太后派给蔡子卜的人很有用，能够及时把他的大部分想法转化为现实，的确在潮州做了一些好事。除了防御疫病，容留流民之外，蔡子卜充分利用了金龙令和身边的人手，很是惩治了一些贪官污吏，还有某些爱好清谈不干事还自以为得意的世家子弟，让不少百姓拍手称快，一时声誉大涨。

每次看到蔡子卜八百里加急传递回来的各类半文言文的奏折，太后都会赞不绝口。有时候还会把奏折中的一些事情拿到朝堂上说一说，俨然传声筒一样为蔡子卜的声望加码。

这种情况引起了不少人的警觉，王平这一党的官员也有几个心有不安。

“相国大人还是及早防范为好，如今的一品大员，除了大将军，也就只有相国大人和那寒门小子，大将军手握兵权，轻易动不得，而那蔡子卜如今声威渐大，恐怕有窃权之意。他是皇帝师，纵然皇帝还小，但将来……”

所可虑的也就是这个“将来”，如今太后把蔡子卜捧得这么高，未必不是要和相国大人打对台的意思，作为相国大人一党的，自然不希望己方有所损伤，却又摸不准对方下一步要如何，总要担忧一下。

“无碍。”王平微微一笑，他至今未曾留须，一张俊彦颇显年轻，却又比年轻人多了一种从容态度，一举一动自有威仪，又不失优雅大气，让人不自觉地臣服听从。

“年轻人心高气傲，总是有些的，无需计较那么多，只要将事情做好就是了。”

这般说了之后没多久，就接到派去潮州的官员送回来的奏折，潮州事情已经大致平定，随着洪水的泄去，当地百姓又相继回来，因有以工代赈等方法征用劳力，新的堤坝也很快成形了，只待持续加固便可预防下一次的雨水过多。一切都在向着好的方向发展，蔡子卜也要载誉归来了。

这一次如同送蔡子卜出城时一样，太后在朝会上表示了应该去迎接的意思，百官各自沉默。

太后对此很不满意，直接道：“蔡子卜于民有功，免去潮州百姓流离之苦，又有惩治贪恶之举，于朝廷有功。这般功臣，归来之时，百官自该迎接。相国大人觉得呢？”

上扬的尾音明显有着些许不满，王平出列一步，沉声道：“潮州一事，派遣官员若干，若回归时，可都要百官相迎？武立四年，大将军护土有功，战开斡凯旋而归，百官于乾泰殿相贺，不曾出城亲迎；武立七年，大夫王俭出使莫勒，缔邦交友邻之国书，百官于乾泰殿同贺，不曾出城亲迎；武立十年，藩王作乱，前相国临危受命，领军一路，战周王而胜，归来之时，百官不曾出城迎接……

不知蔡太师理一州之地，防疫之功，可能与护土之功相提并论？可能与友邻之功相提并论？可能与护国之功相提并论？

若能，臣自当领百官于乾泰殿相贺，若不能，何德何颜以尺寸之功争百官出城相迎？有失国体！”

一语毕，四下皆静，唯余珠帘响动，是太后无意中捏紧了珠帘尾端，此时放手，哗啦啦的乱响成了朝堂之上唯一的声音。

“……相国所言过于严苛了。哀家原想着，这也算是功劳一件，百官相迎也是一出佳话，不曾想，竟让相国认为此举严重到有失国体，是哀家失策了。还是相国大人考虑周详，如此，当在乾泰殿设宴，诸卿同贺。”

帘幕后，太后这般说着做结，并不询问旁人意见。已经驳斥了一回，即便觉得如此也未免过于兴师动众，但王平没有再说什么。他不吭声，旁人也都默认，到底是太后，她的凤口一言总要得些脸面。

“退朝——”太监长唱，帘幕后的太后先皇帝一步离开，苏公公转手把皇帝抱下御座，交给旁边的小太监之后，快走两步到王平身边，“相国大人何苦与太后不睦，此等小事，无须如此苛责。”

自从上次因科举一事与苏公公算是不欢而散之后，两人之间就少有交谈，此时听得对方这类似关切的语言，再看对方脸上那莫名的同情神色，王平心下迟疑，道了一声“多谢”，不再多说。

苏公公显然也不想多说什么，说了这么一句便匆匆离去。

王平迈步而出，等到殿外，见到还未走的大将军，对方正看着自己，便拱手一礼，以作招呼。

“相国大人傲骨铮铮，老夫佩服。真没想到当年端庄大气的皇后如今竟成了这般模样，果然是色令智昏。”大将军毫不客气地这般说了一句，见得王平色变，呵呵笑了两声说，“妇人不足与谋，李家再无人才，也不必白白占着位置了。——不知相国大人何时有空重编《氏族谱》？”

“《氏族谱》已有百年未动，如今诸多没落，也该重新汇编，只此项工程浩大，非本相一人能成，还当朝上诸公共编才是。”王平面上不动声色地与之交谈，心中却已经记住了“色令智昏”四个字。