承平六年的春夏,事情的确是多，才办完了孙太夫人的丧事，朝野间就再起了纷争，总之说来说去，还是两党相争,杨阁老一派的新党数次逼宫,想要把旧党代表人物老太爷给掀翻下马,可这一次,谁的动静也都不敢闹大。孙太夫人去世,孙家全员回家守孝,除了出海在外的孙立泉之外，皇上竟没有夺情留用任何一个子侄。这着实有些不合常理，皇后紧跟着又闹病了,整个六月不断用医用药，本来权神医是半个月进宫请一次平安脉的，最危险的那段日子，他竟是三天进宫一次……这还是因为他身份尊贵，年纪也轻，后宫不敢随意留人，不然，怕不是要长期居留宫中，随时照料皇后了。

皇后病、太子病、不夺情，这三个消息，对孙家来说是比太夫人去世还沉重的打击。蕙娘随权仲白回府请安的时候，权夫人谈起来都有点感慨，“真是说不清的事，就前几个月，那还是鲜花着锦的热闹呢，现在真是门庭冷落，一下就由红翻黑了。”

因为蕙娘现在毕竟是在香山住，隔三差五回来请安时，大少夫人就把她当个客人待，总是要陪坐在一边，有时候连瑞雨得了空都过来寻她说话，这天人就很齐全，一大家子人围坐着吃西瓜，连权季青、权叔墨、权伯红三兄弟都坐在一处说话，只得权仲白，和蕙娘一道进了城，他就直接入宫去给皇后扶脉了。太夫人、权夫人都说，“自从昭明年间到现在，也就是今年他入宫最勤，在宫里待得最久。”

像权家这样身份地位的豪门巨富，就没有女儿在宫里，和皇家也都是沾亲带故的，家里人不可能不关心宫中的风云变幻，蕙娘没开声，大少夫人都要问权夫人，“眼下这宫中的境况，究竟是怎么样，难道娘娘的情况，真有这么糟吗？”

权夫人未曾就答，反倒是先看了蕙娘一眼，见蕙娘神色怡然，似乎毫不知情，又似乎是胸有成竹，她不禁便在心底轻轻地叹了口气。

守灶女就是守灶女，太夫人只看到她反手抽大嫂那一掌，抽得的确是有些过分沉重，没有掌家主母的气度，可老人家就没有想到，现在她人虽然离开良国公府，可立雪院的人在府里办事，照样是处处都给脸面，这就是下马威给的好了——此消彼长，卧云院的人在立雪院跟前，就没那样有底气啦……

再说现在，大少夫人这一问，问的哪里是她，分明就是焦氏。娘娘情况，最清楚的还是仲白，只要焦氏露一点端倪，哪怕一句话不说，就是表情上稍微变化一点儿呢，仲白和她的关系也就一目了然了：是已经被小娇妻给迷得神魂颠倒，该说不该说的全都说了呢，还是同府里暗暗流传的一样，两人的好，那都是面上做出来的，其实回了屋子，谁都不理谁……

其实宫中情势，和焦氏娘家也有极大的关系，一旦太子被废，宁妃所出的皇三子，是有很大机会定鼎东宫的，届时人心向背，很多事，也就不那么好说了……仲白性子，她是了解的，不该说的一句话都不会乱说，本以为焦氏听说局势，怎么都要追问几句。没想到她绷得这么紧，连她这个做婆婆的，都有些拿不准了。

“这种事，我们也就是听说一点风声罢了。”权夫人答得多少有些哀怨，“哪敢随意询问？毕竟是天家密事，怎么说，都要讳莫如深的。”

大少夫人吃了这一个软钉子，却并不生气，她笑着冲蕙娘道，“前几天中勉遣人送了一批西洋来的夏布，也是巧，去年才从西洋泊来的新鲜花色，又有一批俵物从天津过来，都不是什么稀罕东西，唯独鲍鱼还能入眼，正好弟妹今日过来，一会回去就坐一车带走，倒也便宜些。”

自从蕙娘去了香山，两房之间倒是越来越和气了，大少夫人待蕙娘体贴，蕙娘也待嫂子恭敬，她笑了，“次次来都不空手回去，我们着三不着两的，也不知道带点东西过来，都偏了嫂子了。”

太夫人和权夫人都笑，“你们才成家多久！自然是只有你们偏家里的，难不成家里还要偏你们？”

一家人便不谈宫事，只说些家常闲话，权夫人说起冲粹园，“太大了真也不好，我们去过一次，冷清得很！到了晚上怕得都睡不着觉，没几天也就回来了。”

倒是权季青有点好奇，他眨了眨眼睛，蝶翅一样浓而密的睫毛落在脸颊上，竟能投出影子来，“听说晚秋时节，山上红叶是最好看的，到时候，少不得要叨扰二哥、二嫂，我也住过去领略领略。”

他一推权叔墨，要拉个同伴，“三哥也与我一同去？”

权家四个儿子，就数权叔墨在长辈跟前话最少，就是遇到蕙娘，他也都没有一句多余的话，这个闷葫芦，有了事也全往心里吞，一开腔瓮声瓮气的，“我事情那么多，哪能有空？你拉雨娘和你一同去——噢，雨娘要绣嫁妆，那你同大哥一起去。”

瑞雨面上一红，狠狠地道，“三哥尽会说瞎话！”

一边说，一边投入母亲怀里，娇声央求，“娘，您也不罚他！”

一家人都笑了，蕙娘一边笑一边说，“就是绣嫁妆，也能到香山来绣嘛，风景好，手上活计就做得更快了，你同四弟什么时候想来了就来，反正也不怕没地儿住。”

权瑞雨眼神一亮，可看了母亲一眼，神色又黯然下来，她叹了口气，“要学的东西太多了，没空……”

住在香山虽然自在，可消息就要封闭得多了，蕙娘回立雪院小憩的时候，就把绿松叫来问，“雨娘的亲事，究竟是怎么着，难道还真要预备选秀进宫去？她最近都忙什么呢。”

绿松这一阵子显然是廋了：虽有白云和几个小丫头帮忙，可她们能顶什么用？蕙娘几乎是把全副重担都压在了她一个人身上，她要照料权仲白的饮食起居，要为蕙娘做公关分送些娘家送来的特产，要不着痕迹收集府中消息，要和各处打好关系，怎么说，不能让日后蕙娘回来住的时候，踏进一双小鞋里……这丫头虽然能耐，可也毕竟还是个人，累得脸上几乎只剩一双水淋淋的大眼睛，“二姑娘的亲事，似乎真是定了，倒不是进宫……这也是听她屋里的姐妹说的，二姑娘这几个月，闲来无事，一直在学鲜族方言。”

京里姑娘，素来是不喜外嫁，毕竟首善之地，全国又有哪儿可比？就是嫁到江南、川蜀一带去，鱼米之乡、天府之国，那都还嫌委屈呢。要往东北苦寒之地发嫁，那可真是太罕见了——连鲜族方言都要学，可见是靠近边境了，虽说这些年来，每逢山东、山西一带遭灾，多的是人去东北‘闯关东’。白山黑水之地，渐渐也不是那样人烟稀少了，可别说同京城比了，就是和西北、西南比，那也是没得比……

“别是要嫁回老家去吧？”蕙娘见到绿松，话总是要多一两句的。才这么一说，她又想到良国公不知去向的两位嫡出兄长：没听说他们在京畿一带落脚，没准就是回老家去了。她若有所思，“这就怪了，嫁回老家，和我有什么关系，上回她乌眼鸡一样地对我，总要有个缘由吧……”

“这就真不知道了。”绿松也很为难，“您也知道，咱们初来乍到的，家里人都客客气气地相待，其实有了什么事，根本就不和咱们说。倒是卧云院……别看上回被打了脸，其实家里有什么事，还都是吩咐她去做。夫人待我们好，和她的关系也不太差……”

“面子上肯定是要做到位的，”蕙娘随口说，“还没到见分晓的时候呢，就斗得乌烟瘴气的也没意思。”

她没问卧云院那位新晋通房的情况，绿松倒是自己说了。“……很得宠，最近大少爷不是歇在大少夫人房里，就是在她屋子里歇，从前的几个通房，本来就没声音的，现在也更没声音了——听说，当年开脸的时候，老爷、太太开腔，都是服过去子药的，这辈子都难生育了，唉，也是可怜……”

会立心给权仲白酝酿几个通房，也是因为大房是有通房丫头的，虽说这些年来都没有消息，应该是生育上做了控制，但大少夫人如此贤惠，蕙娘自然也不能落于人后。她倒真不知道这服去子药的事，听见绿松这一提，才更明白权仲白为什么那么抵触通房：他平时说几句话，都要带出来对‘无事折腾’的不喜，又要提拔通房又要灌药，自然也是无事折腾的一种了。

入门两个多月，别说回娘家了，就是和娘家互致问候，也都提防着别落了他人的口实。从前没出嫁前，有些心事还能和亲人说说，现在倒只有一个绿松能说几句心里话，蕙娘就是再强，也始终还是个未满二十的小姑娘，和权仲白处得这样不顺，她心里是有话要说的，这话，从前不能和绿松说，现在倒可以和这个亦仆亦友的大丫头提几句，“再别提通房的事了，早知道，就不把桂皮说给石英，倒是遂了他的心愿，把你给他算了。就因为想着焦梅毕竟是个人物，心一软，让石英说了这么一个佳婿，姑爷自己就想出我的连环诡计来了，硬以为我是打算抬举你呢，倒数落了我半个晚上，说什么这辈子都不纳妾，不抬通房……”

她满心的委屈，终于露出了一点儿，“就当谁愿意给他抬举一样，真是美得他！不分青红皂白，大道理就砸上来了。他也不去打听打听，我焦清蕙是这样的人吗，就为了别人嘴里一句好，我要自己给自己添一辈子的堵？呸！他就是想纳，我还不给他纳呢——他是怕我喉管太好，老噎不死呢怎么回事，就总是不等人把话说完。长篇大论就砸下来了！”

“您不也一样老堵着姑爷……”绿松一点都不给蕙娘面子，“再说，我都看出来姑爷的性子了，您还看不出来吗，他是最讨厌有话藏着不说的，您就实话实说呗，把我留在这儿，一则我还有些用处，比其余人要肯干一些，二则，还是为了压一压孔雀她们……她们心里，那才是真有想法呢。”