小镇上的舞会没什么新奇的，唯一不同的便是爱琳家有一个十分值得称道的带喷泉的花园，所以，举办舞会的地点便放在了这里。

“真是好漂亮的喷泉！”莉达站在喷泉边儿上，颇有几分天真姿态地用手去接那喷洒下来的水珠，日落时分，夕阳西下，彩霞满天，那水珠也染上了晚霞的颜色，比珍珠更绚烂，“无论看过多少次，还是不得不说，霍尔家的喷泉还真是漂亮。”

“是啊，真是值得称道的。”维娜温柔地笑着附和了一句，她今天穿了一条水蓝色的裙子，灿烂的金发少数编成发辫盘在头上，插上了一些素雅的花朵，剩下的卷发则自然披散而下，站在喷泉边儿上的她宛若“水中仙子”，格外迷人。

书中，那个“王子”便是不觉得她容貌多么出众，却也还是多看了几眼，哪怕后来被漂亮的爱琳邀请去跳了两支舞，但在他心中留下最深刻印象的还是维娜，让他每每看到喷泉都能想起的少女。

王平来到花园的时候就看到了这一幕，但她第一眼看到的却不是维娜，而是莉达。此刻的莉达并不像书中那样莽撞愚蠢，她自顾自欢笑着泼洒着水花，去了裙撑的宽大裙摆在旋转的时候好像一朵盛放的花，而那水花便如同花上的露珠，带着某种鲜活而芬芳的魅力，艳压全场。

爱琳站在不远处，在她旁边的是她的堂兄，正向她介绍着一位年轻的男士，那位男士衣着整洁，面容英俊，眉宇间还有着某种无法形容的忧郁，让他格外吸引别人的目光，那潜藏着愁绪的眼神仿佛一下子就击中了旁人的内心。

爱琳的脸上泛起了薄红，微笑也有了些羞涩的感觉，却还在努力落落大方地说着什么，让那位男士收回了落在喷泉边儿的目光，回头看向了爱琳，或许是出于跟霍尔的关系，他冲着爱琳点了点头，两人随着音乐步入跳舞的人群中。

“啊，黛西，你来了！”莉达转身看到了王平，笑着招呼了一声，上前来拉过王平，来到她跟维娜的小圈子里，冲着维娜道，“我还以为你们会一起来呐，菲尔德家的姐妹花！”

不知道是不是错觉，王平总觉得这话有些别的意味，但看着莉达明媚的笑容，又觉得可能是自己多心了。

几个女孩子轻声说着话，夸赞着霍尔家的布置精美，称赞着霍尔家的食物好吃，故意被剩到最后的霍尔家女儿爱琳也被提及了。

“跟她跳舞的是谁呢？很是英俊的年轻人，看着也很有气质。”

女孩子们捎带脚地提了一下爱琳，更多关注的还是那个连跳舞的姿势都像是比别人优雅好多的年轻男士。

消息灵通的少女从霍尔堂兄那里打探了一遍，回来就露出神秘的笑容：“啊，你们知道吗？那可是**军校的上尉呐！上尉啊！这么年轻的上尉！”

军官于何时来说对一些女孩子都有很大的迷惑性，她们痴迷于这个军衔之下的荣誉，相较之下，超越同等人群的优越。

一帮女孩子立刻发出了低低的惊呼声，然后便开始议论纷纷，什么霍尔堂兄怎么会认识这样的人，什么他为什么会来到这里？为什么之前没有听说过？更多的还是在想他会喜欢怎样的女孩子。

随着一支舞曲的终了，更多的消息也汇总过来了。

霍尔堂兄并不是一个善于隐瞒的人，只要给他喝点儿酒，再说上两句好听的恭维话，漂亮的少女围在他身边悄声恳求两句，便能够得到很多消息，然后，这个年轻的叫做康纳利斯特林的上尉很快就有了更加丰富立体的形象，力压一镇的年轻男士，成为少女们心中的新宠。

“最难得的是，他还是一位有爵位的绅士。”

和平的时代，军衔最大的作用不过是给那些某方面优于他人的人镀了一层金，看着光鲜亮丽，然而并没有什么用。而爵位就不一样了，现在的爵位并不是一个荣誉头衔，还有与之相应的土地及各方面的优待。有爵位代表的就是一个绝对上层的圈子，对镇子上的少女们来说，无异于天了。

兴奋难耐的少女们没有放弃这个难得的机会，很快就有人在第二支舞曲过后从爱琳的手上抢走了她的舞伴，对此，连跳两支舞的爱琳气喘吁吁地瞪了对方一眼，哪怕她面皮涨红，也没能让某个具有绅士风度的男士推拒了别人的邀请，最终只能看着那一对儿欢快地步入舞池。

见到有人成功，少女们明显更兴奋了一些，很快以极大的热情抢着去邀请康纳利，对方虽然不爱笑，但是也没有怎么拒绝，很有礼貌地跳着，直到真的累了，才托词说霍尔在等着他说话，离开了一众依依不舍的少女。

“他可真是个绅士。”被拒绝的少女有些失望，但回到女伴之中，还是忍不住语带几分炫耀地说着自己的感受，言辞中对康纳利好感非常。