戌时，天空犹如被人泼了墨般沉寂下来。
侍女翠罗走进屋来，将屋里已经快燃尽的蜡烛换了下来，重新燃上了一根新的。虽然她知道公子根本用不到蜡烛，但她仍旧执着的这么做了，或许是她下意识的想把公子当做正常人来看待，又或许是在她眼里，点上这么一根蜡烛，屋里就不会显得那么冷清了一样。
乔衡听到她的脚步声，就知道了来人是谁。
他侧过头，那双漆黑的眼睛有如常人那样看向翠罗。他说：“正好，我刚打算把你唤进来，结果你就进来了。”
翠罗问：“不知公子有什么吩咐？”
乔衡：“帮我研一下墨吧。”
“是。”翠罗走上前，拿起一根墨条，她在砚台里倒了一点清水，专注而认真地研起了墨。
一会儿过后，乔衡在桌上铺好宣纸，就着她研好的墨，提起衣袖，在纸上书写起来。
翠罗退后半步，视线不自觉得随着那只握笔的手游走，看着笔锋一点一点的在空白的纸张上勾勒出满满的字迹，好像连心也随之被什么填满了似的。
这一写就写了小半夜，如果乔衡目能视物，进度自不会如此缓慢，不过毕竟只是“如果”。在他觉得精神有些疲累时，这才终于搁下了笔。
他恍然想起翠罗还在旁侍候，有些歉意地遣她去休息后，这才独自一人沉沉地睡下。
……
由于不久后就是原老庄主的寿辰，这几日已经陆陆续续有江湖中人从各地赶来，前往无争山庄祝寿了。
固然原东园一直都不欲大操大办自己的寿诞，但他江湖地位奇高，偶尔也会受人所托出面调解一段江湖纷争，不知有多少人愿意与他攀上哪怕是丁点的关系。因此，即使他无意大办寿诞，许多江湖人也不会放过此番前来拜谒结交的机会。
时间一久，原东园也无奈了，只得顺其自然。
因这几日庄内客人见多，乔衡在庄内走动的时候也变得少了。并非是怕麻烦，只是单纯的不想理会而已。旁人总会因他的双眼，在与他交谈时小心谨慎地选择措辞，只为了不触及他的痛处。这样一来，本该舒畅坦然的交谈，也变了味道，不过是给他人平添麻烦。
清晨时分，他照例与父亲在膳厅用完早饭。
又过了片刻，他将昨夜誊写的《祈福祷寿经》拿了出来，双手递给父亲，道：“改日就是父亲的寿辰，如今儿子已非幼童，寿礼再不能像以往那样敷衍。儿子想了想，我如今所穿所用皆为父亲赋予，实在没有什么拿得出手的礼物，只好亲自书写一份祈寿经以表心意。儿子在此提前祝贺父亲了，愿父亲松和长春，日月永昌。”
原东园满眼的欣慰，在前几日听亲子提起寿礼时，他说的送什么都好的确不是假话，但他在心中终究还是悄悄抱有几分期待的。
他接过了亲子双手奉上的祈福经。这经册裁剪齐整，装订严实，他不禁笑了笑，自己儿子那做事严谨认真追求完美的性子他是清楚的。
然后他缓缓掀开经册，但闻一股若有若无的清雅墨香。一行行墨字有序地排列于纸张之上，纸页边角处干净无比，一个多余的墨点污渍也没有沾染到。字形神似柳体，却又有一番不同，笔迹挺秀，清华自显。字字规整，毫无纰漏，仅是这样安静地看着、注视着，就似能感到书写者的虔心诚意。
他极富耐心的一页页看下去，随着他的阅读，时间也逐渐流逝而去。
当他把整册祈福经阅完后，有心想夸一下，不说别的，单凭这一手字，就算是当代那些赫赫有名书法大家，又有几人能在看到这册祈寿经上的字迹后不感到自惭形秽？
然而紧接着，原东园又是一阵心酸与感慨。虽然他的亲子一直表现得与常人相同，但他……终归是看不见的。
这本对于常人来说信手就能书成的薄册，对他来说，却要耗费上不知多少倍的精力，才能写出这样一份干净整洁、字迹井然的成果。
最后的最后，一切的甜蜜与苦涩，都归于一种为人父母的自豪之中。他儿眼盲却心不盲，纵使目不视物，不还是朝阳强过他人千百倍。目盲时已是如此出色，若能视物……
想到这里，原东园立马挥去多余的思绪，不欲深想下去自添烦忧。他合上手里的书册，赞道：“我儿书*力又见长啊。”
乔衡：“父亲谬赞了。”
原东园笑着说：“不必自谦。”
就在这时，有下仆前来禀报。下仆走进膳厅，先是行了个礼，然后才道：“庄主，江南汉水帮帮主携夫人前来拜谒。”
原东园摇了摇头，道：“真是一天到晚都不得消停。”可是又不能不见，花花轿子人抬人，人家来了，总不能把对方再撵回家去。
虽说也可以如同一些隐居的世家一样，自始至终都杜门谢客，只是身在江湖身不由己，哪可能真的一直隐居下去。既如此，那就不如一开始就大大方方待客了。
更何况，父母之爱子，则为之计深远。他已不再年轻，日暮垂垂，而他的儿子却如朝阳，若有一天，他不在了……
总归要早作打算的。
乔衡趁着此时站起身，说：“父亲，我先回去了。”
这汉水帮在江湖上的风评有些模棱两可，原东园本就不愿他接触这等人物，又知他并不喜欢掺和这等场合，也就摆了摆手，让他先离开了。
……
秋日天气转凉，这几日风大，乔衡走在庭院中，不时有几片刚被风吹落的黄叶掠过他的衣衫。
一座假山后传来切切私语，这被人刻意压低的声音间或无法抑制的陡然拔高，紧跟着，再次低声下去。
圣人有言“非礼勿听”，固然乔衡不怎么看重圣人学说，但他打心底觉得一些圣人之言说得还是相当有道理的。
没多做犹豫，乔衡就打算直接绕道。
一个梳着妇人髻的女子，正拽着一妙龄少女的手腕。少女神色急切的道：“娘！我都跟人约好去江南一同游湖了，再不动身就要失信于人了，你就让我走吧。原老庄主这有你在这祝寿就行了，我留下来又有什么用？”
妇人有些生气，她深吸了一口气，反而冷静下来，她软下语调，说：“我知道你是看上点苍派那小子了，可是他都订婚了，你凑上去能有什么用？”
少女神色凄迷，睫毛轻颤，泪水盈盈欲坠。
妇人有些心疼，她道：“咱家要家世没家世，要名望没名望，武功也不上不下的，你要对方如何看得上我们？”
看着神情悲伤的少女，妇人心下不忍，连忙安慰，她语气有些笃定地安慰：“虽是如此，但你祖父曾与无争山庄有过一段不浅的交情，我们何必舍近求远。我们攀不上点苍派的亲事不假，但这无争山庄的亲事倒是可以争上一争。有祖辈的情分在，老庄主又是心软的，这原少庄主由于自身原因至今还未定亲，这事我觉得差不多能成。”