想是这般想，回到府中，却还是有些坐不住，晚饭过后，又问起袁孝承的功课。

“父亲大人，可饶了我吧！您知道的，我对这书本，是它认识我，我不认识它，好赖能写两笔子，不是睁眼瞎，不让人瞧不起就得了——儿子不是不努力，可实在没这等天分，好在儿子有个顶天的老子，有个聪明的弟弟，总不会叫人小瞧了去，如此也就够了。”

袁孝承嬉皮笑脸地说着，也不看自己多大年纪，贴着袁太监装乖儿子，硬是把自己的脑袋递到对方的手旁蹭了蹭，一副乖顺模样。

见此皮赖状，袁太监想要气也气不起来，实在是习惯了，言语戳不动这块儿滚刀肉，再想要上家法，自己又不忍了，儿子总还是孝顺的，不说卧冰求鲤，可但凡有什么都不落了自己和他弟弟，就算是个孝顺友爱的。旁的，只等他生个孙子，他再好好看看。

想到这里，又是骂了一通袁孝承出去玩乐的事，让他多顾着家，早日生了孙子让他“老怀欣慰”。

袁孝承听到这里微微拧了眉，很快又嘻嘻哈哈地说着：“父亲哪里老了，我看父亲比孩儿还年轻呐！着什么急要孙子。父亲若有空，还不如紧着长生，他今年也十五了吧，还不知要娶个怎样的弟妹，只怕咱家的门槛都要被媒婆踏破了。”

一样是太监养子，袁长生的聪明却能够让饱学大儒都感慨他的才华，更能让皇帝看重，时不时便把他叫到身边去问两句。如今还能如同其他读书人一样，堂堂正正一次次考出个功名来，自然在许多人眼中，是歹竹出的好笋，也有那等感慨他亲人不靠谱，让他这么好的孩子成了太监养子的，多是赞赏加可惜。

而袁孝承这里，他却是一事无成，又有如京中诸多纨绔一样的玩乐习性，看在不少人眼中，便是“那老太监能养出什么好来”，“天生就是个扶不起的”，“活该是一家人”之类，明明他也没做什么大奸大恶的事情，但看在别人眼中，他如一般人一样就是个坏了。

袁孝承也曾不服气，也想鼓一把劲儿争出个头来，奈何实在不是那块儿料，最终也就是徒惹笑柄，在考了一次童生没考过之后，他就再不去考了，对人对己都说反正他们这等人家就是富贵命，考不考都是一样的。

时日久了，倒也真把自己说服了，虽还羡慕袁长生的本事，但清楚自己做不到，也就不纠结那个了，反嘲笑他不懂得享乐，算是找到了对方的短处，心里头平衡多了。

袁太监被袁孝承的话转了心思，又是发愁，长生这么优秀的孩子总要挑个好的才行，可那好的又根本不是他一个太监能挑的，真是，愁啊！

九日的封闭式考试着实熬人，王平早就写完了卷子，却非要等到最后一刻才能走出，实在是痛苦，回到家中，少不得又要跟父亲兄长禀报一二，好好沐浴睡一觉之后，还要赶着把自己的卷子默出来，送到师父曹德家中，供他审阅。

雪白的纸张上，整齐干净的字迹看着十分舒服，言辞之间虽有少年人的犀利，却也并非一味苛求，尤其策论一篇，写出了切实可行的办法，让曹德这等老于文章的，看到也不由得暗自点头，肯定他榜上有名。

再看面前的少年人宠辱不惊的淡定模样，心里头暗自叹息，怎么就是个太监养子呢？真是可惜了这等才华。

“你当时年幼不知事，才认下了养父，如今你也成人，知道事理了，要懂得远近才行。”曹德是真心把王平当做弟子，才说这等类似挑拨离间的话，想让他以后的路走得更顺一点儿。

太监自来没有好名声，明明这般才华，却甘愿成为太监养子，在多少人眼中，这就是自甘下贱，那些不明内情的指不定还以为他这是为了攀附权贵，更要看低一层。

“多谢师父关心，但，长生不悔。”王平言辞并不激烈，淡淡地却很坚定，“当年若非养父，长生恐怕早就流亡无依，又哪里能够读书识字学得文章？当年不弃，今后不弃，是情是理，更是为人的正义。那些以正义谴责长生的，不过是沽名钓誉罢了，又哪里知道情理是不分人的。”

若没有袁太监提供的衣食无忧的生活，他怎可能这么早便取得功名，又哪里会这般顺利？更不要说得到皇帝看重了。有因必有果，这善因已然有了，他又怎会还给恶果？那岂不是恩将仇报？难道仅仅因为养父是个太监，他的恩将仇报就成了大义灭亲不成？他可不要那等骗不了心的虚名。

曹德听了，也知道是这个理，虽感念弟子多少要为这个出身所连累，但也不好再说什么，叹息一声，继续给他分析卷子，说出其中的不足之处，这文章一事，从来没有人人爱的，能让多数人喜欢，便极妥当了，却也要知道哪里还能再改进方才有进取之处。

袁太监对儿子是真的上心，尤其是当年的不留心让袁孝承跟着些纨绔学了些不好的习惯，他对长生便是一百个上心，连长生身边的小厮丫鬟，都是他亲自选的，旁的且不说，老实是第一等的。

那老实的小厮随着二少爷回来，便去了老爷那里，报告一天所见，因是随着二少爷的，他也多少学了些字，懂得些知识，今日听了二少爷的话，也有些感动不已，回来照实都说了，一副慷慨激昂的样子，硬是把普通的问答场面说得十分激烈。

袁太监听罢，只当那曹德不安好心，离间自家父子，但听得儿子没上套，没同意，还反驳了，心里头那叫一个美啊，当下就赏了小厮不少钱财，又鼓励了一下他的忠心，让他以后更要仔细伺候。

完了又把老管家叫过来喝酒，这两位主仆间也是相交多年，多少也能说些心里话，袁太监对着他很是感慨了一番，又把今日的事跟他学舌了一遍，言语间全是自傲，能有长生这么个儿子，实在是他的福气。

老管家见自家老爷这般高兴，笑着出了个主意：“老爷这般喜欢二少爷，何不把他娘亲，那位已去的崔家娘子尊为夫人，如此，二少爷在家也能祭拜娘亲，对老爷也更亲近些。”

袁太监当时一拍大腿，乐了，觉得这个主意真好，但是转念又有些觉得不妥，好人家的女儿有几个愿意嫁给一个太监，哪怕那崔家娘子早就过世了，但这等事，会不会惹得长生不喜呢？

“等我再斟酌斟酌。”喝了一口凉酒，浇灭了心头的火，袁太监没了谈兴，又略说两句，便休息了。