“可以开垦荒山？有什么要求？”有人打听。

“荒山上面能种什么？”有人不以为然。

“是呀，荒地开垦几年或许还能多种一些庄稼。荒山开垦以后能有什么作用？”

……

“边上有说明。”识字的人大声说。

“赶紧念念。”

“对对，念念再说。”很多人催促着他。

于是，识字的人又开始将开垦荒山的要求说了一遍。

“比起开垦荒地要好上一些，最起码价格更加便宜一些。”

“对对，能在山脚上开垦一些自己的土地也算是好的了。”

……

众人又是一阵议论。

但是由于价格实在太便宜，几乎等于白给，又能在山腰山下种植杂粮、栽上果树，或者栽上桑树养蚕，很多百姓还是十分动心的。

一道圣旨下去，几乎不用一个月时间，靠近村庄，或者是人们能及的荒山就被百姓们买下了。

不过用朝廷的话来说，那不是买，应该叫做承包了。

承包这个新词很快被百姓所接受了。

百姓是高兴了，但衙门里的衙役们可忙坏了，丈量山体和丈量土地还不一样，是要顺着山体丈量，而且山体往往是上面小下面大，所以按照朝廷的要求，种竹子的地方丈量分了，然后是种果树或者是种桑树的又分了。最后才丈量山脚下的。

一个多月忙下来，那些衙役们几乎看到山，腿儿都在颤抖。

为了方便每年的勘察，这一次丈量，在地界上官府都做了专门的标记。

于是百姓在开春不久就全身心投入到了土地开垦中去了。

山上栽种竹子很简单，几乎是一劳永逸的事情，栽种果树和桑树，是有专人指导。而山下的杂粮，却是任凭百姓随意种植。

就在百姓忙的热火朝天的时候，叶家庄也传出消息，并且打出了广告，长期收购五年以上的竹子。

所有承包山体的百姓全都沸腾了。

他们万万没有想到，最不靠谱的竹子竟然在将来也会是他们的收入之一。

而且叶家庄子说了，竹笋他们也是收购的。

这样一来，无用的竹林简直就是无本的买卖。

当朝廷那帮文臣听说了，个个都气的咬牙切齿，他们算是明白了，感情定王早就有准备，只是苦了他们，竟然放弃了那么好的赚钱机会。

世界上没有后悔药可卖，站在朝堂上，他们一个个还得打肿脸充胖子，继续道貌岸然地站着歌颂皇上、定王的英明举措。

“其实各位大人要是有心为国效力的话，也不是没有机会。”秦羽陌慢悠悠地开口。

众人一听，全都竖起了耳朵。

谁还嫌弃银子多啊！

“靠近百姓的山体被承包了，各位大人还可以派一些家奴或者是雇佣一部分佃户到远一些的山边去开荒。”秦羽陌不负众望，给了一个建议。

此言一出，很多人嗤之以鼻。

不过，也有一些人动心了。靠近百姓的山体被承包，可还有一部分荒山隔人群并不是太远，却也不近。要是让一些佃户过去的话，好歹也是一个收成，反正他们最后也不会损失一点儿。

仔细一琢磨，动心的人立刻在散朝以后，马上回去着手安排了。

别看很多官员表面上看不起叶惊鸿商贾的身份，可私底下却是有很多人都在暗地里羡慕定王娶了一个财女。

甚至还有官员的夫人私底下托长公主她们帮着引起的。

毕竟叶惊鸿现在的身份不同，又是个忙人，她们想见叶惊鸿一面还真不容易。

这些人中就包括了定王的二舅母李氏。

长公主她们几个都是人精，对秦羽陌与靖安侯府之间的恩怨向来了解得十分清楚，哪里会帮着她去惹秦羽陌的不快。

李氏在几家连续受到婉拒以后，心里气得要命。

“娘，怎么非要见那个贱人？”平婉玉因为叶惊鸿受到过侮辱，心里早就将叶惊鸿记恨了。

她看到自己的娘亲送了重礼出去，却没有见到人，心里十分不高兴。

“你知道什么？还有这话绝对不能再说了。”李氏严厉地呵斥了自己女儿。

“娘。”平婉玉脸色难看，委屈地眼泪都要下来了。

她在家里一直都很受宠，没想到最疼爱自己的娘，竟然为了一个不起眼的商女，就这么严厉地训斥了自己。

“定王对他的王妃怎么样，你也应该听说了吧？萧太妃得罪了叶惊鸿，到现在还在庵中修身养性了，而年后为了查清楚是谁陷害了定王妃，皇上身边的德公公亲自动手，可是清除了大批的宫娥和嫔妃，那个柳婕妤死得最惨，死后连尸身都不见了。敢在皇宫里动手鞭尸的，除去定王，还能有谁？你不怕死倒也罢了，却不能拖累了府里上上下下的老小。”李氏提起定王心有余悸。

平婉玉听了以后，吃惊地看着李氏。

她是个小姑娘，靖安侯府现在又落魄了，她哪里知道宫里那些乱七八糟的事情。

“可是表哥……”想到定王，平婉玉的脸色露出了娇羞。

做娘的哪里不知道自己女儿的心思。

“所以说，你要想进到定王府去，就必须讨好叶惊鸿这个王妃。叶惊鸿现在有了身孕，正是你进府的好机会。关键是你必须要能抓住机会。”李氏轻声教导自己的女儿。“还有，你已经长大了，府里有些事情你必须知道，省的以后掌握中馈以后手忙脚乱。”

“是，娘。”平婉玉看到自己的娘是为她好，她立刻坐直了身体，也不觉得委屈了。

“我们靖安侯府这几年随着贵妃的离世，一年是不如一年了。皇上似乎在怨恨咱们侯爷，而定王和这边更是不亲。导致现在看着外面光，可是内里却是空了很多。老夫人、你爹他们花钱大手大脚惯了，娘怕再过几年，府里的银子会亏空很多。这几年，娘陪嫁的银子都填进去了，却还是入不敷出。”李氏越说越难过，情绪也激动起来。

她拼死拼活地为了靖安侯府一大家子的生活日夜操劳，可自己公公老侯爷和自己的丈夫却在外面花天酒地，那美人一个接着一个往府里带。

而她作为儿媳妇、媳妇却是一句话也不能说。

“别看叶惊鸿是个商女，可她手里有银子啊。一个女人要想在男人面前站住脚，除去相貌手段，还必须有银子傍身才行。你想一想，郡主公主她们为什么愿意接近叶惊鸿那个商女，说白了，还不都是为了银子。”靖安侯夫人冷笑着说，“和叶惊鸿走的近的人家，听说光是几个庄子半年的收入就抵上原来的好几倍，我们本来和定王就有亲戚关系，只要我们做的好，还怕叶惊鸿不乖乖地将银子送给我们吗？”

“娘，我……”

“你也甭在她面前摆架子，你也不想想她现在的身份比起你高多少？在她面前伏小，你不亏。”李氏语重心长地教导自己的女儿。

平婉玉撅起了嘴巴。

“你想一想到底要不要进王府，然后再考虑要怎么做吧。”李氏知道自己女儿是个心高气傲的，当下看到她不情不愿的模样，叹息一声，让平婉玉休息去了。

平婉玉回答自己屋子里，静下心认真想一想。觉得她娘说得还真不错。

要想进王府，她还必须得靠叶惊鸿。

依照定王对叶惊鸿的宠爱，如果没有叶惊鸿的首肯，恐怕自己进不了定王府里去。

李氏母女主意打得好，可是靖安侯府里又不是只有她们一房。

平家三房中可全是有女孩的，除去李氏，剩下的两外两个也将主意打到了叶惊鸿身上。

不过，她们和李氏不同，并没有到处送礼去拉拢人，而是直接找上了靖安侯老夫人。

“娘，定王妃怀孕在身，定王府里又没有一个可靠的长辈在。娘是王爷的外祖母，于情于理都应该过去帮扶一下。”张氏是平家老大的媳妇，可是因为家世平常，手段又不够，所以平家中馈却没有落在她的手上，而是落在了二房手里，也就是平婉玉母亲李氏手里。

“是呀，祖母，表哥也是常常外出，府里没有老人帮一把怎么行？”大房的嫡女平婉约笑着说。

“你们那点儿心思，我能不知道。你们又不是不知道定王向来和我不亲近，还怂恿我过去。难道要我过去自找难看吗？”靖安侯夫人气呼呼地质问自己儿媳妇。

“娘，亲戚向来是要多走动，才能热乎起来。如果我们就这样疏远了定王殿下，定王以后哪里还能记得有娘你这个外祖母？”张氏看了一眼失望的女儿，继续笑着说。

“如果当初不是你们对王爷太刻薄了一些，哪里会今天这样的局面？”老夫人还在生气。

张氏一听，偷偷地撇撇嘴。

刻薄？这个家又不是他们大房在当家，刻薄的不就是老夫人和侯爷两个。

如果当初不是他们看定王年幼，生怕在朝中受到他人的排挤，从而不敢帮扶王爷一二，定王也不会像现在这样对靖安侯府无情无义。

不过这话她这个做长媳的人可不敢说，“娘教训的是。儿媳现在后悔了，想着要是从现在用心修复两府的关系，也不算太晚。”

说完，她干笑着看着老夫人。

“这事，我会和侯爷好好商量一下的。”老夫人的脸色好转一些。

张氏大喜，这事看样子有门。

或许是关西愠和风行太焦急的缘故，秦羽陌这边刚告诉叶惊鸿煤炭的时候，过了十来天以后，第一批的煤炭和铁树就运到了叶惊鸿的庄子里。

叶惊鸿正好在庄子安排人开始试装锅炉。

“王爷，货已经安全运来了。”领头的男子恭敬地看着秦羽陌说。

“等会儿让王妃去验货。”秦羽陌说。

“是。”。

秦羽陌让疾风到车间找到了叶惊鸿，“王妃，煤炭和铁树已经全运来了。王爷请王妃过去验货。”

“这么快？”叶惊鸿惊喜地问。

“是王爷焦急，特意派人过去催促了才运过来。”疾风回答。

“走，过去看看。”叶惊鸿高兴地说。

由于用到锅炉和高压，车间就存在着一定的危险性，所以叶惊鸿将这个厂子建立的最靠近山附近，不远处还有瀑布，这样一来，还可以用到水力，同时远离别的厂子和住的地方，避免了潜在的危险性。

不过，也有不好的地方，那就是因为远，叶惊鸿这个孕妇想回到庄子里，她就必须乘坐马车才行。

带着雀跃的心情，叶惊鸿很快见到了传说中的铁树，当然煤炭，她也看到了。

看到眼前黝黑的煤炭，叶惊鸿发现这些煤炭还都是优质的。

不过到底好不好她也说不清楚，毕竟在现代工业用煤都是经过特殊处理过的。像煤炭中的水分含量、硫的含量包括挥发性，都是有规定的。

自己这儿别说检测了，就是锅炉，都是她绞尽脑汁想出的最简单的设备了。

反正有比没有强得多。

有了这些煤炭和简易锅炉，防弹衣和竹纤维、包括竹炭的生产都不是空想了。

“不错。”叶惊鸿看着树段，高兴得直点头。

送煤炭的男子，用眼睛余光打量着她，很显然对叶惊鸿很感兴趣。

叶惊鸿还处在兴奋中，“王爷，赶紧将这些东西送到那边厂子里。”

秦羽陌看到她兴奋的样子，嘴角也弯了起来。

男子有些惊诧地偷瞄了秦羽陌嘴角的那抹笑容，暗喜想到原来大家的传言都是真的。

王爷真的很宠着王妃。

叶惊鸿急于想试验做出防刀枪的布衣，所以得到材料后，立刻着手研究起来。

“你们将这些铁树断开，然后浸泡挤压成树浆。”

“是，王妃。”能在这边工作的人，全是叶惊鸿和秦羽陌的心腹。

这些人体格健壮，听了叶惊鸿的吩咐，立刻分工开始干起来。

“王爷，这些煤炭绝对不能停下来，所以，你得找一个车队专门给我运煤了。”叶惊鸿说。

“嗯。”秦羽陌答应了。

“以后你就负责专门运输这些货物，疾风你再让从庄子里挑选一些人重新再组建一队。”秦羽陌板着脸吩咐下去。

“是。”疾风和过来的男子大声答应了。

铁树十分坚固，即使大家用力的开始分解，可是进程还是十分缓慢。

叶惊鸿看见了不但不着急，反而很高兴。

因为这预示着，用铁树去做原料，真的是可行的。

靖安侯老夫人和靖安侯商量过后，都觉得他们应该拉下脸来到定王府去修复两家的关系。

如果再不能和定王打好关系的话，他们靖安侯府以后就要彻底没落了。

因为侯府的爵位是三代继承，而到了靖安侯这一代恰恰就是第三代。再看看府里的子孙，却是没有一个能出类拔萃的。

靖安侯府再没有出头的日子话，只怕真的要在京城里没落下去了。

老妻的建议恰中了靖安侯的心思，“玉儿和约儿都不错，你将她们两个带在身边吧。”

这是靖安侯特意吩咐老夫人的。

老夫人心里有数，原来老家伙也是冲着联姻去的。