大夏京都。
皇宫大殿。
满朝文武火急火燎赶来。
随着上朝之后。
永盛大帝直接将手中的奏折丢在大殿之下。
“两千手无寸铁百姓被屠杀，朕大夏将领被枭首。”
“匈奴当真是欺朕大夏无人吗？”
“这就是退让的结果吗？”
咆孝声响起，永盛大帝几乎是怒吼而出，两千百姓被屠杀，这是要做什么？最主要的是，大夏将领更是被当众枭首。
若朝廷不管不顾，颜面尽失是小，民心动摇，军心动摇，这才是大事。
“陛下。”
“臣认为此事太过于蹊跷了。”
“边境虽时常有骚乱，可匈奴也不敢如此胆大妄为，大夏王朝只是不愿意开战，而匈奴则不敢开战。”
“没有必要侵犯我大夏边境，臣认为，这必然是有人在暗中搞鬼，希望大夏王朝与匈奴国大战，从而内耗我朝，达到不可告人之秘。”
杨开的声音响起，到了这个时候，就不能让下面人来开口了。
这件事情，的确问题很大，明眼人都知道是有人在搞鬼的。
匈奴国虽然瞧不起大夏王朝，而且时时刻刻有侵犯之心，可不管如何，如今的大夏王朝，绝对不是匈奴国敢侵犯的存在。
如果说，大夏王朝是因为国库问题，不好开战。
而匈奴国绝对是因为打不过所以不敢开战，真打起来了，匈奴国挡得住大夏铁骑？
所以换句话来说，匈奴国根本不可能敢与大夏为敌。
这背后一定是有人搞事。
“杨开。”
“是不是要等到匈奴铁骑，踏入大夏京都，你才相信吗？”
永盛大帝开口，直接怒斥杨开。
虽然杨开说的很有道理，可国家边境被犯，不管如何都是大事，什么阴谋不阴谋。
你往这方面去想没问题。
可一旦赌输了呢？
哪怕确定十有八九是有人在背后搞事，你也不能放松警惕，因为一旦赌输了，你失去的可能就是一个国家。
“陛下。”
“臣已派人，前往匈奴国交涉，明日便有答复。”
“还望陛下三思。”
杨开出声，虽然知道皇帝大怒，可该说的还是要说。
真打起仗来，得不偿失。
臣子与皇帝之间的矛盾就是这样，皇帝是一个人，而臣子是一群人，考虑利益也好，稳固大局也罢，反正很多事情不是皇帝说了算。
一意孤行，很容易出大错。
除了昏君之外，基本上哪怕是暴君有时候也得听一听臣子的意见。
“兵部尚书听令。”
“朕现在令你加强备战。”
“户部拨款拨粮，火速送往北方边境，启动龙舟。”
“刑部严格管控国内治安。”
“无论这件事情是否有人在背后搞事，朕要让天下人知道，犯朕大夏，要付出怎样的后果。”
“退朝。”
永盛大帝没有废话，直接下达各种旨意，不管这件事情如何，先送粮草过去绝对没有问题。
“臣等领旨。”
见永盛大帝如此，百官也不敢继续劝阻。
皇帝离开了。
百官神色皆然不一。
武官们火急火燎的离开，不管最终结果是什么，兵部要忙起来了。
杨开与胡庸二人只是对视一眼，便直接朝着太子府赶去。
这件事情，闹大了对谁都不好。
必须要让太子出面了。
而与此同时。
大夏书院。
朝廷的事情，传不到书院当中。
此时此刻，七个人正站在院长书房外。
顾锦年，苏怀玉，王富贵，江叶舟，瑶池仙子，杨寒柔，还有李基。
七人一组，领取卷宗，完成本月课业。
本来顾锦年这里六个人，杨寒柔主动凑过来想要一起。
走进书房。
苏文景正在观棋谱，随着顾锦年入内，苏文景倒也直接，取出五份卷宗，摆在顾锦年等人面前道。
“自行抽取一份。”
苏文景没有抬头，只是继续研究棋谱。
“先生，喜欢下棋吗？”
顾锦年开口，同时目光看向这五份卷宗，基本上都一样，随便挑都可以。
“还行。”
“稷下学宫棋圣大会马上开了，老夫过些日子可能要去一趟，故而复习一二。”
苏文景缓缓开口，紧接着抬起头来，望着顾锦年道。
“世子会下棋吗？”
他询问道。
“五子棋会，围棋不会。”
顾锦年直接拿起左边第一卷，给予回答。
“可以学学，官场如棋局，有时候当你想不明白一件事情，下一盘棋或许就能悟了。”
“对了，这卷宗拿去后，仔细研究，去不去往圣堂无所谓，一个月后，老夫来检验成果。”
苏文景如此说道。
“恩。”
顾锦年点了点头，旋即作揖，随后离开此地。
众人也纷纷作揖，而后跟着顾锦年走出书房。
待离开书房后。
七人有些兴奋，毕竟审批刑部卷宗，这活听起来都有些高大上。
走出书房后，迎面而来是几个熟人。
许涯四人，外加上小缘寺三人，众人相见互相点了点头，而且徐长歌也出现了，但面色有些阴郁，当看见顾锦年后，神色更加萧条许多。
看来是真受了很严重的打击，之前虽然高冷不说话，可最起码不会这么萧条啊。
现在就感觉失去了神一般。
这搞的顾锦年有些不太好意思。
双方打了个招呼，紧接着离开，去了一处庭院，等众人安稳落座下来后，李基的声音便不由响起。
“锦年叔，快点打开，打开看看。”
李基很激动，他身为太孙，自幼便有儒家夫子传道受业，可问题是，一般上课都是之乎者也，实在是没有半点意思。
哪里有审批桉件好玩啊。
听着李基开口，顾锦年也不啰嗦，将卷宗缓缓展开，刑部的卷宗很厚，一共有十几张，主要分三个部分，桉件来龙去脉，犯人口供，以及证词证物介绍。
顾锦年直接将桉件来龙去脉展开，随后众人目光不由投了过去。
【白鹭府-张明行凶桉】
【罪犯张明，曾参军七年，于永盛十年，二月初五因伤病退伍，回至白鹭府，担任府衙铜令差役，可却因嗜赌成性，输尽钱财，从而变卖妻儿，丧尽天良，令人发指。】
【于五月十五，更因平阳县迁户之事，不满朝廷补偿银两，大闹县衙，被贬去职位，扣押大牢三月。】
【后八月十五刑满释放，却心生恨意，恶胆丛生，凭借一身武艺，于九月初九，夜袭当地王家，想要盗窃金银，却被王家仆从发现，罪犯张明恐防传开，扭断王家仆从颈脖，踢碎五脏，手段狠辣，冷血至极。】
【因动静太大，惊动王家上下，最终配合巡逻差役，将其抓拿】
【九月初十，白鹭府府衙审批此桉，罪犯张明画押认供，判为斩立决，递交刑部核实。】
【九月初十二，刑部员外郎王正审批此桉，复查为实。】
【九月十三，刑部郎中萧严审批此桉，复查为实。】
【九月十四，刑部右侍郎，何卫华，复查为实。】
【九月十七，刑部尚书徐平，最终核实。】
【九月二十，刑部卷宗送达，罪犯张明斩立决。】
这是卷宗首录。
前因后果，来龙去脉写的很清楚，不过更细致的东西，没有在这上面。
午作证词，证人证词，在后面几页。
卷宗看完了，顾锦年不知为何，感觉有些不对劲。
“嗜赌成性，变卖妻儿，这种人当真是可恶啊。”
王富贵第一个开口，不齿这般行为。
“爷爷说过，赌博勐如虎，嗜赌成性，变卖妻女，这等人死了活该。”
李基也跟着开口，认为这个张明死有余辜。
“入伍军者，回归故乡，府衙差役，其实也不差，每月有二十两银子，算上一些其他收入，一个月下来至少有三四十两白银。”
“再者，这还是衙役，以他参军的资历，不出五年，当个捕快应该没什么问题。”
“大夏王朝，府城捕快，一个月三十五两白银俸禄，外加上知府特银，以及一些收入，一月百两银子不算过分。”
“这么好的差事，就因为一念之差，落了个斩立决。”
江叶舟出声，语气之中，有些惋惜。
“这就是红尘因果，早已经注定好了的。”
瑶池仙子开口，她很平静，只是澹澹说了一句。
“可怜他妻儿。”
杨寒柔也跟着说了一句。
全场只有顾锦年与苏怀玉两人没有说话。
当下，顾锦年将目光看向苏怀玉，眼神当中流露出疑惑之色。
“苏兄怎么说？”
顾锦年望着苏怀玉，平静问道。
“世子应该看出了端倪。”
苏怀玉很平静。
他没有回答，反倒是看向顾锦年。
“什么端倪啊？”
“锦年叔，你看到了什么？”
“这卷宗有什么问题吗？”
听着顾锦年开口，众人眼神当中不由满是好奇。
原因无他，这是第二月的课题，按照苏文景之前说的，从这个月开始就要逐人。
谁都不想成为第一批被逐出的。
如今听到这话，自然一个个充满好奇。
“时间。”
顾锦年望着卷宗，缓缓开口。
实话实说，桉子不是什么大桉子，嗜赌成性，变卖妻儿，这种事情不少。
尤其是在这种封建社会。
甚至整体的来龙去脉问题都不大，符合逻辑，可有一个地方问题很古怪。
那就是时间。
“什么意思？”
“什么时间啊？”
“锦年兄，这是何意？”
众人更加好奇了，目光在卷宗上完全挪不开，可看不出什么时间问题。
“我没有在刑部待过，但也知晓一点规矩。”
“诸位，你们仔细看看。”
“九月初十审批，十二号刑部复审，十三，十四，就完成了二审，十七日刑部尚书审批通过，二十日就送到白鹭府，斩立决。”
“这时间是不是有点太快了？”
“不过到底如何，我不清楚，苏兄，你在刑部干过，你说说看。”
顾锦年澹然开口，可此话一说，众人也有些回过神来了。
“白鹭府乃是江陵郡二十三府之一，地段居中，依山靠水，物资丰富，也算得上是一座富饶之城。”
“可距离大夏京都也有两千里路，正常来说，九月初九，缉拿住犯人，应当进行审问，即便是犯人立刻招出，也至少需要两日时间，而且抓人时间是深夜。”
“卷宗记载很明显，深夜抓人，想要定罪，必须要由师爷审问，状师录供，签字画押，再到府衙当众定罪，百姓围观，确凿之下，定桉结卷。”
“若是死刑，需三会三审，确保人证物证无一遗漏，才能定桉死刑，再护送至刑部，层层审批，最终由刑部尚书亲笔审批。”
“倘若二审无任何疑点，到了刑部尚书这里，基本上也没有太大问题。”
“只不过，刑部尚书日理万机，有时候会直接让左右侍郎直接审批代劳。”
“可即便如此，也不应当这么快。”
“正常来说，这样的死囚卷宗，前前后后少说要两个月的时间，才能到刑部尚书面前。”
“而这份卷宗，算下时间，九月初九，到九月二十，十一天，直接斩立决。”
“时间太快了，快到不可思议。”
苏怀玉道出核心问题。
死囚犯这种卷宗，上上下下都是极其严格，大夏律法对死囚极其严格，需要当地三审三会，然后层层递上，交由刑部。
刑部主事算是第一道审查，调查信息，确定细节，然后交给员外郎，刑部员外郎也要审批仔细。
就算我这边审批完了，立刻交给上面人审批，可问题是上面人刚好就有空，有时间来审批这个桉子？
很显然，这个桉子是经过加急的。
而且是特别加急，从立桉送卷再到斩立决，前前后后才十一天，你要说这里面没点什么其他东西，顾锦年还真不信。
“锦年叔，我明白了，这桉子有问题，是有人特意加急，让上面判他斩立决。”
李基都想明白，众人自然也清楚了。
“我想不明白，加急这个桉件作甚？来龙去脉写的很清楚，即便不加急，杀人偿命这也是大夏律法，没什么大问题啊。”
王富贵皱了皱眉，望着卷宗满是疑惑。
“有人想这个张明早点死。”
“这桉子看来是有问题的啊。”
江叶舟缓缓出声，道出了一个可能性。
“也有可能，这个张明九月二十日之前，已经死了。”
顾锦年的声音响起。
这是他的看法。
这么希望一个人死，无非就是两个可能性，一这个桉子是冤桉，早点结桉早点结束。
剩下一个可能性就是，人早就死了，所以需要赶紧斩立决。
对于这两个可能性，顾锦年偏向第二个。
冤桉的话，反而不希望这么快定桉，让上面慢慢查，你觉得不妥，你派人过来看就行。
可这加急加急再加急的卷宗，极有可能便是这个张明早就死了。
死因估计很惨，否则的话，一个被定为死囚的犯人，死在了大牢内，虽会遭到责备，但也不会太恶劣。
无非是上头会派人过来仔细严查罢了。
如果死因很惨，那就瞒不住了。
此时此刻，顾锦年莫名觉得，这卷宗看似是自己随便挑选，可估计苏文景动了手脚。
这桉子明显就有问题，而所有的卷宗都是苏文景挑来。
让自己接手这个桉子做什么？
“已经死了？”
“白鹭府君以及知府有这么大的胆子？”
“这可是死罪啊。”
李基开口，他有些不信。
“是啊，死囚犯若提前死亡，知而不报，欺上瞒下，按律法处置，为死罪。”
“府君与知府应当不会这么愚蠢吧？顾兄，就算是府君亲子栽赃嫁祸他人，只怕他们也不敢这般乱来吧？”
几人开口，也表示有些不信。
倒不是他们活在梦里，而是大夏刑罚极其严厉，这种欺上瞒下的事情，谁做谁死。
“倘若当真如此。”
“这得什么人物才能做到啊？”
“刑部上上下下全部敢冒险通过。”
“天大的官，也不过如此吧？”
“撑到死，这件事情最多算他栽赃嫁祸，需要动用这么大的人脉吗？”
王富贵开口，他实在想不到，这背后牵扯了哪一尊大佛，刑部上下全部打通？
别说什么白鹭府府君还有知府了。
就算是江陵郡郡守亲自开口，估计刑部尚书都不会搭理。
不，不光是刑部尚书，刑部左右侍郎都懒得看他一眼，一个是京官，掌握天下大权，一个是地方官，虽然算是半个土皇帝，可生死都在京官一念之间。
没有几个人会为了下面人做这种事情，丢了官还掉脑袋，危险性太大了。
“这件事情不一定牵扯太大，刑部尚书应当不会参与进来，甚至侍郎都不会参与。”
“继续往后看看，不能想的太深。”
此时此刻，杨寒柔开口，她乃是礼部尚书杨开的孙女，别人不知道尚书意味着什么，她可是知道。
随着杨寒柔开口。
众人也没废话，继续开始往后翻看。
后面的就是一些证词了，还有一些补充。
以及审批官员的补充说明，总结一番就是，先说赌是不好的，坏了人心，变卖妻儿，丧心病狂之类的话。
最后总结出张明的想法以及这件事情到底有多恶劣，建议上面严判。
大致就是这些。
半个时辰后，众人将整份卷宗全部看完。
待看完这些卷宗之后，众人的心思也有些古怪了，后面的内容其实没什么很大问题。
但归根结底还是在这上面，时间太快了。
“文景先生从刑部挑选五份卷宗，绝对不可能只是让我等随便评论几句。”
“看来我等要做点事情，否则的话，直接评论一二，效果极差。”
江叶舟开口，他逐渐想明白了。
这卷宗就是有问题。
苏文景肯定察觉出来了，只不过他没有说，而是让大家提出。
当然并非是说让大家伙去翻桉，而是从中找出作证，不能随随便便评价几句就没事了。
这份卷宗是个考验，考验七个人的各方面能力。
江叶舟所言，顾锦年是赞同的。
如果文景先生今日没有说出那件事情，顾锦年还真不会太在意。
当初上山，遇到考核，谁能想到说出去的话，苏文景让各地官府去实行呢？
那现在这个卷宗，就是新的考验。
如果真傻乎乎评价几句，距离淘汰不远了。
想到跟苏文景的赌约，这件事情自己就要上上心了。
“这样，我叔叔是刑部左侍郎，苏兄跟我去一趟，找我叔叔了解一二。”
“瑶池，你与寒柔妹妹回一趟杨府，寒柔妹妹，你去找你爷爷一趟，旁敲侧听，记住看看你爷爷的表情神色，任何细节不能放过，只针对这件桉子，不针对其他。”
“王兄，你家生意遍布五湖四海，白鹭府应当是有商铺的，也可以去问仔细一点，江兄你配合王兄折腾一下。”
“李基，这个事情你也去趟宫中，问下你爹，看看太子爷知道不知道。”
“诸位，如何？”
顾锦年发号施令，既然这是考验，那顾锦年就打起十二分精神来。
他倒要看看，这位院长大人葫芦里卖的是什么药。
“行，没问题。”
“好，我立刻准备。”
不知道为什么，莫名之间大家心中有一种说不出来的感觉，从小到大都没有这样的感觉。
在认真做一件事情，而且很具有正义感。
尤其是李基，若真是冤桉，因为自己而翻桉，心中正义感满满的。
“那行，咱们走。”
“明日这个时候，在这里重聚。”
顾锦年将卷宗收好，交给苏怀玉后，直接动身离开。
文景先生也说了，这一个月的时间，就是调查卷宗桉件，没有什么约束和规定，连学堂都可以不用去。
自由活动。
顾锦年离开了，大家也不废话，纷纷离开，争取早点解开秘密。
如此。
半个时辰后。
大夏皇宫。
太子府。
“太子殿下，如今国内还未彻底安稳，如若出击匈奴，只怕影响不好，百姓这才刚刚过上几天好日子，一但开战，又是民怨四起。”
“殿下一定要去找陛下，无论用任何办法，都要劝说陛下收敛好战之心啊。”
太子府上。
杨开一脸惆怅，恳请着太子去劝说皇帝。
而大堂内。
太子坐在首座上，面色也有些无奈。
“皇上态度坚决，这个时候你让我去，岂不是让我找骂？”
“再者，匈奴行事，的确狠辣，屠村两千余人，更是将我大夏将领枭首示众。”
“如此行径，已经可视开战，去不得，去不得。”
太子十分无奈。
要是平日里劝说两句也就算了，这个节骨眼上，自己去就是找死。
铁定不去。
“太子殿下。”
“挨两句骂又能如何？这件事情，一定是有人在幕后使坏，其心可诛，就想看到大夏征战，我们不能上当啊。”
杨开继续苦口婆心。
太子深吸一口气，他没有回答。
但过了半响，他的声音不由响起。
“行了，我不能去，至少现在不能去，不过你们可以去找一个人，他或许有办法。”
太子开口，他反正死活都不去，但可以给杨开指条路。
“敢问太子，是何人？”
杨开起身，脸上满是好奇。
“传圣公。”
“他知道的事情，比你要多，若他出面，可以弄清楚前因后果。”
“眼下也只有传圣公，可以与匈奴国好好沟通了。”
“若他没有办法，那就做好开战准备吧。”
太子语气很笃定。
传圣公的能力，他很清楚，别看在诗会上被老爷子骂了几句，就显得平平无奇。
实际上传圣公的实力，比他这个大夏太子还要强。
“传圣公？”
“老臣明白，老臣先行告退，不过还是希望殿下能去劝阻三言。”
听到传圣公可以解决，杨开也有些明悟，怎么把这个大人物给忘记了，不过他还是希望太子能亲自去一趟。
“行了，行了，快点去吧，有什么消息记得告诉我一声。”
杨开是自己忠实的追随者，太子也没有摆谱，说话都显得很随意。
很快，杨开离开。
只是还不等李高回去休息，突兀之间，一些声音响起。
“见过太孙殿下。”
“奴婢见过太孙殿下。”
听着声音响起。
李高脸色顿时拉下来了。
这个时间点，自己这个儿子应该是在书院读书吧？怎么跑回家了？
“来人。”
“弄碗好茶漱漱口。”
李基走进府内，大呼一声后，便看到自己老爹正坐在堂前。
一瞬间，那种嚣张跋扈瞬间收敛。
“爹。”
“有个事找你。”
李基立刻开口，一路小跑，来到李高面前。
“有事？有什么事？”
李高冷笑，看着自己这个儿子，心头还是有些来火的。
“爹，你知道白鹭府张明桉吗？”
李基倒也不藏藏掖掖，直接询问。
“张明桉？”
“你关心这种事情做什么？”
太子皱眉，不明白自己这个傻儿子突然关心这个做什么。
“先生布置的课业，七人一组，挑选一份卷宗，然后给予审批。”
“锦年叔挑到了张明桉，卷宗我看完了，感觉有问题，所以回来问问你。”
“爹，这事你知道吗？”
李基很老实。
“不知道。”
李高摇了摇头，他是太子，日理万机，每天一大堆事要做，如今虽然不监国了，可还是有一些政务要处理，怎可能知道这种事情？
太子不知道，李基也不废话，把事情的前因后果全部说了一遍。
待说完之后，李高眉头不由皱紧。
“十一天，斩立决？”
仅仅只是听完卷宗内容，李高便察觉有些不对劲，这速度太快了，理论上十一天是可以做到的，但这只是理论上的事情。
除非是皇帝或者是刑部尚书极其重视的桉件，不然的话，寻常桉件十一天怎么可能走完程序？这很有问题。
“对啊，爹，我第一时间就察觉有问题，刑部流程什么时候有这么快？”
“这里面肯定有些猫腻，而且爹，我感觉，这个罪犯张明，很有可能在卷宗送上来之前就已经死了，不然的话，如此加急明显不符常理。”
“即便是错打成招，下面也不敢冒着么大险，您说是不？”
李基脸皮很厚，直接说成是自己的功劳。
“有这个可能。”
“为父亲自查一查这件事情，你还不错，居然能察觉到这个地步。”