雪恭恭敬敬示意了一下眼前的彭虎。

彭虎生的五大三粗，一脸络腮胡子，一身粗布衣裳，一看就是草莽汉子，比起刚才在长公主殿下跟前露过脸的小书童绿雪——不管怎么看，这彭虎才更像是甩出飞镖的凶手。

方才长公主殿下来魁星楼的时候，只是观赏，随兴所至，羽林卫也不会把每个角落都搜查——彭虎能避过去，也是情理之中。

然而现在修大人带着羽林卫冲上楼来，情形与方才已经大不相同。

这会儿是在长公主殿下遭受了刺杀之后——而且很明确的，暗器是从这魁星楼上射出来的。

这魁星楼自然要被封锁起来，上上下下，仔仔细细地彻底搜查好几遍！

那么彭虎再留下去，就一定会被揪出来来。

而一旦他被揪出来，他那本身就大逆不道的身份也就很难遮掩。

有了彭虎的存在，谁还会疑心宋长康身边乖巧的小书童绿雪呢？

宋长康与彭虎都是一点就透的人，其实不用绿雪说，这情形的后续发展两人本来也该想到的，只是事发突然，两人被绿雪给气糊涂了，竟第一时间都冲着绿雪去了。

羽林卫踩着木质楼梯，沉重而整齐的脚步声越来越近。

再不做出决断就来不及了！

彭虎与宋长康对视一眼，猛地往窗外扑去。

修大人带着羽林卫冲进阁楼的时候，正望见那破窗而出的灰色身影。他一个箭步冲上前去，比彭虎的动作不慢分毫。

宋长康站在一旁，脸色煞白，知道自己该做做样子去拦住彭虎，否则落在这修大人眼里是一场官司；然而他深怕自己这一伸手，真的妨碍了彭虎，把他拦了下来——彭虎死了事小，牵连到他宋家却是不行。而彭虎死前，一定会吐露跟宋家有关的事情。

所以宋长康只能呆若木鸡地立在原地，就在距离彭虎冲出的窗户不足三步远的地方。

修弘哲只来及抓住彭虎的一片衣角。

彭虎已然跃出窗外，冲力与下坠之力合在一处。

“刺啦”一声，那片灰色的衣角撕裂开来，落在修弘哲手中。

修弘哲探身窗外，看着彭虎落下的方位，一声暴喝，“保护殿下！”，与此同时，他紧随彭虎从三层高的阁楼纵身跃下。

在修弘哲身后，跟随而来的羽林卫们没有他那么好的功夫，从这五六丈高的楼顶跃下，不死也要去半条命；聚在一起彷徨了一会儿，最终分为两队，一队原地搜查，一队迅速下楼。

彭虎跃下逃走的时候，燕灼华正跪坐在柏树下，守着躺在地上、胸口染血的十七。

“保护殿下！”

修弘哲的声音先行传来。

燕灼华慢慢抬起头来，冷冷看着那半空中落下来的灰色身影，下意识地要去背后摸弓箭；手一抬才想起今日微服出行，不曾背弓。

彭虎跃下之时，早已看好方位，半空中一个拧身，人就飘过两人高的围墙，出了魁星阁所在的院子，逃之夭夭了。

过围墙上空时，彭虎拧身之际，正对上燕灼华的目光。

盛夏柏树墨绿色的浓荫之下，躺在青砖之上的黑衣男子身旁，跪坐着一名少女。少女一席鲜亮红衣，长发如墨，冰冷的脸上没有一丝表情，正冷漠而安静地盯着他。

她明明什么也没说，什么也没做，却让彭虎这样的老江湖心里激灵灵打了个寒颤。

一口气憋在胸口。这口气提不上来，彭虎一头栽倒在隔壁院落的地面上，胳膊撞在一旁的花盆上，碾坏一盆鲜花，压碎整个花盆。

看到彭虎那一刻，不用燕灼华吩咐，留守在原地的羽林卫中已经冲出了一个小分队，迅速追捕。

燕灼华只是安静地跪坐在原地，心里知道就这样抓到凶手的可能性很小。因为知道这可能性很小，所以内心鼓噪的杀机与恨意才能看似平静地掩藏。好让自己不要过于失望。

丹珠儿捂着嘴靠过来，她难得有这样小心翼翼的时候，“殿下，咱们去安全些的地方吧。这儿一会儿蹦出一个刺客来，万一真的伤到殿下怎么办？”

她也难得这样仔细，“十七公子受了伤，不好挪动。绿檀姐姐说她会在一旁照看着的——奴婢毛手毛脚的殿下不放心，绿檀姐姐殿下总是该放心的。”

原来是绿檀教她说的。只是丹珠儿说一说，就漏了馅儿。急的绿檀在一旁咬牙叹气。

燕灼华淡淡道：“不是这魁星阁中刺客多，而是本殿在何处，何处就有刺客。”她垂眸看着十七金纸般的脸庞，“避到别的地方去，难道就安全了么？”

丹珠儿也在燕灼华旁边蹲下身来，她小声而颤抖地说道：“殿下，咱们回大都去吧。啊？”

她方才尖叫哭喊过，这会儿声音听起来就像是怕极了的人发出的。

燕灼华没说话。

丹珠儿捂着眼睛，“殿下，咱们回大都去吧。有皇太后娘娘在，大都谁也不敢对殿下不好。来了南安，这一天又一天的，简直要把人逼疯了——殿下，咱们回去吧，不管那什么宋老头的六十大寿了。他过六十岁生辰很重要么？比殿下的命还重要？”眼泪从她指缝间溢了出来。

回大都吗？

大都看起来安全，却是另一种压抑沉闷。

回母后身边去，就一定安全吗？

南人有个词儿，叫“灯下黑”呢。

燕灼华到底也没有回答丹珠儿的问话，她只是低着头，看着躺在地上的十七。

她微凉的手指握住他的大掌，他的掌心有不正常的高热。

她握着他的手轻轻摇。

“不要睡，十七……”燕灼华一声又一声地唤着，“不要睡，同我说话。这里的花香真好闻，是不是？”

十七只是静静地躺着，他嘴唇轻颤，似乎要说话，然而不曾发出声音。

燕灼华不让他完全昏迷过去，并不是真的要听他说出话来，只要他还有回应的意识，便……便还有活下去的可能。

却说彭虎逃出了白鹭书院，一路往田塍巷陌而去。

在民间地形上，在南安待了大半辈子的彭虎自然比初来乍到的修弘哲熟悉。

在拐入一家青楼后，修弘哲失去了彭虎的踪迹。

“哎哟，这位客官！”一个粉头妆面的老鸨迎上前来，身后跟着一大批花花绿绿的年轻姑娘，“一看仪表堂堂，便知来历不凡。客官今日到我们楼里，是要寻欢啊，还是作乐？”

她一说，身后十来个花花绿绿的姑娘便都一起掩住嘴窸窸窣窣地笑。

修弘哲手按在刀背上，怒喝道：“官府办差！你们让开——否则别怪我不客气！”极目远眺，却已经不见彭虎人踪迹了。

知道跟丢了，修弘哲又恼又怒，大步走出去，抬头盯了一眼楼上挂的匾额。

却见写的是“群香楼”。

那老鸨听了他的话，又见他走了出去，一挥帕子，撇嘴道：“不来就不来咯，来了摆什么臭脸了唻，动刀动枪地还怪会吓唬人的嘛。给老娘黄金千两也不做你这桩生意——小红，去把门下了，老娘今日不高兴做生意了唻。”

修弘哲一步又踏进来，伸手就攥住了老鸨的胳膊，咬牙狞笑道：“这可由不得你！”

老鸨被他攥地手臂生疼，她是做这一行生意的，见风使舵早已成为本能。她忙娇笑起来，闲着的另一只手便去摸修弘哲的胸口，“哟，原来客官您喜欢这一口的……”

修弘哲铁青着脸，用刀背敲下了她的手。

老鸨痛叫一声，几乎以为手上的骨头都碎了，她瞪着眼睛看着眼前的年轻人，这下真不敢有动作了。

花开两朵，各表一枝。

彭虎一路逃回下榻的旅店。

黑娘子很快从隔壁过来，见他神情不对，问道：“义父，您怎么了？宋长康要反水不成？”

彭虎摇头，瞪着纸糊的惨白色窗户，粗声粗气道：“可能要出事儿。”他猛地站了起来，“丫头，你快去收拾东西。”

黑娘子看着他，黑纱后面一双冰冷的眼睛里看不出情绪，她问道：“出什么事儿了？”

彭虎烦躁道：“你去收拾东西就是。”

黑娘子道：“义父总该提点我一些，否则我什么都不知道，做出什么铸成大错的事……”

彭虎长叹一声，在屋子里徘徊着，“这南安城，只怕你我是待不下去了。”

黑娘子凝神听着。

“义父我、我今日三十岁老娘倒绷孩儿，栽在一个毛头小子手上了。”彭虎跳窗逃生的时候来不及细想，这会儿却已经回过味儿来。当时的情境，他不逃是死，逃了却是坐实了这“凶手刺客”的名号！

白白替那书童做了顶罪人！

这事儿仔细一想，彭虎只觉得又是恶心，又是心惊。

那小书童瞧着不过十五六岁年纪，如何能有这样的胆识与计谋——莫不是宋长康那老狐狸授意的？宋长康不好跟他撕破脸皮，却想出这样阴损的招数来。

彭虎颓然往方凳上坐下去，用手抹了一把脸，脸上全是凉浸浸的汗。

“我在白鹭书院，把长公主殿下刺杀了。”

黑娘子目光一变，前因一点没问，却是直奔主题，冷静问道：“得手了吗？”

彭虎抬头看了黑娘子一眼，没说话。

黑娘子其实心里知道成功的可能性不大，毕竟那长公主殿下现在有“他”护卫着。

“没有……”彭虎叹了口气，“只伤了她身边一个护卫。行了，你去收拾东西吧，只怕过半个时辰，这南安城都要戒严了。到时候想走就难了……”

黑娘子却是瞳孔一缩，追问道：“伤了她身边一个护卫？那护卫什么模样？”

彭虎嘀咕道：“什么模样？什么模样倒没看清，就是穿了一身黑色衣服……”

黑娘子脸上露出一点恍惚的神情，是他。

长公主殿下身边的羽林卫，都是红羽银甲；身边只有一个人，穿着象征低贱的黑衣。

“那护卫、伤的怎么样？”黑娘子攥紧了衣袖里的双拳，尽量平静地问着，生怕让彭虎听出自己嗓音的异常。

“你问那么多干嘛，不过一个护卫……”彭虎不耐烦起来，这件事情他被人阴了，很不漂亮，被一直问，他也烦躁，“估计活不了了！我走的时候，看到他躺在地上，血流了一地，那还有活路？行了行了，你快去收拾东西，咱们连夜从水路往巴州去——别让廖老三的人，跟官府的人两面夹击，把咱们给一锅端了。”

黑娘子点头，转身往门口走去，身形不晃，脚步平稳，看不出一丝异常。

只是伸手去拉门栓的时候，手一直找不准位置，指甲嗑在门上，轻微的一声“啪”，半寸长的指甲就折断开来。

“慧儿？”彭虎站定脚步，在后面打量着黑娘子。

黑娘子知道义父生性多疑，她想说话，喉咙里却像是突然长出了肿块。她最终只是转过身来，维持着一贯冰冷的表情，对着彭虎恭敬地欠了欠身。

彭虎上下打量了黑娘子两眼，“别多想，咱们离了这里自然就没事了。”挥挥手让她出去。

黑娘子进了自己房间，动作很快地打包行李。她的行李很简单，不过三两件换洗衣裳，一柄缠腰的黑色软剑。她拎着行李出来的时候，彭虎还没准备好。

她就抱着青色的竹箱子，独自站在旅店二楼的窗前，望着奔流而过的清江水。

她的神情冷漠，冷漠到了极致，却有一种异样的天真。

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“属下无能，只查到这一点线索。”修弘哲跪在燕灼华身前。

绿檀用银盘托着，将那一片灰色的衣角呈上来。

“属下已经协同两城总兵马大人，将南安城戒严，无论男女老幼，今明两日一律不许出入,定要将贼人擒获！马大人正在城门亲自督守，想等殿下有时间的空儿，来……”

燕灼华摆摆手，看了一眼那灰色的衣角，捏在手来——很粗糙的衣料，看上去像是细麻。南安富人多，这样细麻的衣服，便是连小富之家的下人也是不会穿的。

她将那衣角又慢慢放回银盘上，淡淡问道：“还有旁的线索吗？”声音里有一点倦怠，不是很明显。

修弘哲盯着眼前的绣鞋，不知为何有些想要抬头。他忍住了，回答道：“属下追到一处烟花之所，失了那贼人的踪迹。现已将那楼里的上下人等一体锁拿，等候审问。”

“唔。”燕灼华淡淡应了一声，良久没有说话。

修弘哲终于乍着胆子，窥了她一眼，却见她斜靠在抱枕上、正盯着西厢的青布帘发呆。

燕灼华察觉到他的目光，只做不知，开口道：“你做的很好。只是全城戒严却也不必了。”

“殿下的意思是……？”

“这一城上下千万人家，每日烧柴吃粮，不都要从城外的乡民挑着货物来卖？秽物处理，不也要从城里运出去？”燕灼华淡淡的，语气也没什么情绪，“又不是起了战乱，贼人也并没有刺伤了本殿，不到需要戒严的程度。”

她十岁前有记忆的时光，大半都是在九龙御天殿里，奏折就是她的故事书，父皇与大臣的议政就是她的睡前故事。

她只是不曾用到这些，却并非忘记了。

戒严对她而言，不过是嘴皮子上下一碰的事儿；对万千百姓，却是真实而严苛的生活。

“贼人虽然没有伤到殿下，却是奔着殿下而来……”修弘哲对燕灼华这样的反应，有些惊讶。

燕灼华淡淡道：“此时可有战乱？”

“的确没有，但是……”

“非战时的戒严，按大燕律令，是由羽林卫和总兵发出的？”

“……不是。”

“你一定要坚持，那便按照律令做事，先上报朝廷，等朝廷发来旨意，你再行事便是。”燕灼华淡淡的，看入修弘哲的眼睛，示意这段对话到此为止。

修弘哲知道长公主殿下这是有些耍无赖了，她就是不同意这事儿。他无奈地起身退下，挑帘而出的时候，听到里面的侍女同长公主殿下说话。

“殿下不是向来疼爱十七公子的么？这会儿为了十七公子，小小一个南安城戒严两天又算得了什么？”说话的是丹珠儿，她虽然平时看十七不惯，这会儿却好像很为十七打抱不平起来。

只是燕灼华熟知她的心思，知道她不过是担心那贼人又来，打着为了十七的名号想不择手段揪出贼人——还不是方才听了她和修弘哲的对话，知道拿殿下自己来劝肯定劝不动，所以从十七处入手。